Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

— … Будь это так, я необязательно был бы менее достоин жизни, — продолжил юноша. — Взять, к примеру, твой доспех. Извини, конечно, но работа — так себе. Я бы сделал лучше, даже без чертежей и шаблонов. Пластины слишком крупные, форма у них — довольно неудачная, да и соединения не очень. Ты что, слепил эту поделку, совсем не изучив предмет? А еще долгожитель, называется.

— Да что ты знаешь, моль-однодневка⁈ — вспылил анзат. — Моя броня Защитника — безупречна! Все понимающие дженсаарай… — он поспешно умолк, недовольно блестя глазами в сторону Нила.

— Спасибо, приятель, — весело улыбнулся тот, и обратился к Луминаре:

— Дженсаарай, значит. Ты знаешь о них что-нибудь?

— Нет, — удивленно отозвалась мириаланка. — Впервые слышу. Само слово похоже на ситхское, но я — не специалист по мертвым языкам, могу и ошибаться.

— Может, попробуешь залезть этому Защитнику в мозги? — предложил юноша, задумчиво оглядывая недовольного пленника. — Силы в нем — крохи, вдруг пробьешься?

— Давай попытаемся, — с сомнением ответила джедайка, и приказным тоном заговорила с анзатом:

— Ты хочешь ответить на все наши вопросы.

Нил ощутил, как всколыхнулись течения сверхъестественных энергий вокруг его наставницы, и как их волна захлестнула лежащего блондина со всех сторон, пытаясь проникнуть в любую брешь защиты его разума, неважно, насколько малую. Анзат сжался, скаля зубы в гримасе напряжения; Сила внутри него окутала его мысли едва различимой дымкой, внезапно обратившейся гранями несокрушимого алмаза. Цунами мощи, призванное Луминарой, омыло этот безупречный щит, и отхлынуло уходящим прибоем. Пленник расслабился, часто дыша; его побледневшее лицо заблестело испариной. Мириаланка разочарованно покачала головой.

— Я не настолько хороша во внушении, — с сожалением высказалась она. — Тут нужен кто-то поопытнее.

— На Корусанте, в храме, такие всяко найдутся, — оптимистично ответил Нил. — Отнесем этого людоеда на корабль, привезем домой, и сдадим совету — пусть у них голова болит.

— Пожалуй, — согласно кивнула джедайка.

Юноша повел рукой, и тело пленного дженсаарая взмыло в воздух, устроившись над правым плечом Нила. Подумав, он прихватил и снятый ранее шлем. Шагая по ведущему вниз пандусу, юноша какое-то время заставлял защиту для головы вращаться вокруг физиономии пленника, точно спутник вокруг планеты, чем пробудил в анзате много недовольного кряхтения и сердитых взглядов. Вволю позлив неприятного пленника, Нил прекратил дурачиться — весу в его ноше было изрядно меньше тонны, но даже так, она оставалась весомым грузом, который нужно было дотащить до спидера, а оттуда — в трюм корабля. Увы, до спидера они так и не дошли.

На улице, их ждали. Стоило Луминаре с падаваном пересечь порог хаттовского жилища, как им бросилась в глаза колоритная пятерка, загораживающая дорогу. В слехейронской серости, эти разумные заметно выделялись — их доспехи, подобные броне захваченного Нилом пленника, пестрели яркими цветами.

В центре построения стояла молодая женщина, чья броня, подогнанная по фигуре, блестела золотом. Свой шлем, цилиндр с т-образной смотровой щелью, она держала на сгибе локтя, открывая глазам темно-рыжие вьющиеся волосы, внимательные зеленые глаза, и лицо, которое могло бы показаться симпатичным, если бы не его презрительное выражение.

По ее правую руку стоял огромный мужчина в массивных доспехах красного цвета, чей шлем повторял очертания головы рика — могучего трехрогого травоядного, обитающего в прериях планеты Илесия. Два декоративных рога, загнутых вперед, отходили от щек шлема, а третий, смотрящий острием назад, устроился на макушке. Незаметно было, что броня отягощает гиганта — от то и дело сдвигался туда-сюда, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу.

Стоящий по другую руку от золотобронной дамы выглядел полной противоположностью здоровяка в алых латах. Его броня, угольно-черная, почти не добавляла размеров его тощей фигуре. Мужчина почти не двигался; лишь при появлении джедаев, его шлем — куполообразный, с темной линией смотровой щели, и вытянутым конусом «морды», — чуть повернулся в сторону Нила и Луминары.

Их выход на сцену обеспокоил не только малорослого воина в черной броне. Стоящий рядом с ним разумный в белых доспехах дернулся, чуть не споткнувшись, при виде Нила с наставницей, и их парящего пленного. Бронезащита этого воина была совершенно безликой, чуть ли не подобной бронекостюмам оперативников Корпуса Юстиции, но вместе с тем, ее элементы выглядели современнее и подогнаннее вычурных пластин доспехов прочих встречающих.

Последнего из них, Нил едва не принял за мандалорца, как и Защитника-анзата при встрече. Его шлем, крашенный, как и остальная броня, в болотно-зеленый цвет, мог похвастаться вкраплениями высоких технологий — опускающимся на глаз визором целеуказателя, и характерными щелями встроенного респиратора.

Все пятеро открыто носили световые мечи, а здоровяк в красных доспехах и вовсе держал свой в руках, нетерпеливо потирая пальцами длинную рукоятку.