Эпоха веры

Абдаллах аль-Мамун стоит в одном ряду с аль-Мансуром и ар-Рашидом как один из великих халифов из рода Аббасидов. Хотя временами он был способен на ярость и жестокость, позорившие Харуна, обычно он был человеком мягкого и снисходительного нрава. В свой государственный совет он включил представителей всех основных конфессий своего царства — магометанской, христианской, иудейской, сабианской, зороастрийской — и гарантировал, вплоть до последних лет своей жизни, полную свободу вероисповедания и религии. Какое-то время свободомыслие при дворе халифа было в порядке вещей. Масуди описывает один из интеллектуальных полдников аль-Мамуна:

Каждый вторник аль-Мамун устраивал салон для обсуждения вопросов теологии и права….. Ученые мужи из разных сект входили в комнату, устланную коврами. Туда вносили столы, уставленные едой и напитками. Когда трапеза была закончена, слуги принесли мангалы с благовониями, и гости надушились; затем их допустили к халифу. Он вступал с ними в дискуссию, которая была настолько справедливой и беспристрастной и настолько не похожей на надменность монарха, насколько это можно себе представить. На закате была подана вторая трапеза, и гости разошлись по своим домам.30

При аль-Мамуне царская поддержка искусств, наук, литературы и философии стала более разнообразной и разносторонней, чем при Харуне, и принесла гораздо более значительные плоды. Он посылал в Константинополь, Александрию, Антиохию и другие города за трудами греческих мастеров и платил переводчикам за перевод книг на арабский язык. Он основал академию наук в Багдаде, обсерватории в Тадморе, древней Пальмире. Врачи, юристы, музыканты, поэты, математики, астрономы пользовались его щедростью, а сам он, как какой-нибудь микадо XIX века и как любой мусульманский джентльмен, писал стихи.

Он умер слишком молодым — в возрасте сорока восьми лет (833 г.) — и все же слишком поздно; в горячке авторитарного либерализма он опозорил свои последние годы преследованием ортодоксальной веры. Его брат и преемник, Абу Исхак аль-Мутассим, разделял его добрую волю, но не его гений. Он окружил себя телохранителем из 4000 турецких солдат, как римские императоры опирались на преторианскую гвардию; и в Багдаде, как и в Риме, гвардия со временем стала королем. Жители столицы жаловались, что турки аль-Мутассима безрассудно разъезжают по улицам и совершают безнаказанные преступления. Опасаясь народного бунта, халиф покинул Багдад и построил себе королевскую резиденцию в тридцати милях к северу, в Самарре. С 836 по 892 год восемь халифов* сделали ее своим домом и усыпальницей. На протяжении двадцати миль вдоль Тигра они возводили великие дворцы и мечети, а их чиновники строили роскошные особняки с фресками, фонтанами, садами и банями. Халиф аль-Мутаваккиль подтвердил свое благочестие, потратив 700 000 динаров (3 325 000 долларов) на огромную мечеть для собраний, и лишь немногим меньше — на новую королевскую резиденцию Джафария с дворцом под названием «Жемчужина» и «Залом наслаждения», окруженным парками и ручьями. Чтобы найти деньги на эти строения и их атрибуты, аль-Мутаваккиль повысил налоги и продал государственные должности тем, кто больше заплатит; чтобы умиротворить Аллаха, он защищал ортодоксальность преследованиями. Его сын убедил своих турецких охранников убить его и занял трон как аль-Мунтасир — «тот, кто торжествует в Господе».