Эпоха открытий

Наше время – это противостояние между благотворными и разрушительными последствиями глобализации и развития человечества, между центробежными и центростремительными силами, между расцветом гения и бесчисленными опасностями. Что ждет каждого из нас – процветание или прозябание, и каким XXI в. войдет в учебники – как одна из лучших или худших эпох в истории человечества – зависит от наших действий, от того, сможем ли мы воспользоваться возможностями и избежать опасностей, которые несет с собой это противостояние.

На кон поставлено очень многое. Каждому из нас выпала непростая судьба родиться в этот исторический момент – решающий момент, – когда события нашей жизни и сделанный нами выбор определят обстоятельства многих и многих жизней после нас.

Да, каждое поколение тщеславно думает о себе то же самое, но на этот раз это правда. Долгосрочные факты говорят громче, чем наше эго. Переселение человечества в города, начатое около 10 тысяч лет назад нашими неолитическими предками, в наши дни пересекло половинную отметку [1]. Мы – первые поколения урбанистической эпохи. Загрязнение атмосферы сегодня привело к концентрации парниковых газов, невиданной со времен неолита; из пятнадцати самых жарких лет, зарегистрированных в наших климатических сводках, четырнадцать пришлись на XXI в. [2]. Впервые в истории число нуждающихся в мире резко сократилось (более чем на миллиард человек с 1990 г.), а общее число населения в то же время выросло (примерно на 2 миллиарда). Живущие сегодня ученые превосходят числом всех ученых, когда-либо живших до 1980 г., и (отчасти благодаря им) средняя продолжительность жизни за последние полвека увеличилась больше, чем за предыдущее тысячелетие.

В краткосрочной перспективе на наших глазах также творится история. Интернет, которого двадцать лет назад просто не существовало, соединил 1 миллиард человек в 2005 г., 2 миллиарда в 2010 г. и 3 миллиарда в 2015 г. Сейчас доступ к интернету имеет половина человечества [3]. Китай вырвался из автаркии и стал развитой экономической державой и крупнейшим в мире экспортером. От него почти не отстает Индия. Берлинская стена пала, и противостояние экономических идеологий, определившее вторую половину XX в., исчезло вместе с ней. Но все это кажется уже неактуальным по сравнению с заголовками начала нового тысячелетия: трагедия 11 сентября 2001 г., опустошительные цунами и ураганы, мировой финансовый кризис, парализовавший самые высокооплачиваемые умы мира, ядерная катастрофа в гипербезопасной Японии, террористы-смертники в сердце города любви – Парижа, протесты против разных видов неравенства… Однако есть и более приятные новости: бурное развитие мобильных и социальных сетей, расшифровка генома человека, появление 3D-печати, слом устоявшихся табу, таких как запрет на однополые браки, обнаружение гравитационных волн и открытие похожих на Землю планет на орбитах соседних звезд.

Каждый день мы просыпаемся и испытываем новый шок. И шок сам по себе является наиболее убедительным доказательством того, что эта эпоха отличается от остальных, потому что это информация, приходящая изнутри. Шок – это наше личное подтверждение исторических перемен, сверхъестественное столкновение ожиданий и реальности, шок – непреходящая тема наших жизней. Он будоражит и воодушевляет нас. И это далеко не конец. Сейчас мы не слишком много говорим об инженерной геологии, органической энергии, сверхразумных машинах, биотехнологических эпидемиях, нанофабриках искусственных человеческих хромосом, но, возможно, совсем скоро – сюрприз! – мы только об этом и будем говорить.

Мы нуждаемся – и остро нуждаемся – в перспективе