Эпоха крестовых походов

Жофруа Виллардуэн. Гильом Шамплитт, уезжая на Запад, оставил правителем княжества своего родственника Гюго, который вскоре умер. Правителем (бальи) был избран Жофруа Виллардуэн. Он завоевал Велигости, Никлы, Лакедемон и Коринф, исключая Акрокоринф. Жофруа сумел снискать расположение императора Генриха, который назначил его сенешалем главных феодалов империи и баронов Ахеи. Когда Гильом Шамплит умер, его сын Роберт отправился на Восток, чтобы вступить во владение своим наследством. Виллардуэн добился того, что его задержали сначала в Венеции, затем в Корфу. Когда он наконец прибыл в Ахею, его притязаниям противопоставили феодальный принцип, в силу которого наследник мог осуществлять свои права только до истечения одного года и одного дня. Ахейские бароны на общем собрании в Лакедемоне решили, что Роберт пропустил свой срок. Князем Ахеи был избран Виллардуэн.

Это был ловкий и энергичный государь. Он применил к ахейскому духовенству постановления Равеникского сейма, уменьшил его имущество и сократил десятину. Подобно Оттону Ларошскому, он был отлучен Гервасием, католическим патриархом Константинополя, но добился того, что Гонорий III снял с него отлучение. Затем, когда духовенство и рыцарские ордена отказались нести военную службу, он наложил руку на их феоды. Снова отлученный патриархом, он опять был освобожден папой, обязавшись вернуть духовенству его имущество, если оно согласится нести военную службу. Впрочем, он умело пользовался своими наличными средствами в интересах латинства. Он содержал в Константинополе отряд из 100 всадников и стрельцов для защиты столицы.

Гильом Виллардуэн. Преемником Жофруа (1246) был его брат Гильом. Он родился в Каламате; местное население считало его своим. Это облегчило завоевание: Акрокоринф, Аргос, Навплия, Монемвасия и Цакония, которые так долго сопротивлялись латинянам, изъявили теперь покорность с условием утверждения их привилегий. Гильом оттеснил тай-гетских славян и майнотов в их горы. Напротив тайгетского Славохориона он построил Мизитру. Он сделал ее своей резиденцией, и Мизитра затмила древнюю Спарту и средневековый Лакедемон. Он укротил майнотов, воздвигнув новые укрепления: Майну на мысе Тенаре и Лефтро. Те и другие изъявили покорность. Завоевание Пелопоннеса было закончено (1248).

Гильом доказал свое усердие к интересам христианства, приняв участие в крестовом походе Людовика Святого против Египта (1249). Он отнял остров Эвбею у Карчери и венецианцев (1255). К несчастью, он женился на дочери эпирско-го деспота Михаила; вследствие этого ему пришлось вступить в борьбу с никейским императором Михаилом VIII. Эпироты и ахейские латиняне потерпели кровавое поражение на равнине Пелагонии; при Кастории Гильом попал в плен (1258). Чтобы получить свободу, он вынужден был уступить Михаилу VIII крепости Монемвасию, Мизитру и Майну. Княжество было раздроблено и лишено укреплений; в Морее снова появились греческие правители; они находили поддержку в славянах и цаконийцах, которых эти укрепления до сих пор держали в покорности. Вскоре пали Пассава и Лефтро; опасность грозила самой Андравиде. Эта опустошительная война, в которой французы одержали только одну победу — у Приницы на Алфее, продолжалась с 1264 по 1268 г. По договору, заключенному в Витербо (1267), Балдуин II уступил Карлу Анжуйскому свой суверенитет над Ахеей.

Гильом умер в 1277 г. Его дочь Изабелла была замужем сначала за сыном Карла Анжуйского Филиппом, затем за Флорентом Геннегауским и, наконец, за Филиппом Савой-ским. Ей постоянно нужен был муж для защиты этого несчастного княжества. В конце XIII в. ахейская корона служит предметом беспрестанных интриг между анжуйским домом, Савойей, Бургундией и Арагоном. Богатство минувших дней сменилось нуждой: правительство чеканит дурную монету. Ахее приходится воевать с греками, каталонцами Аттики и турецкими пиратами. Население уменьшается; свободные пространства заселяются шкипетарами и валахами.