Эпизод 1.5: Птенец расправляет крылья

Обрушенный на нее град косых ударов, падаванка остановила скользящими блоками, и прервала быстрой прямой контратакой, чуть не доставшей живот Нила. Сбив ее укол в сторону, юноша прокрутился вокруг своей оси, и продолжил движение горизонтальным ударом, который Балтар блокировала в силу. Они пару секунд удерживали сцепку гудящих клинков, мягкими приставными шагами смещаясь по кругу. Нил не дал противнице занять выгодную позицию — резко отступив длинным шагом, он атаковал девушку быстрым уколом в корпус, и тут же, прервав движение в самом начале, перенес атаку ниже, целясь в ноги. Падаванка поспешно бросила зеленое лезвие своего меча вниз, в попытке заблокировать удар. Это ей удалось, но неудобная позиция девушки сыграла на руку Нилу. Крутанув кистью, он достал противницу сверху — плазменный клинок коротко прогудел, сверкнув светло-зеленым кругом, и опустился на плечо падаванки.

— Неплохая защита, Балтар, — довольно отметил юноша. — Из моих знакомых, в третьей форме ты — одна из лучших. Движешься к мастерству в соресу, не меньше.

— Спасибо за похвалу, Нил, — строго ответила Балтар Суон, выключая меч. Ее миндалевидные глаза оглядывали партнера по тренировке с неожиданным недовольством. — К сожалению, не могу ответить тем же. Ты сражаешься совершенно неправильно — слишком много сложных и ненужных приемов, слишком близкий контакт, слишком большой упор на чистое фехтование, — юноша ошарашенно округлил глаза.

— Э-э-э, так мы ведь именно в фехтовании и практиковались, — растерянно выдал он. — Чего еще ты ожидала — что я в тебя термодетонаторами кидаться начну?

— Не говори глупостей, — отбрила его падаванка. — Я ожидала от тебя разумного построения тактики боя. Для современного джедая, осваивать все тонкости фехтовальных форм — нерационально. В наши дни, бой ведется на средней и дальней дистанциях. Редко какой преступник полезет в рукопашную, а вот пристрелить тебя, или, — она уничижительно глянула на юношу, — забросать термодетонаторами попытается каждый первый. Разумнее всего сосредоточиться на защите от бластерного огня, а для обезвреживания противника использовать Силу. Твои стойки и приемы оставляют тебя слишком открытым для дальних атак.

— На моей первой миссии, мне как раз-таки пришлось пофехтовать, — растерянно запротестовал Нил. Слова Балтар неожиданно сильно его задели. — И вообще, световой меч — оружие самых широких возможностей. Нерационально низводить его до уровня щита от бластерных разрядов.

— Только если ты собираешься продолжить дело мастера Драллига, и стать храмовым стражем, или фехтовальным инструктором, — безапелляционно ответила девушка. — Для полевого оперативника важна именно защита от бластерных разрядов. С редкими исключениями, вроде твоей миссии, можно справиться и без каких-то глубоких познаний в фехтовании. Или ты считаешь себя умнее моего учителя, мастера-джедая Пло Куна? — она строго нахмурила тонкие брови. — В моем обучении, он делает упор на техники Силы, и практику третьей формы. Похоже, твоей наставнице недостает опыта, или понимания современной тактики боя, раз она не объяснила тебе эти очевидные вещи.

Нил длинно выдохнул через ноздри, крепко сжав губы — инсинуация в сторону Луминары стала для него последней каплей. Но, даже преисполнившись раздражения, он не собирался ругаться с этой ярой противницей световых мечей. Вместо этого, он вознамерился доказать ее неправоту делом.

— Давай тогда сразимся по-другому — с применением техник Силы, рукопашных приемов, и вообще — всего, чего угодно, — медленно проговорил он. — Представь, что я — какое-нибудь исключение из твоих правил, вроде эчани с кортозисным виброклинком, мандалорца с бескаровым мечом, зайгеррианца со световым кнутом… Их, конечно, не так много в галактике, как бандитов с бластерами, но какое-то количество найдется. Победишь меня в поединке без ограничений, и я обещаю принять твою точку зрения. А если я возьму верх — ты переосмыслишь свой боевой стиль.

— Я согласна, — невозмутимо кивнула Балтар. — С радостью помогу собрату по ордену избавиться от заблуждений.

— В другой раз, падаван Суон, — прервал недовольную отповедь юноши знакомый голос. — Сейчас, я вынуждена забрать у вас падавана Коррина. Пойдем, Нил, — обратилась подошедшая Луминара к своему ученику. — У нас дела.

— Да пребудет с вами Сила, рыцарь Ундули, Нил, — вежливо попрощалась девушка.

Мириаланка и ее падаван, все еще искрящий от раздражения, молча вышли из тренировочного зала, и направились к ангарам храма — на этот раз, не для звездолетов, а для более приземленного планетарного транспорта.

— Эта… знаток современной тактики… мало того, что фехтование ругала, так еще и о тебе высказалась неуважительно, — тихо пожаловался наставнице Нил. — Чему только Пло Кун ее учит? Дай ей волю, и она заменит световой меч личным дефлектором и плазменным резаком. Как-нибудь найду эту Суон снова, и устрою ей показательную порку — нечего оскорблять две мои самые любимые вещи.

— Фехтование и меня? — негромко засмеялась Луминара.