Эпизоды одной давней войны

Тут тоже стоит подумать, как бы сотрудничество со старым рабским миром не оказалось пагубным, несмотря на все его экономические преимущества, не пошатнули к ним доверие всех прогрессивных людей - они с кардиналами взвесят и посоветуются. Но уже через сотню, через две сотни лет, полностью победив в своей собственной стране, расправившись со всеми предрассудками и традициями рабовладельчества и став оплотом мировых и прогрессивных сил, они не будут нуждаться уже ни в какой Византии, ни в каких с ней договорах и ни в каком признании с ее стороны.

Пусть поторапливается делать это теперь на «взаимовыгодной основе», когда еще не поздно! И еще, что он может со всей прямотой сказать: напрасны все экивоки на древний Рим, он исторически проиграл и реставрировать его нельзя, напрасны все договора, ориентированные на него: он импотентен. Пусть император запомнит, зарубит на носу: христианство - не только духовная, но и политическая, даже физическая сила и в потенции - реальная власть, и не считаться с ней невозможно, пусть сразу по всем вопросам обращается к ним, и только к ним. Они не хотят играть в бирюльки и теологические кроссворды, не хотят и не могут себе позволить заниматься мелочами, но только серьезным делом и только по большому счету. Только так и тогда предполагаемое Юстинианом возможно.

Вот это улов, вот это урожай! Старик сам вышел им навстречу. Годы молчания и затворничества, годы мучений юности и зрелости сказываются в самоуверенности его преклонного возраста. Слишком часто затыкал себе рот, слишком долго молчал в тряпочку, вот и обрушил теперь на послов империи-соперницы весь свой фантазийный пыл. Им довольно интересно расставлены акценты: три мира, первый - Древний Рим, второй - Византия и третий - новый, мир будущего - они, католицизм. Если Византия начнет искать контактов с древним Римом и пойдет с ним, она проиграет, хочет сохранить себя - пусть идет с ними, пока им это выгодно самим. Но стоит им вырваться своими силами, пока Византия там возится с отмирающей античностью, они обойдутся без Византии и тогда уже поступят с ней с позиции победившей силы, пнут ее подальше вместе с антикой.

Хорошо, послы запомнят - существенный пункт; послы невольно цепляются за бородушку, перебирают ее густые волоски. Но их деятельность не ограничивается визитами к папе. Пока ведутся еще только предварительные переговоры и готовятся черновые варианты соглашений, они - свободные люди, не скрепленные никакими обязательствами, совсем не против каких-то иных дополнительных каналов и за плечами у папы и его агентов по своей инициативе вырабатывают план-дубликат. Для них папино проектанство пока не реально, они трезвые люди и, даже если не хотят, обязаны, как облаченные высоким доверием, жить сегодняшним днем. А сегодняшний день определяет сегодняшняя власть: Амалазунта при своем Аталарихе - формально, а фактически он при ней, значит: Амалазунта, Аталарих, старейшины - расстановка сил.

Бесконечно комбинируют они различные варианты. Чем плох, например, такой: выгодные соглашения со старейшинами, хорошая подножка католицизму, влияние которого Юстиниан явно занижал, и окончательная победа над ним, слияние империй в будущем и перенесение административной и вероисповедальной столицы в Константинополь. Действительно, почему, пока он так молод, не сбить его с ног, не нанести, поверженному, смертельного удара? Почему надо помогать тому, кто так высоко мнит о себе? Надо хорошо взвесить его силы и свои. Или он слаб и боится удара и весь расчет делает на неосведомленность соперника - тогда бить сейчас, немедля, или он уже достаточно силен и все равно поднимется, и тогда лучше не бить, а договариваться.

С тайным курьером шлют они взволнованное письмо Юстиниану, им не хватает его головы, его трезвого ума, ему - их знаний положения на месте. Юстиниан не замедляет с ответом: злым шепотом - они сквозь строчки слышат этот шепот - он советует не соваться пока куда не следует, делать то, зачем присланы, но если случай представится - легкая игривость в тексте,- допускает.

Еще событие: их хочет видеть знатный человек Теодат, сын Амальфриды - сестры Теодориха, двоюродный брат Амалазунты. Александр к тому времени уезжает и они остаются вдвоем.

Желание Теодата понятно и ни у кого не вызовет подозрений. Он известен своей ученостью, так почему трем образованным и умным людям, которые больше всего в свободные часы ценят приятное общество и интересного собеседника, не встретиться и не поворковать в тенистом саду? Встречаются и воркуют.

Знатный гот обходителен и вежлив с гостями, потчует изысканными блюдами, по-римски возлежат на кушетках вокруг стола, отдыхают, купаются в закрытом бассейне - все удовольствия тела, после полудня ближе к вечеру, когда спадает жара, блещут ученостью.