Эпоха перемен

- Ты в какой школе учишься, мальчик? - спросил Якунин.

- В десятой... - сказал мальчишка.

- А где живешь?

- На Каштановой улице... Дяденьки, отпустите меня, меня мамка накажет, если узнает, что меня поймали за воровство, она меня ремнем побьет.

- Врет он все! - сказал Сева. - Нигде он не учится, и дома у него нет. - Вот сейчас мы его в милицию отведем, пусть там с ним разбираются.

Мальчишка перестал ломать комедию, недовольно посмотрел на Севу и деловито спросил:

- А если я тебе кошелек верну, тогда в милицию не отведешь?

- Тогда не отведу, - сказал Сева.

- Побожись.

Сева вздохнул:

- Эх, трудно с тобой, пацан, ушлый ты.

- Так не отведешь?..

- Нет.

- Ну, лады, пошли...

- Куда?

- Сам увидишь...

Они вышли с территории рынка и направилась в центр города, прошли через парк и вышли к заброшенному строению бывшего общежития. Здание было обветшалым, вместо окон и дверей зияла пустота, все, что можно было вынести из здания, бомжи уже растащили. Мальчишка остановился у входа в здание в нерешительности и сказал:

- Я дальше сам пойду.

- Э, нет, приятель, я тебя самого не отпущу, - сказал Сева, - ты сейчас зайдешь в дом и убежишь, а мне тебя потом снова искать по всему городу. Идем вместе.

- Ну как хочешь, - сказал мальчишка.

Он вошел в дом, Лавринец и Якунин последовали за ним. Здесь гулял ветер, холодно было как на улице, повсюду на полу валялись кучи мусора, здесь была грязь, вонь, трудно даже было представить, что здесь мог кто-то находиться из людей, а еще трудней было представить, что раньше лет 10-15 назад - это было жилое помещение, здесь жили люди, в комнатах было тепло и уютно, по вечерам здесь зажигали свет, готовили ужин, смотрели телевизор, мечтали о планах на будущее. Сейчас же здесь было темно, сыро и очень холодно, как в подземелье. Они поднялись на второй этаж и прошли по узкому темному коридору. У дальней комнаты мальчишка остановился, он оглянулся на Севу и вошел в комнату, Сева и Якунин вошли вслед за ним. В углу кто-то зашевелился. Дима присмотрелся, там на брошенных на пол старых одеялах лежали двое малолетних детей. Они спали, у ног их примостилась большая рыжая собака. Учуяв чужих, собака подняла голову и зарычала. Мальчишка подошел к собаке и погладил рукой по голове:

- Спокойно, Волк, свои...

Пес перестал рычать, он лизнул руку мальчишки своим шершавым языком и снова умостился на свое место на одеяле. Сева посмотрел на спящих на полу детей и спросил:

- Кто это?

- Такие же бездомные, как и я ... - сказал мальчишка.

- Как звать тебя? И сколько тебе лет?

- Меня Коля зовут, мне двенадцать лет, а это друзья мои - Дима, ему десять, и Егорка самый маленький, ему всего восемь лет.

- А они что же братья твои?

- Нет, мы все из разных семей...

- А как на улице оказались?

- По-разному, кого выгнали из дома, кто сам убежал. У меня отец сильно запил, когда мать умерла, он нашел себя новую женщину, они пили вместе. Мы жили тогда в селе Дмитровка. Мачеха невзлюбила меня, мне от нее доставалось, била часто.

- А что же отец не заступался?

- А он сильно переменился после смерти матери, - сказал Коля, - стал совсем другим человеком, хмурым и нелюдимым, сильно выпивать стал, а до этого даже и не пил почти, так выпивал по праздникам. Он хороший, я знаю, он мне много рассказывал, где работал, где служил, интересно было слушать...

- А как в Никитино ты оказался?

- Когда нас из сельского дома выгнали, мы переехали в село Приднепровское. Жили в общежитии. Затем отец снял квартиру в поселке Каменском. За жилье не платили - нас опять выгнали. Потом стали жить в мачехиной квартире на 8-м квартале. Один раз папа ушел на работу и не возвращался целую неделю. За это время мачеха меня выгнала из дому. Жил у дядьки, а есть хотелось жутко. Воровал на огородах все, что под руку попадет. Если хозяева поймают - обязательно побьют. Надоело все, убежал, теперь здесь живу...

- Так ты теперь на рынке промышляешь?

- Так кто-то должен же их кормить, они без меня пропадут, - сказал Коля. Он кинул взгляд на своих товарищей. Дети уже проснулись. Открыв глаза, они прислушивались к разговору.

- Только не строй из себя героя! - резко сказал Сева.

- Никого я не строю... - обиженно произнес Коля.

- Деньги будешь отдавать?

- Буду, - буркнул Коля. Он отошел в другой угол комнаты, протиснул руку в небольшое отверстие в кирпичной стене и достал оттуда маленький сверток в газетной бумаге. Он протянул его Севе Лавринцу. - Вот ваши деньги...

Сева развернул бумагу и стал быстро пересчитывать деньги.

- Но здесь же не все! - сказал он.

- Ясное дело, потратили уже, есть-то надо что-то каждый день... - сказал Коля. Он шмыгнул носом и уставился на Севу, боясь, что тот сейчас его начнет бить.

- Не бойся, я не буду тебя бить, - сказал Сева. Он вопросительно посмотрел на Якунина. - Что будем делать, Дима?

- Нельзя их оставлять здесь, - сказал Якунин. - Но и взять их мы не можем с собой...

- Что делать, ума не приложу, - сказал Сева.

- Дяденьки, не выдавайте нас милиции, они нас накажут или в тюрьму посадят, - попросил Коля. Младший Егорка разревелся.