Эпизод 2. Антиканон

— Ситуация необычная. Скажу тебе честно, — икточи помедлил, — при столь блестящей победе жаловаться в Совет Безопасности будет глупо. Формально они ничего не нарушили.

— Кроме нашей директивы не соваться в действия.

— Это как посмотреть… Тебе надо подкопаться под этого Цандерса?

— Нет, — жестко ответил Мэйс. — Ты там ни на что больше внимания не обратил?

Тийн качнул рогами.

— Посмотри на данные того, кто занимался похищением.

Икточи скользнул взглядом по датападу.

— Капитан третьего ранга Анакин Скайуокер.

— Тебе это не о чем не говорит?

— Тот самый? Который сбежал?

— По бумагам ему на два года больше.

— Тогда может, это совпадение? Мало ли в Галактике Скайуокеров?

— Скайуокеров, может, и миллионы. Анакинов значительно меньше, редкое имя. Но далеко не каждый из них форсьюзер.

— А это откуда известно?

— Офицер, о котором идет речь, имеет навыки использования Силы.

— Например?

— Например, легко применяет форс-грип. Лурус может описать в красках. На своей шее почувствовал.

— Нападение на посланника Ордена?

Икточи инстинктивно сгруппировался, собираясь в жилистый ком. Такой вид у него бывал перед боем. Мэйс, напротив, почти расслабился. Опершись локтями на стол, он сложил ладони вместе.

— Мальчики выясняли отношения. С помощью мордобоя.

— И как?

— Счет один-ноль в пользу Скайуокера.

— Паршиво.

Мэйс кивнул.

— А Лурусу я сегодня утром сам хотел добавить.

Икточи улыбнулся, расправил плечи и перестал быть морщинистым комком мускулов.

— А из-за чего вообще поднялся шум?

— Ты же читал только что. Лурус честно возмутился самоуправством наших военных и хотел остановить похищение. Отправил гвардейцев точно за Скайуокером. Кто-то из его десантников погиб.

— У Луруса маловато опыта участия в таких операциях. Малью сам на войне бывал?

— Малью — дипломат. Один из лучших. И я его в окопы посылать не буду.

— И не надо, — Тийн прищурился. — А что еще известно об этом Скайуокере?

— Изволь, — Мэйс выудил из кипы распечаток один листик. — Вот его резюме. По бумагам ему двадцать четыре. Если это липа, и сбежал он от нас в тринадцать лет, то сейчас ему двадцать два. С половиной. В возрасте пятнадцати, то есть тринадцати лет, был зачислен в кадеты военного училища. Два года отучился. Окончил с отличием. Затем четыре года высшего училища. Тоже с отличием, в звании лейтенанта десантных войск. Около года прослужил во внешних регионах. Потом как раз война началась. Еще через полтора года стал командиром роты на «Мегере», капитан третьего ранга. Полгода назад, в битве у Лан-Дорна, он как-то сильно отличился, за что Цандерс добился его перевода во флот. Теперь он старший помощник на дредноуте. Четыре боевых награды.

— Что-то мы раньше о нем не слышали.

— Мы много о ком не слышали. Хотя расписано буквально по дням. Бюрократов в войсках не меньше, чем в Ордене.

— Там есть другие форсьюзеры?

Мэйс пожал плечами.

— Лурус, естественно, не заметил. В любом случае, тут три возможности. Или это не наш Скайоукер, что маловероятно. Или его тренировал какой-то…

— Ситх.

— Ситх? Саси, а серьезно, ты веришь в ситхов? Во второе пришествие Темного Ордена?

— Не знаю. А откуда появился тот красно-полосатый тип на Набу?

Мэйс фыркнул. Он очень, очень любил эту тему разговора.

— Раскрась нашего Колара, и будет тебе такой же ситх. Знаешь, сейчас, спустя двенадцать лет… Да, я помню, как вы тут переполошились. Но этот клоун мог быть чем угодно, только не ситхом.

— Ты и тогда в это не верил.

— Саси, я не верю в сказки. Зато я очень хорошо представляю, что в Галактике могут существовать люди, понемножку пользующие Силу. Да, в идеале это должны уметь только джедаи. Мы должны собирать всех одаренных детей в Храм. На деле выходит иначе. И получаются разного рода знахари, целители, а нередко воины и наемники.

— А если ситхи вернутся? Если эти твои люди, понемножку пользующие Силу, будут следовать их принципам? Будет то же, что и тысячу лет назад.

— Нет, Саси. Не будет. Разве мы за эту тысячу лет не изменились?

— Я не отрицаю. Еще как изменились.

— Вот именно. И ситх, то есть очень сильный форсьюзер, который может направить свои способности против нас, против Ордена, против Республики и конституции — такой ситх будет совсем другим. Не музейным экспонатом.

— Что ты имеешь в виду?

— Саси, такой ситх будет делать то же самое, что делаем мы с тобой.

— В смысле?

— Попытается установить контроль над Галактикой цивилизованными методами. А не колоть нам глаза своими татуировками и красным мечом.

— Тот забрак не просто прыгал с мечом. Он убил Джинна. А Джинн был один из лучших бойцов Ордена.

— А забрака убил падаван Кеноби. И что? Ничего. Кому-то было выгодно натравить нас на Торговую Федерацию. Скажи джедаям «ситх», они и на турболазеры полезут. Что, скажешь, не так? Если бы сражение на Набу не закончилось так неожиданно, вы бы добились от Сената права разобрать Федерацию на кирпичики. Голыми руками.

— Это могло быть выгодно любой другой транснациональной корпорации.

Мэйс кивнул.

— Естественно. Оттого мы и не нашли следов. И допрос неймодианцев ничего не дал.

— Плохо, что Гунрая так быстро выпустили из тюрьмы.