Эпоха веры

Существовали магические средства для получения знаний и здоровья. Большинство старых языческих методов предсказания будущего или видения отсутствующих процветали протяжении всего Средневековья, несмотря на неоднократное осуждение со стороны церкви. Томас а Бекет, желая дать совет Генриху II по поводу планируемого вторжения в Бретань, обратился к аруспику, который предсказывал будущее, наблюдая за полетом птиц, и хироманту, который предсказывал, изучая линии руки.19 Искусство пальмирования получило божественную санкцию в стихе из книги Исход (xiii, 9): «Это будет тебе знаком на руке твоей». Другие пророки пытались предсказывать события, наблюдая за движением ветров (аэромантия) или вод (гидромантия), или за дымом, поднимающимся от костра (пиромантия). Некоторые, подражая мусульманам, отмечали на земле (или на любом материале для письма) произвольные точки, соединяли их линиями и предсказывали судьбу по образовавшимся геометрическим фигурам (геомантия). Некоторые, как утверждалось, узнавали будущее от вызванных мертвецов (некромантия); Альбертус Гротус, по просьбе Фридриха Барбароссы, вызвал (как нам говорят) дух жены императора.20 Некоторые обращались к пророческим книгам, например к тем, что якобы содержат предсказания сивилл, Мерлина или Соломона. Некоторые открывали наугад Библию (sortes sanctorum) или «Энеиду» (sortes vergilianae) и предсказывали будущее по первому попавшемуся стиху. Самые серьезные средневековые историки почти всегда (как и Ливий) находили, что важные события были прямо или символически предсказаны в предвестиях, видениях, пророчествах или снах. Существовало множество книг — например, книга Арнольда из Виллановы, предлагающая новейшее научное толкование снов (онейромантия) — не намного глупее тех, что написали известные ученые в двадцатом веке. Почти все эти способы гадания или ясновидения практиковались в древности и практикуются сегодня.

Но наше время, несмотря на некоторые усилия, еще не сравнялось с эпохой веры в исламе, иудаизме или христианстве в то, что будущее расшифровано на звездах. Если климат Земли и рост растений так четко зависят от небесных тел, то почему бы им не влиять на рост, характер, болезни, периоды, плодородие, эпидемии, революции и судьбы людей или государств? Так считали почти все средневековые умы. Профессионального астролога можно было встретить в доме почти каждого принца или короля. Врачи пускали кровь своим пациентам, как многие фермеры до сих пор сажают семена, в соответствии с фазами луны. В большинстве университетов читались курсы астрологии, под которой понималась наука о звездах; астрономия была включена в астрологию и развивалась в основном за счет астрологического интереса и целей. Студенты-сангвиники утверждали, что нашли предсказуемые закономерности в воздействии небесных тел на землю. Люди, рожденные под влиянием Сатурна, будут холодными, неунывающими, сатурнианскими; рожденные под Юпитером — умеренными и веселыми; под Марсом — пылкими и воинственными; под Венерой — нежными и плодовитыми; под Меркурием — непостоянными, меркантильными. Меркурия — непостоянными, меркуриальными; под высокой Луной — меланхоличными, вплоть до помешательства. Генетика предсказывала всю жизнь человека по положению созвездий в момент его рождения. Поэтому, чтобы составить правильный гороскоп, необходимо было соблюсти час, точно определить момент рождения, точное положение звезд. Астрономические таблицы были составлены главным образом для того, чтобы помочь в составлении таких гороскопов.