Эпизоды фронтовой жизни в воспоминаниях поручика лейб-гвардии Саперного полка Алексея Павловича Воронцова-Вельяминова (июль 1916 – март 1917 г.)

Характеризуя основные черты автора интересующих нас воспоминаний, нужно сказать, что ему были свойственны такие качества, как внимательность и наблюдательность, отличная память, доброта и юмор. В рассказах автора проявляются устойчивые характеристики его личности (обусловленные происхождением и воспитанием, свойственные прежде его отцу, деду, и брату деда Николаю Павловичу): ответственность, обязательность, неподдельная любовь к Родине, человечность, храбрость, стремление к пониманию сути вещей, чувство долга. С другой стороны, отчетливо читается также сосредоточенность мемуариста на себе, на собственных ощущениях, событиях и впечатлениях личной жизни (выраженный интроверт).

Все эти качества, естественным образом определили его судьбу. Приняв участие в Белом движении, испытав его лишения и увидев всю его «грязь» и жестокость, он уехал из Новороссийска один и с тех пор никогда, судя по рассказам, не стремился к сближению с бывшими соотечественниками. За исключением одного не названного по имени товарища, со сходными взглядами, который и помог ему, уже в 1940 г., осесть в Аргентине.

Все перечисленные характеристики делают воспоминания А.П. Воронцова-Вельяминова ценным источником для изучения фактов, связанных с событиями Первой мировой войны, быта солдат и офицеров, деятельности саперов. Особое значение для расширения наших конкретно-исторических знаний о Первой мировой войне, как представляется, имеют бытовые детали фронтовой жизни военного инженера низшего офицерского звена, описанные автором воспоминаний очень детально, со множеством интереснейших технических подробностей. Рассказы могут быть использованы также для исследования индивидуальной и коллективной исторической психологии, и социологии Первой мировой и Гражданской войн и русской эмиграции «первой волны».

Воспоминания А.П. Воронцова-Вельяминова отражают процесс формирования культурной памяти о Первой мировой войне среди представителей определенной, мало изученной группы ее участников: образованных офицеров низшего звена, уехавших в эмиграцию, но полностью отказавшихся от какого-либо участия в политической жизни и от контактов с прошлым. Определенным образом они уже повлияли на формирование памяти о Первой мировой и последующих событиях среди потомков многочисленного когда-то рода Воронцовых-Вельяминовых. Распространению этой памяти на более широкую аудиторию, надеемся, будет способствовать публикация этого интереснейшего источника, в комплексе с воспоминаниями его отца, деда и других представителей рода.