Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Фехтовальный инструктор разочарованно покачал головой, заставив свою роскошную прическу — длинную, рыжую с сединой, и бережно зачесанную назад, — мерно колыхнуться. Нил в очередной раз задался вопросом, как эта копна не мешает мастеру-джедаю в поединках, тренировочных и не очень.

— Простите, мастер Драллиг, — покаянно ответил он вслух. — Я все освою, честное слово. Вот только потренируюсь немного.

— Надеюсь на это, юнглинг, — лучший боец ордена тяжело вздохнул. — Очень надеюсь. Без того минимума фехтования, что являет собой шии-чо, тебе прямой путь в агрокорпус. Продолжай отрабатывать первую форму все оставшееся время, — велел он, указав в угол тренировочного зала.

Там, у стенки, выстроились голопроекторы, закольцованно демонстрирующие тот или иной фехтовальный прием. Сегодня, записи показывали мастера Драллига, проделывающего приемы шии-чо, она же первая форма, она же «форма решительности». Или, как начал про себя называть ее Нил после долгих часов неудач, «уродский евродэнс даунов-калек».

Подавив желание откозырять в ответ на приказной тон инструктора, подросток коротко кивнул, и направился к голограммам. Встав перед одной из них, он поднял в позицию тренировочный меч, и проделал широкий взмах сверху вниз, усердно подражая движениям голографического Драллига. Нил мог поклясться, что выполнил все точно так же, как и мастер-джедай на записи, но клинок тренировочного меча — пластиковая трубка с теплопроводящим покрытием на внешней стороне, — снова ткнул его в ногу. Точно так же, как и минуту назад, за миг до раздраженного выговора от инструктора.

Подросток болезненно зашипел. Тренировочные клинки не были сделаны для причинения вреда, или даже боли — такой метод обучения, скорее, подошел бы ситхам. Касания их нагретой поверхности должны были всего лишь оставлять пометки на специальных тренировочных туниках из теплочувствительного материала, и не могли прожечь даже обычной одежды. Не могли бы, не тыкай Нил тренировочным мечом в одну и ту же точку с завидным постоянством. Усердно тренируясь, и столь же усердно набивая шишки, он успел и одежду тренировочным клинком прожечь, и ожог на коже оставить.

— Давай помогу, — раздался совсем рядом знакомый голос, и Нил, повернувшись к его источнику, с удивлением воззрился на Сула Зота, держащего наготове тренировочное оружие. — Мастер Драллиг разрешил нам потренироваться вместе. Что у тебя не так?

— Ногу жгу, — сумрачно ответил подросток. — Никак не прожгу насквозь — в тренировочном мече мощности маловато. Хотя, вместе с твоим, может и выгореть, — юный забрак весело рассмеялся.

— Выгореть, ну надо же, — он снова захихикал. Нил вымученно улыбнулся — собственные каламбуры и шуточки перестали веселить его к концу первого часа занятий.

— Покажешь, что такого ты делаешь? — попросил Сул. — Только ногу больше не жги, ладно?

— Ничего не могу обещать, — угрюмо ответил Нил, но все же встал в позицию.

Пластиковый клинок взметнулся вверх, усердно повторяя движения голограммы, и обрушился вниз в быстром взмахе. Не на ногу подростка — наученный горьким опытом, он успел убрать многострадальную конечность. Это стоило ему потери равновесия — Нил неловко пошатнулся, едва не грохнувшись на задницу, и удержался на ногах лишь широким взмахом рук. Сул глядел на всю эту пантомиму с неподдельным замешательством.

— Н-да-а, — протянул он. — Ситх знает что. Нет, я не про тебя, — он поспешно поднял руки и замотал головой, видя взгляд товарища. В том понемногу зарождалось тихое бешенство, достойное упомянутых ситхов.

— Я это к тому, что ты очень точно прием выполняешь, — зачастил забрак. — Совсем как мастер Драллиг. У меня вот так не получится, наверное, никогда, — он виновато улыбнулся. — Ума не приложу, где у тебя ошибка.

— Ну, ноги себе ты не жжешь, — хмуро ответил Коррин. — Значит, все делаешь правильно.

— Не так правильно, как ты, — рассудительно проговорил Сул. — Может, и тебе стоит делать все немножко неправильнее?

Криво ухмыльнувшись, Нил снова встал в позицию — намного более разболтанную, чем раньше, — и с нарочитой ленцой поднял тренировочное оружие. Его взмах снова разрезал воздух, и близко не коснувшись многострадальной ноги. Следом, подросток по памяти проделал все остальные изученные приемы — горизонтальный удар с обратным движением, прямой укол, широкий круговой взмах… Всё — в той же самой развинченной и нарочито небрежной манере. Приемы, ранее чувствовавшиеся неуклюжими и нелепыми, такими же и остались, но, по крайней мере, перестали доставлять Нилу дискомфорт, и прожигать новые дырки в одежде.

— Ну наконец-то, — в сердитом голосе Цина Драллига, остановившегося рядом с отстающим учеником, звучало плохо скрываемое облегчение. — Выполнение формы все еще скованное, но уже приемлемое. Проведите поединок-другой, и присоединяйтесь к остальным — мы уже давно должны начать осваивать вторую форму. Да, юнглинг Коррин, в чем была твоя ошибка?