Эпилог Цивилизации. Том 4 — Империя

Такими были её слова. И я старался всячески придерживаться легенды. Мол, я встречаюсь не с Викой, а с Софией и запрещать мне видеться с дочерью Кристина не имеет никакого права. А чтобы легенда выглядела максимально правдоподобно, при дворе периодически гуляли слухи о моих похождениях среди дам лёгкого поведения. Впрочем, Кристина себе тоже не отказывала в мужском внимании, отчего некоторые, особо капризные князья, основательно перешли под её влияние. Соответственно, пока и под моё тоже. Этот пункт в наших договорённостях присутствовал и не возбранялся.

К марту мы полностью расставили фигуры на доске и затаились в ожидании первого хода. Партия обещала стать долгой и изнуряющей, притом для обеих сторон. А ведь внутренние вопросы тоже никуда не делись, и пока земля не превратилась в глиняное месиво, спать мне удавалось, разве что в дороге. Однако успели мы в самый притык.

Теперь оставалось только ждать, в том числе и то, когда наконец откроются дороги. Раньше я наслаждался такими днями. Эдакий отпуск в кругу семьи. Вот только уже второй сезон затишья я провожу в компании Кристины. И вроде ничего такого, ведь мы не враждуем, но с каждым днём мне удаётся всё сложнее избегать ненужных разговоров по поводу брака. А она, словно чувствует неуверенность, и постоянно возвращается к данному вопросу. В последнее время уже откровенно давит. Ещё немного и перейдёт к угрозам и ультиматумам.

Однажды я почти сорвался. Уже собирался высказать всё, что думаю о ней, её методах и своих дальнейших планах на сей счёт. Одному богу известно, сколько сил потребовалось на то, чтобы сдержаться. И вот опять, весь обед она пытается добиться от меня точной даты свадьбы. Потому как это невероятно важное событие и к нему следует подготовиться основательно.

— Я бы хотела, чтобы коронация состоялась отдельно. Можно на следующий день или ровно через неделю. Как ты думаешь, Глеб?

— Никак, — сухо ответил я. — Давай ты сама решишь, как будет лучше. Ты ведь знаешь, я небольшой любитель всех этих пафосных мероприятий.

— Прости, дорогой, но ты сам хотел, чтобы церемония была официальной. Соберётся весь свет…

— Да что ты от меня хочешь⁈ — рявкнул я и приложил кулаком по столу. — Делай, как считаешь нужным, и оставь, наконец, меня в покое!

— Просто назови мне дату, чтобы я могла начать приготовления, вот и всё, что я от тебя прошу. Или ты уже передумал? Может, слухи о тебе с Викой не такие уж и лживые?

— Крис, я не рекомендую тебе продолжать со мной разговор в таком тоне, — ледяным тоном ответил я. — Мы уже тысячу раз говорили на эту тему. Я не могу говорить о конкретике, пока не улажу все вопросы с хизмеями.

— А я не могу вот так болтаться в неведении. Обо мне уже шепчутся по углам.

— Думаю, ты сама в этом виновата. Я неоднократно тебя предупреждал, что следует вести себя чуточку скромнее.

— Так начни пускать меня в свою спальню! — развела руками она. — Я живой человек и у меня тоже есть потребности. Ты свои удовлетворяешь…

— Всё, с меня хватит, — я поднялся из-за стола и нервно отбросив в сторону расшитую салфетку, направился к выходу.

— Глеб, ты ведь понимаешь, что нам придётся это обсудить!

Я лишь раздражённо отмахнулся от неё и поспешил закрыть за собой дверь. Да, сдерживать её натиск становится всё сложнее. Когда уже солнце просушит землю хотя бы до состояния, позволяющего конный переход. Ещё неделя-другая и я просто её придушу. И ведь вся ирония в том, что она действительно нужна мне… Точнее, не она, а та часть плана, за реализацию которой она отвечает. Северный флот по-прежнему подчиняется её бывшему мужу, а он едва слюни на пол не роняет при её появлении.

Видимо, я действительно, чего-то не понимаю, или на меня её чары не действуют. Я единственный мужчина, который имеет возможность взять её в любое, удобное время. Мало того, одним словом я способен разорвать все её связи на стороне. Но вот какая ирония: мне не хочется этого делать. Мне плевать на то, с кем она спит и сколько раз за день это случается. Я хочу поскорее увидеть Вику, прижаться к её разгорячённому телу и дышать её ароматом, зарывшись лицом в густых волосах. Но вместо этого приходится торчать здесь, терпеть бесконечные претензии от Кристины и, скрипя зубами, стараться не обращать внимания на пересуды за спиной.

О да, весь двор гудит о том, какой я никчёмный кавалер. Мало того, что не в состоянии ублажить первую красавицу света, так ещё и на коротком поводке её удержать не в силах. Не далее как вчера, не сдержался и разбил лицо какому-то щёголю за подобные речи. А парочка прихвостней одного из фаворитов «будущей Императрицы», уже вторую неделю сидят на цепи. Они сами в том виноваты. Я многое готов стерпеть ради достижения цели, но их речи перешли все границы дозволенного.