Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

— В десантном челноке есть возможность установить раскладные кушетки, — с улыбкой поделилась она. — В сугубо санитарных целях, для тяжелораненых. Выпросим один у Колара? Наш неймодианец исчерпал свою полезность, а удобством в нем и не пахло.

— Идейка — высший класс, — с энтузиазмом одобрил юноша. — Нет, мне положительно с тобой повезло. И когда ты только успела это выяснить?

— В утро перед вылетом конвоя, — рассеянно ответила джедайка. — Пока ты отсыпался после трудового вечера. Лежала, рылась в датападе, думала о всяком… ты знаешь, что улыбаешься во сне? Ещё и счастливо так, — в ее голосе зазвучали мечтательные нотки. — Словно ни одна из забот мира над тобой не властна.

— Значит, что-то хорошее снилось, — Нил безмятежно пожал плечами. — Ты, например. Ну что, собираемся?

— Пожалуй, — согласилась Луминара. Встав с постели, она направилась к платяному шкафу. Нил, чуть погодя, последовал за ней.

— Ты знаешь, кто сейчас на Фелусии командует? — спросил он, принимая из рук мириаланки свою сумку.

— Понятия не имею, — отозвалась женщина. Она подвинулась чуть в сторону, давая падавану доступ к недрам шкафа. — Все сводки с фронтов в одиночку не перечитаешь, а Фелусия была вне сферы наших интересов настолько, настолько это вообще возможно. Как я помню, эта планета несколько раз переходила из рук в руки — и нам, и КНС нужны ее нисиллиновые фермы.

— Нисиллин? — заинтересовался юноша. Не отвлекаясь от разговора, он с наставницей в четыре руки переправлял содержимое шкафа в их багаж. — Тот самый, на который Омарис кого-то грабил, с нашего почина?

— Думай, что говоришь, мой юный падаван, — укорила его джедайка. — По твоим словам, мы — организаторы преступления.

— Так во благо же, — беззаботно ответил Нил. — Ладно, ладно, — поспешно добавил он, ощутив разгорающееся недовольство наставницы. — Мы с Омарисом проводили шпионскую операцию, а грабили вообще пираты. Злобные космические головорезы, которым никто не указ. В мирное время, мы бы обязательно их поймали, и упрятали за решетку.

Тут ему, как назло, припомнилась одна парочка космических пиратов, толстый и тонкий, которым больше подошло бы определение «комические». Луминара весело фыркнула.

— Насчёт чуши, лезущей в голову, ты совершенно прав, — с иронией отметила она. — Как насчёт подумать пару-тройку умных мыслей? Исключительно для разнообразия.

— Почему нет, — безмятежно отозвался юноша. — По словам Йоды, войск нам дадут всего ничего. И вдобавок назначат командира — «старшего джедая». Кого-то из мастеров, как я понимаю. Тут ещё нужно учесть твои слова, что наши с сепами уже долго вырывают Фелусию из рук друг у друга. А значит, дела там идут хуже некуда, — он застегнул магнитные защелки на клапане туго набитой сумки, и легким движением забросил ее на плечо.

— Некий мастер или огреб от сепов, или, что немногим лучше, прибыл подчищать за бедолагой-предшественником, — продолжил он свои размышления. — Войск в подкрепление ему не дают, несмотря на важность планетки. Дают замечательных нас. Причин этому может быть несколько, и самая вероятная — у армии просто нет лишних солдат. Но есть ещё один неприятный вариант, — он взял недолгую паузу, собираясь с мыслями.

— Фелусия ведь покрыта джунглями, так? — медленно заговорил он вновь. — Полными всяких злобных зверушек.

— Верно, — сосредоточено кивнула мириаланка. — Тамошние флора и фауна весьма агрессивны и стойки. К чему ты это?

— К тому, что от нормального фронта в подобных местах толку мало, — Нил не спеша прошел к двери, и облокотился на переборку. — Ровным строем по джунглям особо не помаршируешь. В них, малым группам умелых бойцов куда удобнее. А сеповские жестянки вполне себе могут быть умелыми. Совсем уж необучаемыми их считать — глупость.

— И что из этого следует?

Голос джедайки прозвучал приглушенно и гулко — она как раз забралась в шкаф по пояс, выуживая нечто из его глубин. Через мгновение, она вынырнула наружу с конвертом из плотного флимсипласта в руках. Нил не сдержал широченную улыбку, узнав свой довоенный подарок — кружевное белье. Замечательно идущее его наставнице.

— Нет, я не стану его надевать, — сердито поглядела на юношу Луминара. — Оно совершенно непрактичное. В походе, оно обязательно натрет мне… неважно где, — Нил любовался зеленеющими щеками мириаланки с искренним умилением.

— Может, лучше закончишь свою мысль? — смущённо попросила та, с неловкой поспешностью пряча конверт в чемодан.

— Обязательно, — юноша кое-как отогнал неуместные воспоминания, и собрался. — Вот что я думаю: сбрасывать на Фелусию толпы солдат — так себе затея. Что взвод по джунглям ноги будет ломать, что легион, и то и другое не особо хорошо. На такой пересечённой местности количество не так важно, как качество.

— И мы — то самое качество? — захлопнув чемодан, джедайка подошла к Нилу. Тот коснулся панели дверного замка, и створка входа плавно отъехала в сторону.

— Нам, скорее, придется им стать, — с задумчивой миной заключил он, пропуская наставницу вперёд. — Новые условия, новые методы войны, и возможно, новые противники. Придется попотеть.