Эпоха Немезиды

Через два часа под землю направилась огромная процессия, нагруженная припасами и разнокалиберным имуществом. Толстяк Ферзь, находившийся на посту, счёл, что базу атакуют и даже намеревался подорвать тоннель, но вовремя был успокоен подлетевшей Немезидой. После этого он только сидел на мешках и ошеломлённо пялился на марширующий мимо отряд.

В «еже» — так величали базу местные из–за кучи игл–тоннелей, ведущих от неё — их встретил Ромул, кратко объяснив ситуацию, распределив по базе и проинструктировав насчёт получения статуса. Чем все занялись немедленно, и в первую очередь — Юрий, получивший статус 6Б/81.

А я выпросил сутки у Линка — да в принципе на подготовку нам столько и понадобилось бы — и получил за это время у Гремлина свой первый апгрейд — эндоскелет рёбер и бионические кисти рук. Проще говоря, мои ребра мне обрезали и вживили вместо них титановые, кисти же просто заменили на суставе. Что удивительно — новые имплантанты не отторгались организмом из–за какого–то органического покрытия, для изготовления которого Гремлин использовал мою собственную кровь, а для работы рук было достаточно электричества организма, для передачи которого в имплантанты Гремлин вживил мне в грудь какой–то странный прибор. На закуску — я всегда мог вернуть себе человеческие части тела, Гремлин их отправил в криозаморозку, уверив меня, что с ними ничего не случится долгое время… После завершения операции, длившейся больше половины суток, я чувствовал себя прекрасно, хотя Гремлин советовал побольше есть, пить и отдыхать ближайшие шесть–семь часов, пока работает регенератор… что я и делал, валяясь на мешках, двигая в разные стороны новыми руками и наблюдая за товарищами по отряду, совершавшими приготовления. Рамок принёс мои вещи, рассудив, что чем меньше я буду напрягаться, тем лучше буду в итоге готов к «труду и обороне».

— Вот приеду, вообще роботом стану, — усмехнулся я.

— До Ромула тебе далеко, а вот как Линк стать — в самый раз, — ответил Рамлоу.

— А у него что есть?..

— Ну… так. Руки, ноги, эндоскелет рёбер, черепа, некоторые бионические органы…

— Сердце?

— Не, сердце ещё не меняют. Можно, конечно, но своё работает лучше. Проапгрейдил, конечно — но не менял.

— Неплохо…

— Стремись, Велес. По секрету… — Рамлоу наклонился ближе, — у него есть такая фишка, про которую мало кто знает. Он может за провод подержаться, а потом ка–а–ак шваркнуть накопленным электричеством — закачаешься! Конечно, если схватит… но после этого обычно не выживают.

— Хочу такое.

— Стремись, стремись…

Наконец приготовления завершились, и отряд направился на задание. Если удачно вернёмся — система обещала по тридцать тысяч каждому — сумма, мягко говоря, нехилая. И не помешает, поскольку Гремлин меня апгрейдить бесплатно больше не станет. Это так, пробное было, легкие имплантанты. Ну да… растерев новой кистью в порошок кусок гранита, я задался вопросом, какой же силищей я буду обладать с тяжелыми… н-да…

Наружу мы вышли через пару часов. Около выхода дрон сверкнул лазером и в стенке тоннеля открылся небольшой ангар, забитый автомобилями. Мы выбрали неприметный шестиместный «Ларгус».

«УДАЧИ ВАМ! ПРИГОДИТСЯ!», — выдал на прощание дрон и улетел внутрь тоннеля.

— Машина способна на эмоции? — усмехнулся Рамлоу.

«ЗАТО ВЫ — ДУБИНА БЕСЧУВСТВЕННАЯ», — вдруг высветилось у нас перед глазами. Рамлоу некультурно выпучил глаза, таращась на передатчик у меня в руке. Все не выдержали и заржали.

— И на сарказм тоже, значит, — подытожил я.

Препятствий не было. Мы спешно переоделись как гражданские, погрузились в автомобиль, скинув снарягу в багажник и поехали по грунтовке через лес, примерно через полчаса выбравшись на большую трассу.

— Черт, как здорово, — вздохнул я, вальяжно раскуривая в окно сигарету. — Наконец–то свежий воздух без всяких группировок и зомби…

— Ненадолго, — буркнул сзади Рамлоу. — У нас тут война на десятилетия намечается за человеческую свободу.

— Вечно ты все обгадишь, — буркнул слева за рулем Регул. — Наслаждайся моментом!

— Вот шашлык бы с пивом на озере — вот это момент. А я еду в гремучей таратайке с мутантами и железными лбами проникать на военный объект, а один железный лоб, который мне прикладом по колену лупил в своё время, между прочим, ещё и навонял табачищем в машине… да, охренеть какой крутой момент…

— Лоб у меня не железный, — буркнул я.

— Значит, будет, — парировал Рамлоу. — Ладно… — буркнул он, глядя на набычившегося Регула, — парни, не дуйтесь, я просто пар выпускаю. Такой уж я.

— Мы–то знаем, это ты Велесу говори, — лениво хмыкнул Линк.

— Да я понял. Я вообще понятливый. Только вот знаете, что меня удивляло всегда? Слишком спокойно Рамлоу мне мой «допрос» спустил… раз дал в ухо и забыл, только бубнит иногда.

Рамлоу только осклабился в ответ.

— О, это ты зря, Велес, — засмеялся Сцевола. — Рамлоу просто понятливый, ситуация такая была, да и урона ты ему бы не нанёс особого, организм у него как раз больше всего на восстановление заточен. Но — поверь, потом он тебе всю плешь проест. Не сейчас. Когда подзабудешь.