Эпоха открытий

Увеличение разрыва между богатыми и бедными высветило границы высокоморального гуманизма того периода. Многие гуманисты воспевали Человека с большой буквы, но при этом игнорировали бедственное положение обычных людей. Программы помощи зачастую были продиктованы не столько искренним желанием помочь бедноте, сколько стремлением избавить улицы от ее неприглядного присутствия. Во многих городах в качестве помощи бедным предлагали в основном низкооплачиваемую работу. В Венеции после 1529 г. нищих отправляли работать на корабли за половину обычной платы. Начиная с 1536 г. английские «Законы о бедных» предписывали детям получателей социальной помощи работать без оплаты на других фермеров или ремесленников. Закон, принятый в Лёвене в 1541 г., требовал, чтобы безработные собирались два раза в день в мэрии с инструментами в руках, иначе их имена вычеркивались из списков социального обеспечения. Те, кто вводил эти правила, утверждали, что тяжелый труд благотворно влияет на души бедняков, но для работодателей они имели удобный побочный эффект – возможность сохранять низкую оплату труда неквалифицированной рабочей силы.

Географический разрыв

Ренессанс был европейским феноменом, причем строго западным. В Западной Европе север (с его более прочными торговыми связями) начал постепенно обгонять юг, а Атлантический регион обгонял Средиземноморье (по той же причине) [70]. Восточная Европа оставалась в основном сельскохозяйственной, и крестьяне там ощущали не облегчение, а, наоборот, усиление феодального гнета. В Азии с общеэкономической точки зрения в этот период не происходило заметных изменений.

Вместе с тем другие континенты пережили регресс. В Африке в 1450–1500 гг. были порабощены около 150 тысяч человек, а в следующие сто лет это число возросло до полутора миллионов [71], в то время как в Северной и Южной Америке европейская эпоха Великих географических открытий ознаменовала коллапс ранее существовавших цивилизаций. Обмен с Европой действительно принес коренным жителям Америки некоторые выгоды. Европейцы привезли с собой новые сельскохозяйственные культуры: пшеницу из Европы, рис и сахарный тростник из Азии, оливки из Леванта, кофе из Африки. Они привезли новых животных: одомашненный крупный рогатый скот, овец, свиней, кур, коз и тягловый скот. Они привезли новые технологии: парусники, металлические инструменты и оружие, плуги. Они даже заново изобрели колесо – цивилизациям Мезоамерики колесо было известно примерно с 1500 г. до н. э., но оно оставалось всего лишь игрушкой, поскольку не было достаточно крупных одомашненных животных, которых можно было бы запрячь в телегу.

Однако негативные последствия – болезни, разграбление и порабощение – безусловно, затмили позитивные, до наслаждения плодами которых дожило поразительно мало коренных американцев. Тысячелетие обмена между Европой, Африкой и Азией способствовало созданию на этих континентах так называемых «вирусных резервуаров». Смешение различных биологических компонентов породило величайших убийц в истории – «черную смерть» и другие болезни, – а также позволило выработать иммунитет против них. Америка пережила эти смертоносные волны в благодатном карантине, но прибытие европейских исследователей и завоевателей познакомило коренное население с тысячелетними концентрированными ужасами природы. Оспа, корь, грипп и тиф, принесенные европейцами (плюс желтая лихорадка и малярия, носителями которых были африканские рабы), уничтожили почти все население Гаити, сократив его численность с нескольких миллионов до нескольких сотен, и убили от 90 до 95 % ацтекского (Мексика) и инкского (Перу) населения (численность которого сократилась по меньшей мере с 20 миллионов до >1 миллиона и с 9 миллионов до 600 тысяч соответственно) [72]. После того как болезни уничтожили бо́льшую часть коренного населения Америки, а оставшиеся в живых были убиты или порабощены с помощью оружия, европейские империи заявили права на их богатства – золото, серебро и пахотные земли. С 1500 г. и далее, по крайней мере в течение трех веков, Северная и Южная Америка поставляли 85 % мирового серебра и 70 % золота [73].

Новые пятна

Если говорить о нашем нынешнем росте, введенное Брунеллески понятие перспективы по-прежнему актуально: то, что вы видите, зависит от вашего угла зрения.