Эпоха смерти. Мастер восковых масок

– Воск, – произнёс Ларгод, – из которого сделана свеча, довольно необычный, правда? Я изготовил его сам. Ведь это я делал свечи для Светильников. А мой сын использовал его для создания своих масок. – Ларгод начал медленно приближаться к Арту. Арта это напрягло, и он испуганно попятился от него. – Меня это весьма оскорбило. Обидно, когда твой труд используют не в том назначении, в котором хотел бы ты его использовать.

Арт упёрся спиной в стену. Ларгод подошёл вплотную к нему.

– Безусловно эта свеча тебе знакома, – тихо сказал он. – Ведь именно из неё сделана маска, что надета у тебя на лице.

Ларгод провёл рукой по щеке Арта. Арт испуганно задрожал, не зная, чего ожидать от него ещё.

– Ты убьёшь меня? – прошептал он.

– Нет, – ответил Ларгод. – У тебя итак достаточно врагов, которые жаждут твоей крови. Я лишь хочу открыть тебе глаза на правду. – Ларгод положил ему руку на плечо. – Итак, свеча, которую ты держишь в руке, поможет тебе вспомнить, кто ты есть на самом деле. Только это сделать не так-то просто. Чтобы узреть правду, ты должен вонзить свечу себе прямо в саркофаг. – Ларгод ткнул пальцем Арту в грудь.

Арт опустил глаза на саркофаг, а затем снова поднял их на Ларгода.

– Но это безумие! – вскричал он.

– Другого выхода нет, – развёл руками Ларгод. – Ты либо делаешь то, что я сказал, либо и дальше находишься в неведении. Выбор за тобой.

Ларгод отступил от Арта на несколько шагов. Арт задумчиво опустил взгляд в пол. Он давно уже жаждал узнать, кто же он есть на самом деле и чего же он хочет, но так рисковать Арту не хотелось. Это же сколько боли ему предстоит испытать. Но другого выхода действительно не было. Арт напряжённо посмотрел на свечу. Он сильнее сжал её в руке.

– Но я же просто не смогу этого сделать! – сказал он. – Скажи, что есть другой способ! Моя рука просто не повернётся!

– Ты сотрудничал с моим сыном, – ответил важно Ларгод, сложив пальцы домиком. – По факту, ты мой враг. Я вообще не должен тебе помогать.

– Но я не смогу! – простонал Арт.

– Я могу сделать это за тебя, – предложил Ларгод, протянув руку за свечой. – Только при условии, что ты сам дал на это согласие и после этого на меня не будет никаких наездов.

Арт не сразу, но всё же согласился и протянул Ларгоду свечу. Ларгод принял её. Он взялся одной рукой за плечо Арта, а другой резко вдавил свечу в саркофаг. Свеча тут же начала сливаться с саркофагом в единое целое. По коже Арта, по всем его внутренностям, да и вообще по всему его существу пробежал ледяной огонь, обжигая всё окружающее холодом. Арт не сдержался и вскрикнул.

Ларгод медленно продолжил погружать свечу глубже в саркофаг. Перед глазами Арта начали мелькать воспоминания из его жизни. Они мелькали очень быстро, однако Арту и не надо было тратить на понимание много времени. В один миг по его сознанию пронёсся целый вихрь воспоминаний, которые заставили его ощутить себя снова в своём теле.

Однако огонь, протекающий по его телу, давал о себе знать. Огонь не прекращал обжигать своей мерзлотой его внутренности. Наконец, Ларгод полностью погрузил свечу в саркофаг. Он отпустил Арта. Воспоминания бросили несчастного, и он вернулся в реальность, расслабленно скатившись по стене на пол. Арт судорожно схватился за грудь, закашлявшись. У него изо рта потекла кровь.

– Чёрт! – выругался Арт. – Как же это было больно! Я абсолютно ничего не чувствую! Мне кажется, будто я на какое-то время вылетел из своей телесной оболочки, а затем вернулся обратно, лившись способности управлять ей!

– Самое главное, что я показал тебе то, что ты хотел увидеть, – ответил надменно Ларгод. – Верно?

Арт сурово посмотрел на него исподлобья. Он нервно дышал и всё также держался за грудь.

– Я Радриго Хартэк, – произнёс он. – Сын короля Александро Хартэка II и брат принца Блудрука Хартэка VI из Царства Мёртвых. Я всегда был младшим в семье, а потому, всё самое лучшее доставалось Блудруку.

– Всё верно, – кивнул Ларгод. – И твоя зависть никогда тебя до хорошего не доводила, а иначе ты бы не пошёл на такой риск, примерив на лицо маску человека. Все ведь прекрасно помнят, как ты ненавидел людей.

Арт не сводил сурового взгляда с Ларгода. Ларгод усмехнулся и отвернулся от него, снова сложив пальцы домиком.

– Проклятый богами, – сказал он. – Так ещё тебя называли. Яхоэль это хорошо помнит.

– Сам ты будто бы не проклят, – бросил Арт.

Ларгод замер на месте. Слова Арта тронули его за самое больное.

– По крайней мере я не такая подлая тварь, как ты, – ответил, не оборачиваясь, он. – Ведь Светильник ты ищешь не во благо человечества. Нет, с чего бы это вдруг! – Ларгод на какое-то время остановился. – Скажи, тебе ни капли не стыдно за то, что ты намереваешься сделать?

– Нет, – твёрдо ответил Арт, поднимаясь на ноги. – Я уже почти достиг своей цели. Я не собираюсь останавливаться!

– Но они ведь тебе верят, – заметил Ларгод. – Я не говорю о Громгоре или Люцифере. Я даже не говорю о твоём брате. Я говорю о Кевине. Как он на это среагирует?

– Ему давно уже следует привыкнуть к лжи, – не сразу ответил Арт. – Все кругом только то и делают, что лгут.