Эпоха Спящих

– Смотри, как здесь красиво, милый, – девушка ласково гладила Майкла по волосам. – Я назвала это место Виридис. Он будто возник из пустоты, но я не могла ни к чему прикоснуться. А когда, пришёл ты, всё стало таким реальным!

Профессор с трудом оторвался от жены и заглянул в голубые глаза. Женщина возбуждённо вцепилась в него.

– Ты погрузил меня в сон? Можно я останусь здесь? – хрупкие плечи задрожали под тонкой материей.

– Конечно, – Майкл вновь прижал любимую к груди. В голове пульсировала мысль: «Получилось! Эвелин спасена от бесконечной боли, и я смогу быть рядом!»

Неожиданно цвета вокруг потускнели ещё больше, девушка в его объятиях начала постепенно таять, превращаясь в размытый силуэт.

– Майкл, не уходи! Я боюсь, что всё исчезнет! Я боюсь..! – испуганный голос любимой звучал в ушах, отдаляясь.

«Проклятие! Фрэд, не сейчас!» – мужчина цеплялся за меркнущее сознание, но всё было тщетно. Скоро его накрыла звенящая тишина.

  Профессор пришёл в сознание и увидел взволнованное лицо, покрытое многочисленными веснушками. Молодой ассистент склонился к нему, ежесекундно шмыгая носом.

– Мистер Бевиртон, вы живы! – в голосе парня звучало неподдельное облегчение. – Что вы видели? Что с миссис Эвелин?

– Она жива, Фрэдди, и она создала там целый чёртов мир! Принцип параллельного подключения действует! – мужчина закрыл лицо руками, плечи его затряслись от неконтролируемых беззвучных рыданий.

Фрэд понимающе молчал несколько минут, давая профессору успокоиться и прийти в себя, затем помог ему сесть.

– Создала целый мир? "Три П" действует? Вы – гений! Ваше открытие перевернёт мир!

– Плевать на всё! Главное – Эви по-настоящему жива. – Майкл поднял очки на взмокший лоб и протёр глаза. – Она же биолог с учёной степенью! Ну конечно же, моя Эви не могла долго находиться в пустоте! Она просто подчинила её себе, понимаешь?

– Понимаю, – парнишка закивал головой, широко улыбаясь.

Майкл спустил ноги с кушетки, оттолкнул руки помощника и подошёл к спящей жене, шатаясь от приступов слабости. Склонившись к женщине, он нежно поцеловал бледную щёку.

– Мы теперь всегда будем вместе. Я всему научу Сти, и она продолжит мои исследования. Виридис станет нашим Раем.

***

Профессор вышел на свежий вечерний воздух, вдохнул полной грудью. «Сейчас нужно забрать дочку и закончить некоторые приготовления, а затем он вернётся к своей Эвелин. "Три П" – Принцип параллельного подключения сработал.»

Сев в старенький красный форд, Майкл Бевиртон вдавил педаль в пол, заставив машину закряхтеть всем своим металлическим телом. Стройный поток машин нёсся в сторону города. Из радиоприёмника лились звуки джаза. Мимо пролетали поля, на которые наползал вечерний туман. Недавно прошёл дождь, прибив к земле пыль жаркого дня. Профессор опустил стекло, почувствовав сладковато-терпкий запах влажного асфальта.  Мужчина расслабленно откинулся на сиденье и на секунду прикрыл глаза. Перед внутренним взором возник Виридис и его Эвелин: в белоснежном платье, с распущенными локонами и смеющимися глазами. Она всегда была именно такой: весёлой, белокурой девчонкой, до того, как страшный диагноз разбил их уютный мир.

Отчаянный визг тормозов заставил резко распахнуть глаза. Профессор успел заметить несущийся на него грузовик и лицо водителя, перекошенное в гримасе ужаса.

Прибывший на место страшной аварии медэксперт зафиксировал смерть Майкла Бевиртона.

***

– Папа. Папа!

Зов повторялся снова и снова, звеня в голове колокольчиком. Я постепенно приходил в себя, начиная осознавать происходящее вокруг. Сильно пахло разогретой корой и хвоей, щебетали птицы, мимо лица пролетело какое-то насекомое, жужжа невесомыми крылышками. Руки, лежащие вдоль тела нащупали мягкость травы.

– Папа, я знаю, что ты здесь. Открой глаза.

Я подчинился. Надо мной склонилась девушка. Волосы, абсолютно белые, длинные и прямые, скрывали хрупкие плечи. Кожа имела странный сероватый оттенок, а вот глаза покоряли небесной голубизной. Как у кого-то родного и близкого из далекого прошлого. Незнакомка была одета в длинное платье старинного кроя, стянутое на талии корсетом. На плечи накинут серый плащ, застёгнутый медной пряжкой в форме листа.

Её внешность, утончённая и притягательная, однако, таила нечто отталкивающее, вызывающее необъяснимое беспокойство. Я нахмурился, отчаянно стараясь понять, почему её лицо кажется мне таким знакомым.

В этот момент девушка радостно улыбнулась, тень беспокойства покинула бледное лицо.

– Кто вы? – я не узнал звука собственного голоса.

– Не вспомнил? Меня зовут Сти. Я – твоя дочь. – блондинка ответила, лукаво склонив голову набок.

Мои брови поползли наверх, в душе что-то ёкнуло и оборвалось. Сти… Эвелин…

Резко сел, хватая ртом воздух.

– Папочка, не волнуйся. Я всё тебе объясню. У нас наконец-то получилось.

Я никак не мог понять, почему моя девочка совсем не похожа на себя: с этими странными волосами, в этом старинном плаще с откинутым назад капюшоном, но крепко обнял её, прижав к груди.