Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

— С последним из «поработителей» было покончено около часа назад, — неторопливо говорила Луминара Ундули. — Подробности я отправила в письменном отчёте. Миссия выполнена.

— Славно потрудились вы, и падаван ваш — тоже, — довольно ответил великий магистр.

Сегодня, Йода оказался на месте, и услышал радостную новость первым. Сомнений в ее радостной сути не было никаких — зелёная и морщинистая физия престарелого джедая просто-таки сияла. Его широкая ухмылка даже пробудила в Ниле парочку неуместных ассоциаций. К примеру, о гоблине-рейдере, волочащем домой из набега ценный приз — упитанного человека.

— Оправдали вы все ожидания мои, — благостно продолжал Йода. — Знайте, забыты не будут деяния ваши. Но вынужден я снова бросить в бой вас. Отдых — мирного времени роскошь, но не войны.

— Мы готовы выполнить любой приказ, великий магистр, — отрапортовал Нил, тянясь по струнке и старательно пуча глаза. По мнению юноши, петровский «вид лихой и придурковатый» получался у него вполне сносно.

— Вижу, усердны вы не только на поле брани, но и в дурачестве ненужном, — саркастично отметил Йода. — Направлю это усердие в полезное русло я, хм-м? Есть миссия новая для вас, тяжёлая и неблагодарная. Славы мало в ней, да и та, скорее, командиру вашему достанется. Приказов вновь придется слушаться вам. Прямых, от старшего джедая идущих. Ещё, силы, что в подчинение дадут вам, вряд ли велики будут. Что скажете вы, падаван Коррин?

— Я? — слегка удивился юноша. Меньше всего он ожидал прямого обращения великого магистра, причем, вполне серьезного, а не с новым язвительным комментарием.

— Давайте вашу миссию, — собрался он. — И побыстрее. Раз уж она такая мерзкая, неважной мелочью ей никак не быть.

— Приятно видеть пыл и готовность ваши, — в голосе Йоды вдруг зазвучала грусть. — Многим в ордене недостает их. На Фелусию вы должны отправиться, и тамошнему гарнизону помочь. Подробности у нового командующего получите.

— Здорово, — отрешенно пробормотал Нил. — Давно хотел побывать.

— Приказ понят, великий магистр, — казённым тоном высказалась Луминара. — Мы приступим к его выполнению как можно скорее.

— Успехов желаю вам я, и падавану вашему — тоже, — ответил Йода ещё косноязычнее, чем обычно, и попрощался:

— Да пребудет с вами Сила.

Голоса мириаланки с падаваном прозвучали эхом напутственным словам магистра, и голограмма Йоды угасла. С ее исчезновением, каюта ненадолго погрузилась в молчание. Нил откинулся на кровать, и отрешенно уставился в дальнюю стену, перетряхивая память в поисках фактов о Фелусии. Его наставница, сидящая рядом, рассматривала падавана с лёгкой улыбкой.

— Теперь я понимаю, почему ты не рвешься пред лицо начальства, — задумчиво отметила она. — С твоими ассоциациями к внешности Йоды, я бы тоже не смогла сохранить серьезность.

— Ага, — рассеянно пробормотал юноша, все ещё погруженный в свои мысли. — Мне вообще много всякой чуши в голову лезет.

— Интересно, на каких вымышленных персонажей из твоей памяти похожа я? — с намеком спросила Луминара.

— Была там парочка богинь растительности, — Нил пожал плечами. — И героическая воительница из одного незаслуженно забытого фильма. Правда, у нее изо рта торчали огромные клыки, как у випида. Ещё, злобная космическая убийца, под гнетом обстоятельств ставшая доброй-предоброй героиней. Но на ее роль взяли совершенно невзрачную актрису. Если сравнивать с тобой, так и вообще страшненькую. Ну да какая разница? Ты прекрасна своей, уникальной красотой. Как чистейший изумруд идеальной огранки, — джедайка приняла комплимент с благосклонным кивком.

— Мириаланок — многие миллионы, — возразила она. На лицо женщины медленно вползло хитрое выражение. — Мой оттенок кожи и глаз среди них очень даже нередок. Возможно, мне стоит держать тебя подальше от моей родины.

— Татуировки ещё забыла, — с рассеянной улыбкой добавил Нил. — Вряд ли так уж много симпатичных мириаланок носит воинские, — он наклонился ближе к любимой женщине, и коснулся губами черных квадратиков над ее подбородком.

— Больше, чем ты думаешь, — с отсутствующим видом протянула Луминара. Ее правая ладонь прошлась по волосам юноши, и легла было на его затылок, но вдруг, женщина с тяжёлым вздохом отстранилась.

— Не надо, любимый, — тихо попросила она. — Я ведь тоже тебя хочу. И не смогу сказать «нет», если ты будешь настаивать.

Нил нехотя отодвинулся от ее лица. Он прекрасно понимал чувства своей обожаемой наставницы, и даже больше, всецело их разделял. Йода выразил эти чувства нескладно, но донельзя верно — сейчас, отдых был для джедаев непозволительной роскошью. Их с наставницей новая миссия не могла ждать — промедление обещало привести к лишним смертям. Где-то в дальних галактических далях, солдаты Республики умирали, чтобы жили другие. Знание, что он обязан стоять в одном строю с этими солдатами, не позволило бы Нилу прохлаждаться в постели.

— Ничего, — с напускной бодростью проговорил он. — Наверстаем. У нас будут долгие дни пути к Фелусии, автопилот, спальный мешок, и жёсткий пол нашего транспорта, — мириаланка тихо засмеялась.