Эпиграфы к эпилогу (СИ)

Долгие поиски привели нас наконец к одинокой юрте на южном берегу почти обмелевшего моря, на то самое место, где некогда было устье мутной и полноводной великой реки. Теперь здесь была та же соляная пустыня и только маленький клочок земли возле юрты встречал забредшего сюда путника зеленью нескольких десятков деревьев. Было раннее утро, солнце только появилось из-за горизонта, но тут уже кипела жизнь. В глиняной печи горел огонь, в казане шкворчало мясо, а рядом закипал старый металлический чайник. Навстречу нам из-за юрты вдруг вышел огромный алабай, продемонстрировал всю свою мощь и стать, и не издав ни звука улегся неподалеку от входа в юрту. Вскоре откуда вышел хозяин, поздоровался и пригласил нас к столу в тени деревьев, не задав ни одного вопроса. Пока его жена готовила завтрак, мы пили чай и выпытывали у хозяина подробности его удивительной истории.

Когда начался исход людей из здешних краев, этот человек твердо знал, что останется в родных для себя местах. Он уговаривал каждого, просил не уезжать, убеждал, что вместе они сумеют сделать все как надо, что возродят прежнюю жизнь тут, нужно только вернуть реку. Но уезжавшие слушали его понурив головы и опустив взгляд, а потом молча прощались и покидали навсегда места своих предков. Так он остался один, но его мечта осталась с ним. Остались и жена с детьми, и все они тоже жили исполнением этой мечты, теперь уже общей для них.

Плотно позавтракав, мы выгрузили из машины привезенные мешки с разной крупой, другие припасы, которыми раз в полгода снабжали нашего нового знакомого его уехавшие родственники. Мы намеренно вызвались сами отвезти ему продукты в этот раз, чтобы услышать из первых уст эту удивительную историю, и вот теперь, коротко попрощавшись, хозяин закинул через плечо кетмень, на котором висела котомка с едой, собранная его женой, и отправился совершать свой подвиг длиною в жизнь. Воды великой реки снова должны придти сюда и здесь должна возродиться жизнь – так он говорил, и каждый день вот уже много лет ведомый мечтой уходил поутру рыть канал.

***

Жить среди людей – изощренное наказание. В особенности, если ты сам человек. А уж на верхних уровнях квеста – это когда ты имеешь привычку думать, да еще и умеешь что-то хорошо делать – совсем все невыносимо. Уйти что ли в отшельники! Поселиться где-нибудь в богом забытом уголке – на тутошних бескрайних просторах таких пруд пруди – взять с собой укулеле, да и прожить отпущенное время на берегу реки в шалаше у костра, наигрывая простые мелодии и предаваясь созерцанию дни напролет. Рассветы сменяют закаты и наоборот, все происходит по четкому сценарию и не меняется миллионы лет, а ты сидишь и любуешься. Вот же здорово! Одна незадача – в здешних местах по полгода стоят холода, не до созерцания. Надо бы место где-нибудь потеплее найти, поближе к солнцу. Ладно, придется пройти еще несколько уровней, а уж потом и вожделенный райский уголок облюбовать.

Вот и финальный уровень, самый интересный, пройти который ты просто обязан и пройдешь всенепременно. Ты уже признанный гуру в целой вселенной игроков и не сделать этого не можешь по определению, иначе потеряешь нимб и рухнешь в преисподнюю – придется все начинать сначала. Ну уж нет, дудки, зря что ли потрачены годы! Тем более, что тебя ждут с нетерпением там, где собрались тысячи других, готовые продолжить игру на абсолютно новых уровнях только что созданных гениальными отвлекателями. Ладно, что такое еще несколько лет! В конце концов, есть же вариант внутреннего созерцания, ему и буду предаваться пока, а там закончу, куплю укулеле, да уеду к морю и солнцу.

***

В моем мире есть все. Если бы не надо было подпитывать биологическую оболочку, то я был бы предельно автономен, как тот прародитель, что, не послушавшись мудрого совета, соблазнился и надкусил плод от «от дерева познания добра и зла». И вот теперь мы, дети греха, слоняемся бесцельно по планете в поисках того сада, где всего-то и надо было – наслаждаться вечностью в обществе прекрасной девы. И тем не менее…

…в моем мире есть все. Пусть я смертен, пусть меня одолевают страхи и плотские желания. Пусть внутри меня то вспыхивает, то гаснет какой-то неведомый источник света, погружая меня в непроглядный мрак, и я в панике спешу обратиться к тому великому чудотворцу, что дал мне жизнь, и вскоре отберет ее, избавив от мучений этого мира. Пусть! Когда пройдет первая оторопь и глаза привыкнут к внутренней темноте, я, перебирая руками по стене, разделяющей миры, и осторожно ступая, побреду непонятно куда, но понятно за чем.

Блуждая в потемках, я однажды нащупаю руку нового попутчика – того, кто не остановился, в отличие от многих, валяющихся по обочинам в ожидании неизбежного. Дальше мы пойдем вместе, поддерживая друг друга и убеждая в правильности выбранного пути. Пройдут годы, темнота постепенно начнет рассеиваться, и мы поймем, как же нас много. Мы не видели друг друга в темноте, мы шли, не зная маршрута, но в этот миг с предельной ясностью мы осознаем свое предназначение.

***