Эпоха героев и перегретого пара

- Как скоро прибежит ток к участку? - осведомился голос из-под капюшона, венчающего более высокую фигуру. - Быстрее лошади?

- Быстрее пули! Практически в ту же секунду.

Строганов и Соломон переглянулись, практически ничего не увидев в тени. Очевидно, мадьяр несёт чушь - что может обогнать пулю? Однако времени действительно мало. Нужно придумать что-то иное.

- Допустим. Как обрезать ту верёвочку?

Кечке почувствовал холод внутри. Он, разумеется, догадывался, что пригласившие его на эту встречу евреи - сомнительные личности, и предстоит нечто особенное. Но ограбление банка... Мрачный французский голос недвусмысленно дал понять - ты в деле и раньше времени выйдешь из него только вперёд ногами.

- Не знаю... Они под землёй.

- Будем искать, - подвёл черту назвавшийся Гудерианом. - Вы понимаете, сейчас вам неблагоразумно выезжать из Вены, и упаси вас Бог обсуждать этот разговор даже с родной мамой и равви..., я хотел сказать - пастором на исповеди.

Студент удалился, не допив пива и не ощущая ни малейшей радости по поводу ожидаемого предприятия.

- Иссак, он мне не нравится. Рассеян, труслив.

- Таки да! Дадим объявление в газету 'Абенд Вин': нужен электрический специалист в роли подельника на ограбление банка.

- Вы правы, выбор невелик. Пусть работает, но глаз с него не спускать. А как вы найдёте эти... верёвочки?

- Гальванические проводники, - Соломон щегольнул знанием новомодных словечек. - Поверьте, с открытия банков никто не роет канав. Стало быть, протягивают их по старым ходам, канализационным и водопроводным. Поищем, это не Грааль.

Глава седьмая, в которой жандармы узнают, что герр Трошкин - любитель спектакля 'Волшебная флейта' Вольфганга Амадея Моцарта

Инициатор авантюры выбрал самый дерзкий способ обеспечить alibi - назначил её на позднее время и отправился на спектакль, ангажировав Fremden-Loge, почётную ложу для высоких иностранных гостей. Театр Ан дер Вин, шикарное сооружение в стиле ампир, в честь бессмертной оперы Моцарта имел даже отдельный вход, названный 'Ворота Папагено', по имени персонажа 'Волшебной флейты'.

Строганов прибыл туда загодя, поприветствовав венских знакомых, чинно занял место в ложе. Позади неё находилась небольшая комнатка, обставленная диванчиками, где дожидался двойник. Ему как раз наносили на физиономию последние штрихи. Слабое место в плане - слишком многие вовлечены. Однако ничего не поделать, гримёр и его жертва не могут не знать персону, что предстоит изображать.

Граф исчез из театра, едва зазвучал оркестр. В толчее фиакров, кабриолетов и монументальных карет он забрался в скромную крытую повозку, тотчас направившуюся к Хауптштрассе. Двойник досмотрел первое действие практически до конца и под звуки флейты, отпугнувшей мавра Моностатоса, покинул ложу. На площади у Ан дер Вин он долго ждал карету, чтобы в поле зрения филёров попасть наверняка, потом неторопливо поехал домой. В зрелом возрасте мигрень - нередкая спутница, не позволила до конца насладиться Моцартом.

Пока на сцене оперы и театральной площади разыгрывались спектакли, возле Шпенглербанка началось особое действо, режиссированное совсем иначе. В давно закрытую дверь замолотили подвесным молотком, грубо и настойчиво, как стучатся люди, имеющие на то полное право.

- Откройте! Жандармерия!

Откинувшаяся створка обнажила бойницу чуть шире ладони. Не то что человеку - кошке пролезть сложно.

- Что вам угодно, герр... - банковский служащий не разглядел знаков различия и неучтиво окончил: - Герр жандарм?

- Откройте! Зазвенела 'Электришезихерайдсистим'.

- Но в банке нет посторонних.

Офицер придвинулся вплотную к окошку, втиснув в него лакированный козырёк и чёрные пышные усы.

- Я и хочу убедиться. Вдруг - вы грабитель. Открывай! Шнелле! Не то буду стрелять и ломать!

Отставной офицер изрядно перепугал банкира, точно подобрав хамски-командный тон людей, облачённых властью и готовых её применять, сметая преграды. Загремели запоры. Однако за открытой дверью охранник не увидел жандармского эскадрона. В свете газовых фонарей притаились гражданские. Лжеофицер воткнул дуло пистолета в грудь и рявкнул:

- Назад! Пристрелю.

Четверо вооружённых людей могли бы противостоять грабителям. Но кто хочет бросаться на пистолет, радея о хозяйском добре? Вдобавок при недвусмысленных звуках налёта верный Ганс повернул рычажок новейшей гальванической аппаратуры, обошедшейся в целое состояние. Можно спокойно ждать подлинных жандармов. И даже изобразить покорность, неторопливо отворить хранилище, позволив разбойникам наполнять мешки. Ждать-то каких десять минут.

Однако налётчики не теряли времени зря. Как только открылся главный сейф, один из гражданских впустил в банк ещё сообщников. Мешки с деньгами и золотом потекли к выходу.