Эпизод I: На границе двух миров (СИ)

Десять лет назад, когда Тассадар улетел воевать с зергами, оставив меня в одиночестве среди откровенно пугающих меня протоссов, для меня была необходима хоть какая-то опора, чтобы не замкнуться в себе окончательно. Увы, самого себя мне оказалось мало — и я нашел свою опору в заботе о Салли. Честно говоря, не знаю, пошло ли это ей на пользу или совсем наоборот — протоссы так и так позаботились бы о ней, но для меня… для меня это оказалось спасением.

И вот сейчас, впервые за все эти годы, она нуждается во мне не меньше, чем я в ней. Она оказалась среди чужаков, отличающихся от нее практически во всем — мне не надо было объяснять, что это значит. Более того, я притащил ее в логово террористов! Я старался не строить иллюзий, — может, Менгск и сражается за правое дело, но для него отдать приказ о ликвидации — так же легко, как для меня высморкаться. Если я облажаюсь — нам обоим конец. И черт бы с ним, если умру только я, но Салли… она не должна пострадать из-за моих ошибок.

И поэтому сейчас я молчу и думаю. Не то, чтобы у меня хорошо получалось, но должен же быть какой-то выход!

Выдернул меня из душного омута ходящих по кругу тяжелых мыслей стук в дверь. Вздрогнув, я просканировал пространство и облегченно выдохнул — по ту сторону стоял Джим, мрачный и напряженный.

Мгновение назад я не знал, что мне делать, с чего начать, — теперь знаю. Я боялся, что не могу доверять Арктуру? Отлично, на этой посудине есть человек, которого я знаю не один год и в непоколебимости чьих принципов уверен. Мне не хватает информации для решения — я спрошу Джима, бывший шериф обладает почти мистической способностью чувствовать ситуацию и людей.

— На пути сюда меня трижды облапали охранники, — мрачно поделился со мной Джим своей нелегкой судьбой.

— Привыкай, — хмыкнул я. — Здесь режимный объект, а я — большая шишка.

— Шут ты гороховый, а не шишка, — не остался в долгу шериф, выразительно постучав себя указательным пальцем по мочке уха и отрицательно покачав головой.

Ну, а то я сам не догадывался, что комната набита прослушивающей аппаратурой сверху донизу. Даже мысленно особо не пообщаешься — вход в нашу с Салли каюту сторожат аж два Призрака. Мою защиту им не пробить…. незаметно, по крайней мере, а вот с Джимом все куда печальнее… За годы общения со мной, он, конечно, неплохо научился контролировать свой разум и водить за нос слишком любопытных псиоников, но, как известно, на каждый хитрый болт найдется своя гайка с левой резьбой.

— Эх, не быть тебе дипломатом, друг… Зачем ты так роняешь авторитет посла? Давай лучше рассказывай свежие сплетни. Как Сара?.. — и, желая отомстить Джиму за подколку, добавил: — Я видел, как ты на нее косишься, еще на Мар Саре.

И тут я имел честь наблюдать редчайшее явление во Вселенной, наряду со взрывом сверхновой — Джеймс Рейнор покраснел! О да! Сейчас я отомщу за все!

— Да ладно! Ну что, уже видел ее голенькой?

Еще прежде, чем я закончил говорить, пришлось поменять свое мнение — раньше Джим не краснел, он лишь немного зарумянился. Зато сейчас… В качестве бесплатного бонуса на поверхность сознания застигнутого врасплох шерифа всплыло воспоминание, настолько яркое и четкое, что я моментально в него рухнул, даже не успев вспомнить о том, что копаться в его голове как-то не по дружески.

Это случилось буквально на следующий же час после эвакуации с Мар Сары. Джим, кое-как разместив своих людей в предоставленных Сынами Корхала местах, отправился искать кого-то, кто мог бы прояснить статус беженцев и их ближайшее будущее. На транспортном корабле с самокритичным названием "Утюг" самым высокопоставленным мятежником была уже знакомая ему Сара Керриган и, вызнав, что она сейчас находится в первой ремонтной мастерской, направился туда. Судьба-злодейка подстроила все так, что в мастерскую Джим и Сара вернулись одновременно.

Впоследствии выяснилось, что сама Сара, закончив свой предварительный отчет начальству и сдав броню на руки техникам, отправилась в душ, чтобы смыть с себя всю ту грязь, что скопилась за последнюю неделю, когда она не вылезала из боевой брони.

На вопрос Джима: "ну и где эта чудо-убивашка?", техник с каменным лицом ткнула пальцем вправо, а когда тот повернулся, его глазам предстала завернутая в одно полотенце Сара. Растерявшийся Рейнор, из головы которого моментально исчезли все мысли, невыносимо долгое мгновение разглядывал ее невысокую, обманчиво-хрупкую фигурку, скользил взглядом по узким плечам и, наконец, впился глазами в прозрачную капельку, медленно, словно дразня, скользившую по изящной шее, тонким выпирающим ключицам, впадинке между грудей… когда капелька, злорадно блеснув напоследок, скрылась под полотенцем, он, сделал шаг вперед, отчаянно пытаясь не потерять капельку из вида, увидеть то, что открылось ей…

— Свинья ты, Джим…

— Вот и она так сказала… — хмуро буркнул шериф. — Она просто застала меня врасплох.

— Ага, повторяй это себе почаще.

Джим только досадливо дернул плечом и отвернулся.

— Что делать-то собираешься? — спросил я, когда молчание стало гнетущим.