Эпоха Юстиниана. История в лицах

В голове старика всплывали картины военных походов и грандиозных сражений. Ведь когда-то именно он стоял во главе великой римской армии и одерживал блистательные победы, повергая врагов в лютый ужас. Но сейчас это всё в прошлом… Император не верит ему, за его домом следят десятки шпионов, а империя, за которую он так упорно сражался… Что ж, эта империя терпит одно поражение за другим.

В один из дней к нему было доставлено послание. Старый солдат сломал печать и пробежал глазами по тексту. Внезапно какая-то безумная улыбка озарила его лицо. Император хотел видеть его… Вскоре этот полководец появился на городской стене, облачённый в дорогие доспехи. Он обернулся на запад — туда, откуда доносились крики варварских полчищ.

«Эй вы, подлые нечестивцы! — воскликнул он так громко, что эхо разлетелось по всей равнине. — Знайте же, что сегодня закончилось время, когда империя безмолвствует, снося оскорбления иноземцев и отступая перед ордами бесстыжих варваров. Теперь ромеям достанет сил отомстить за причинённые обиды и вернуть былое величие! Ибо сегодня я, Флавий Велизарий, снова поведу своих собратьев в бой во славу императора!»

Старый полководец никогда не давал пустых обещаний. Очень скоро кочевники будут разбиты и отброшены обратно к границам, а истосковавшаяся по новым победам империя вновь воспрянет духом. Никто ещё не знал, что этот поход станет для Велизария последним, а его самого ждёт печальный и бесславный конец…

Восхождение

Флавий Велизарий. Мозаика церкви Сан-Витале. Равенна

Флавий Велизарий родился на рубеже V–VI веков в римской колонии Дакская Германия. О его родителях и ранних годах нам ничего не известно. Однако можно предположить, что военное дело заинтересовало Велизария уже с самого детства, поскольку, едва возмужав, он покинул родительский дом и отправился в Константинополь, где поступил на службу в дворцовую стражу. Будущий военачальник был среди телохранителей Юстиниана, когда тот ещё был наследником престола. Возможно, именно тогда будущий император заметил в своём гвардейце дарования полководца и выделил его среди прочих.

В 527 году, после смерти императора Юстина, трон переходит к его племяннику Юстиниану. В наследство от дяди новый император получил тлеющую войну на Востоке. Персия и Византия долго не могли договориться о принадлежности Армении, в результате чего персидский царь Кавад I вторгся в пределы этого государства, желая с оружием в руках поставить точку в затянувшемся споре. Император не стал ждать и также направил в Армению свои войска.

Здесь же, как мы считаем, будет уместным немного рассказать об истории Персии. Сасаниды — первые противники, с которыми пришлось столкнуться Велизарию в качестве командира армии. Стоит сказать, что первое крупное сражение между персами и прославленным византийским полководцем закончилось не в пользу последнего.

Империя Сасанидов получила своё название от династии персидских правителей, которые и создали это государство в 224 году. Территория империи охватывала обширные земли на Ближнем Востоке. Фактически, с самого момента своего возникновения империя Сасанидов превратилась в постоянного и грозного врага для Рима, а затем и для Византийской империи. Обширная территория, сильная экономика и могучая армия позволяли Сасанидам сдерживать римские легионы и часто наносили им поражения.

Армия Сасанидов официально носила название «Армия Рустама». Основную ударную силу армии составляла кавалерия. Слоны, пехота и лучники-пехотинцы также присутствовали в войске, однако они играли второстепенные роли и, по сути, были вспомогательной силой. Стоит сказать, что империя Сасанидов представляла собой многонациональное и мультикультурное образование, которое объединяла лишь власть шахиншаха из правящей династии. Именно поэтому нередким явлением были восстания в различных частях государства. Однако благодаря профессиональной армии все эти выступления быстро подавлялись. Государство Сасанидов прекратило своё существование в 651 году под ударами арабских завоевателей.

Сасанидский катафрактарий. Рельефное изображение. Керманшах, Иран

А теперь вернёмся на театр войны. Велизарий в этом походе командовал отрядом и ничем особо не выделялся. Конфликт в Армении закончился поражением византийцев на поле боя, однако захватить армянские земли персам так и не удалось. Война продолжалась. Вскоре Велизарий был назначен комендантом крепости Дара — важного стратегического укрепления на границе с Персией.

А уже спустя несколько месяцев Юстиниан назначил Велизария главнокомандующим всеми восточными армиями. Старые полководцы с неодобрением поглядывали на молодого выскочку, который пока что никак не проявил себя на полях сражений, но уже получил столь высокое звание. Однако у Велизария было время, чтобы научиться тактике персидской армии, и он готов был применить свои знания на практике. Такой случай скоро представился.

Битва при Даре