Эпицентр (СИ)

— Да уж, вы, копы, бываете реально тупыми, когда захотите! — наркоторговец заразительно смеётся, выключив приёмник, а потом смотрит на сотрудника правопорядка без всяких улыбок. — Агнцы — это овцы, скотина, которую разводят на мясо. Это вообще-то мы. А они типа будут загонять нас в загоны, жрать нас будут, когда понадобится. Я же говорю, их радио, вампир-FM. Оно говорит вампирам, что, где и как делать. Сейчас там вещает какой-то безумный поп, а раньше были другие передачи, как будто для копов или военных. Называли районы города и отдельные улицы, говорили, что там-то и там-то центр сбора беженцев, или оружейный магазин, или сильный отряд военных, и туда лучше не соваться. Руководили. Иногда говорили, что группе номер такой-то надо прибыть туда-то, всё в таком роде. Слышно плохо, помехи, но кое-что разобрать удалось. Я слышал, как вампиры сказали, что надо собрать голодных, несколько раз повторили. А потом видел, как они это делали.

— Видел?

— Идём, покажу.

Они поднимаются по усеянной кусками штукатурки и битого кирпича лестнице на самый верх, на заставленный какими-то коробками грязный чердак.

— Вон то окно, только выглядывай осторожно, чувак!

Патрульный украдкой выглядывает наружу и видит огромную полупустую автостоянку с несколькими разбитыми машинами и десятком тел. На другом стороне стоянки горит офисное здание, кажется, частная клиника.

— Там никого нет.

— Значит, уже уехали. Я поднимался сюда между атаками, думал, может, удастся сбежать через крышу. Сбежать не удалось, но я увидел там, где сейчас пожар, здоровенный трейлер. И голодных возле него, несколько сотен или больше. Трейлер долго стоял, потом из его кабины вылезла какая-то тёлка и открыла задний люк. Не знаю, как она сделала это, но голодные тут же полезли в трейлер все скопом. Несколько упали, и их затоптали, а потом, когда погрузка закончилась, тёлка закрыла люк, села в кабину, и трейлер уехал.

— Что за тёлка?

— Не знаю, с пистолетом и в полицейской форме. И ещё у неё был свисток, я слышал свист.

Бентрал ещё раз смотрит в окно и видит парочку голодных, бегущих к магазину. Внизу грохочут выстрелы. Пожары всё ближе.

— Здесь оставаться нельзя, берём стволы и уходим.

— Куда?

— У нас есть машина, хочу выехать к побережью, слышал по радио, что там стоят наши корабли. У тебя есть лучшая идея?

— Я раньше хотел податься в Башни, — отвечает наркоторговец, махнув рукой в сторону тройки высоченных жилых домов на холме. — Всегда мечтал грабануть их богатые квартирки. Там огороженная территория и мощная охрана, фактически крепость. Когда всё началось, туда рванула толпа народа, и стрельба там была очень сильная и долгая, несколько часов стреляли. Но больше уже не стреляют. Думаю, Башни накрылись. Так что давай к берегу.

60. Против всех

— Выстрел!

Взрывная волна подбрасывает колёсный бронетранспортёр национальных гвардейцев и обрушивает его на изрешечённую пулями оранжерею. По броне отбойным молотком проходится пулемёт, на правом борту горит — туда угодила брошенная кем-то из бешеных бутылка коктейля Молотова. Джексон подаёт новую шрапнельную гранату, которую с лязгом проглатывает затвор. Жарко, несмотря на протяжный гул вентиляторов, внутри пахнет сгоревшим порохом и горячим машинным маслом, но никто из танкистов не чувствует этого.

— Вперёд!

Музыкальный Ящик медленно трогается, раздавив несколько лежащих на асфальте тел, солдаты следуют за ним, прикрываясь махиной танка. Младший капрал Иванов искренне надеется, что пехотинцы знают, куда и в кого им стрелять. Сам он этого не знает. Последнее полученное по радио сообщение было: «Среди нас заражённые!», после чего связи у него нет ни с кем. На остатках блокпоста морские пехотинцы, национальные гвардейцы и парни из военной полиции начали драться, а затем и стрелять друг в друга, и в тот же момент из пробки на шоссе устремилась толпа бешеных. Сотни, тысячи, тьма…

Музыкальный Ящик встречает первый натиск, всадив осколочный снаряд в перегородивший дорогу лимузин. Взрывная волна сдувает бегущих на него окровавленных людей, словно пылесос осенние листья. Затем, экономя снаряды, танкисты переключаются на пулемётный огонь. Командир первой машины кричит, что ведёт бой с морскими пехотинцами в квартале западнее, после чего связь прекращается. Последнее, что слышит Иванов: «Сзади заходят!». Рядом с ним на баррикаде один из солдат нападает на сослуживцев, но его удаётся почти сразу застрелить, а затем по ним снова лупят пулемёты с верхних этажей.

— Надо выбираться на запад, к берегу, на открытое место, пока нас не сожгли на этих улицах!

— Босс, слева!

— Твою мать!

Охваченная пламенем первая машина медленно выезжает на перекрёсток: башенный люк открыт, из него торчит неподвижное тело командира. Иванову ясно, что случилось: морпехи всё же обошли первый номер и всадили пару выстрелов из гранатомёта в корму. Где второй и третий?

— Слева, у горящего дома!