Эпоха смерти. Мастер восковых масок

Арт удивлённо осмотрелся по сторонам. Внутри склеп был намного больше, чем казался снаружи. Всё кругом искрило чистым золотом и драгоценными каменьями. Они так и слепили глаза своим блеском, из-за чего Арту пришлось прикрыть те рукой. Окна были завешаны красным шёлком. По всему залу были расставлены подсвечники со свечами. Только эти горели не голубым огнём, как свечи, что стояли снаружи склепа, а зелёным.

Арт подошёл к одному из подсвечников, заинтересованно осматривая стоящие в нём свечи.

– Нравится? – раздался вдруг у него за спиной голос.

Арт испуганно обернулся. Перед ним стоял эльф. Он был высоким и худощавым. Лицо его окутывали пряди длинных иссиня-чёрных волос. Глаза эльфа были завязаны, потому Арт не мог сказать, что в данный момент выражало его лицо. Эльф сложил руки за спиной. Хоть глаза Ларгода и были завязаны, Арт понял, что тот в данный момент смотрит прямо на него. Само нахождение Ларгода на таком близком расстоянии заставило забегать по коже Арта мурашкам. Он потупил взгляд в пол.

– Довольно необычно, – выдавил из себя он. – Нигде сейчас не встретишь места красивее и уютнее.

Ларгод медленно и важно закивал головой.

– Верно, – проговорил, не спеша, он. – Нет места красивее на всей Земле, поскольку это всё обман.

– Что? – не понял Арт.

Ларгод вместо ответа подошёл к подсвечнику и задул одну свечу. Следом за ней, словно по команде, погасли все остальные свечи. Зал начал преображаться и постепенно от иллюзии не осталось и следа.

Арт и Ларгод стояли теперь посреди небольшого склепа со старыми, частично отколотыми стенами, которые заросли паутиной. Перед Артом стоял гроб, крышку которого покрывал толстый слой пыли. Арт подошёл к нему и провёл рукой по его поверхности, не веря своим глазам.

– Но как это? – произнёс рассеянно он.

– Огонь-мираж, – ответил Ларгод. – Он показывает неправду. Огонь из Светильника моего сына.

– Воска? – уточнил Арт.

Ларгод тоже подошёл к гробу. Арт ощутил на себе его ледяной взгляд. Отчего-то ему стало как-то неловко. Он подумал, что скорее всего лучше не надо было затрагивать эту тему.

– Да, – сказал, наконец, Ларгод. – «Свет Грёз». Тебе ли не помнить этого.

– Ты тоже узнал меня? – спросил Арт.

– В этом склепе ты не сможешь скрыть свою сущность. – Ларгод принялся расхаживать по склепу. – Холодный огонь тебе этого не позволит. Да я и без его помощи могу видеть людей насквозь.

– Но твои глаза завязаны! – воскликнул Арт, а затем, постеснявшись собственных слов, закрыл рот руками. В данный момент он ощутил себя полным идиотом.

Ларгод остановился и пристально посмотрел на него. Ну так почувствовал Арт, ведь глаз эльфа по-прежнему не было видно.

– Чтобы видеть не нужны глаза, – произнёс Ларгод.

– Да? – протянул Арт, смущённо почесав затылок. – Но мой опыт доказывает…

– Да, я знаю, что Хьёрти выколол тебе глаза, – перебил его Ларгод. – И что твой брат пришил тебе новые. Голубые.

Арт удивлённо на него уставился.

– Но откуда ты знаешь?! – спросил он. – Ты и мысли читать умеешь?

– Безусловно. – Ларгод подошёл ближе к Арту. – Я могу читать людей, словно лист бумаги.

– Выходит, ты уже всё знаешь? – уточнил Арт, слегка попятившись от него. Он бы не хотел, чтобы Ларгод находился слишком близко к нему.

– Да. – Ларгод наклонился и всё же приблизился к его лицу. – Я знаю, что у тебя на лице восковая маска. Знаю, зачем она тебе. Знаю, что ты хочешь найти последний Светильник. Я знаю, зачем ты хочешь его найти.

Арт испуганно уставился в лицо эльфу. Действительно, существо, которое сейчас стояло перед ним, знало самые потаённые места его мозга. Оно знало о нём куда больше, чем он сам о себе. Арт шумно сглотнул слюну.

– Ты, как и остальные, ничего не скажешь мне? – спросил он.

Ларгод медленно выпрямился.

– Нет, в этом нет необходимости, – ответил он. – Ты сейчас сам всё вспомнишь.

Ларгод повернулся к Арту спиной. Арт непонимающе осмотрелся по сторонам. До него не совсем дошло, что же означали эти слова. Ларгод подошёл к одному из подсвечников и вынул из него свечу. Затем он резко провёл над ней рукой и на её кончике зажегся голубой огонёк. Арт продолжал непонимающе наблюдать за действиями эльфа. Ларгод снова повернулся к Арту лицом. Он протянул ему свечу.

– Возьми её, – приказал он.

Арт неуверенно, но всё же принял свечу из рук Ларгода. На ощупь свеча Арту показалась знакомой. Точно! Именно такие свечи лежали в ящиках в лаборатории имени Здравого Смысла. Он повертел её и заметил номер. На свече значилась цифра пять. Сама свеча была белого цвета. Выходит, номер и цвет означают Светильник, которому принадлежали свечи, сделанные из этого воска! Что-то уже начало проясняться.

– Уже что-то вспомнилось? – спросил Ларгод, заметив, как глаза Арта расширились.

– Да, – кивнул Арт. – Кое-что вспомнилось.