Эпизод 2. Антиканон

- Вы не боитесь, что после победного окончания войны все довольно быстро вернется назад, и флот останется не у дел?

- Нет, не боюсь. По крайней мере, не так быстро.

- На нашу с вами жизнь хватит?

- А вам это тоже невыгодно, верно? Вы же строите военные корабли.

- Строим. И любая война стимулирует развитие технологий. Да и не только технологий.

- Вы считаете, что чем большие масштабы примут военные действия, тем сильнее это скажется на нашей цивилизации?

- Думаю, любой историк согласится с тем, что у войны есть и такая сторона.

- Наверно, - сказал Анакин. Вспомнил Корускант и тускло освещенный зал музея. И добавил. – Да, это было бы логично.

- Ваши адмиралы, вероятно, тоже надеются на то, что флот не потеряет позиций?

- Адмиралы..., - Скайуокер задумался. – Вы имеете в виду Цандерса? Да, наверно, и не только он. На это надеются все.

- Я так и думал.

Инженер кивнул, при этом явно удивившись его сбивчивым объяснениям.

Что ж, с адмиралами я особо не общаюсь, подумал Анакин, и откуда мне знать... ситх подери, можно подумать, что тот же Цандерс хочет через год-другой выйти в отставку! И стать ненужным!

Нет, мы не должны терять позиции. Вон, даже Рутьесу это ясно, а он вовсе не военный. Мы должны выиграть... да, мы много чего должны... Себе, в первую очередь. Потому что мы не простим себе этого никогда, если отдадим победу столичным сенаторам и дипломатам.

Или Храму.

Личный состав сократят, дредноуты перестроят под торговые суда...

... такое уже было.

Кажется, Рутьес хотел продолжить эту тему, но Анакин его опередил.

- Позвольте я вам тоже задам вопрос.

- Всегда к вашим услугам, капитан.

- Почему вы ушли из науки?

- Вот вы о чем, - инженер чуть улыбнулся. - А как вы думаете, почему люди уходят из науки?

- Не знаю. Помнится, вы тогда на верфях так увлеченно рассказывали о своем университете. Мне показалось, вам там очень нравилось.

- Это правда. Атмосфера, люди... да, нравилось. Но мне хотелось большего.

- Большего?

- Анакин... простите, капитан Скайоукер. Вам двадцать четыре. Вы не идете – летите по жизни. От звания к званию. Каждый день – новые дела. Вы счастливый человек – потому что не знаете, что такое рутина. Для вас невозможно оглянуться назад. Тем более остановиться. Да вам просто недосуг оглядываться.

- Вы считаете, что нужно остановиться и поглядеть назад?

- Временами это стоит делать.

- Чтобы разочароваться в себе и сменить профессию?

- Необязательно. Скорее, разобраться в том, чего ты хочешь достичь. У меня был период длиной в два года. Когда после успеха настала черная полоса. В работе. И не только в работе. Я пытался создать семью, но ничего не вышло. Должно быть, сам виноват. Тогда я понял, что мне нужно срочно сменить деятельность, что я слишком врос в университетскую атмосферу, и что она не для меня. Что она перестала быть для меня настоящей. Что я привык ходить на работу только потому, что мне нравилось ощущать себя перспективным молодым специалистом.

Рутьес выдержал паузу и продолжил.

- И вот тогда я принял решение, подал заявление на один конкурс – меня приняли на работу на верфи. И я словно открыл для себя новый мир. Мне пришлось очень многое начинать заново. Заново строить карьеру и заново бороться. Но в этом был какой-то смысл.

- Интересно, - сказал Анакин.

Ничего умного в голову не приходило. Да, инженер был прав, во многом прав, и все же это было как-то далеко. Выбрал одно дело – не понравилось, взялся за следующее – тоже не понравилось, потом нашел третье.

Многие живут так. Я им не мешаю. Пусть мне тоже не мешают.

- Вы сказали, что я счастливый человек, - вежливо произнес Скайуокер. – Вы бы согласились прямо сейчас поменяться со мной местами?

Рутьес просто улыбнулся. И отрицательно покачал головой.

Вот поэтому я и не хочу останавливаться и оглядываться, подумал Анакин.

* * * * *

Карпино он нашел в рубке. Вид у старшего помощника был донельзя пасмурный.

- Вы уже слышали?

- Что?

В этот момент в рубку влетел адъютант Скайуокера. Карпино устало махнул рукой, когда тот передал капитану распечатку.

- Сводки из главного штаба, сэр, - доложил адъютант.

Старший помощник все-таки решил сопроводить чтение сводок объяснениями.

- Первая эскадра четвертого флота раздолбана в щепки. От второй осталось только три дредноута.

- Где? А да, вижу, - Анакин перелистнул распечатки. - Сектор пятьдесят девять дельта. Это...

- Это Угма-Ру. – Карпино уставился в палубу, словно что-то там разглядывал. Потом сложил руки за спиной и произнес. - Да-да, сепаратисты перешли на том участке в наступление.

Скайуокер дочитал сводку до конца. Составлял ее бюрократ, то ли не имеющий отношения к военному делу, то ли помешанный на секретности. Представить себе ход сражения на основе скупых сведений было невозможно.

- Каких-нибудь других материалов нет? – спросил он. – Это все?

- Если и есть, штаб не торопится нам их присылать. Вероятно, нечем хвастаться.

- Хвастаться, может быть, и нечем. А зря. Мы могли бы разобраться в их тактике.

Старший помощник нахмурился.

- Тактика, кажется, была очень простая. Обыкновенная ловушка.

- Да, я понял, что наши зачем-то разделили эскадру.