Эпоха виртуального Шивы

Делая витки на околоземной орбите, я обратил внимание на наличие двух крупных, вытянутых материков, связанных друг с другом цепью островов и, таким образом, напоминающих латинскую букву «V», так как их окончания, как пальцы на руке, устремились в разные стороны. Меж двумя материками, на равноудалённом расстоянии от них, почти по центру к ним, располагался крупный остров.  С него я и решил начать своё знакомство с этой эпохой. Крейсер пошёл на снижение к водам океана – я намеревался на пути к острову присмотреться к омывающим его водам. Близко к поверхности, посверкивая серебром боков, ходили крупные косяки рыбы. Один из таких косяков сопровождали темноспинные хищники, периодически врываясь в самую его гущу и опять располагаясь по краям. Возникало ощущение, что хищники или пасли рыбу, или гнали в нужном направлении, не забывая утолять свой голод.

Остров оказался пустынным и необитаемым. Молодые островерхие горы составляли его основу. Три действующих вулкана слегка коптили небо. В долинах было много гейзеров и небольших озёр. Живности на нём обнаружить мне не удалось. Тогда я решил отправиться на материк. И материковая часть щедро вознаградила за этот выбор, показав мне своих обитателей. Вокруг большого овального озера раскинулась степь, укрытая высокой травой, с редкими деревьями и большими песчаными проплешинами, особенно в районе берегов. Дальше, за озером, поднималось подножие скалистых гор, поросших лесом. Вокруг этого озера во множестве бродили зауроподы и стегозавры.  Животные спокойно паслись и не обращали внимания на зависший над ними крейсер. Здесь же, у озера, во множестве мелькали летающие ящеры самых разных размеров. Со всех бортовых камер велась видеосъёмка, как в штатном режиме, так и избирательно – снимал все, на чём останавливался мой взгляд. Я видел, как в водах озера, оставляя за собой мутный илистый след, бродили любители рыбы с длинными шеями. Я был в восторге от этой вышедшей из небытия жизни. Ещё вчера, в прошлый визит, пустынная, голая планета, главной достопримечательностью которой был гигантский слизняк, вдруг пробудилась от летаргического сна, заполнив всё пространство разнообразными видами фауны и флоры.

Неожиданно моё внимание привлёк склон горы за озером – там что-то происходило.  Крупная тёмная фигура ящера металась по склону, явно кого-то преследуя. Хищник и его жертва. Я решил снять эту драму, но видоискатель не мог устойчиво захватить картинку. Даже максимальное приближение не позволяло определить, на кого идёт охота. Ветви деревьев, раскинув свои зелёные лапы, не давали мне возможности увидеть происходящие. Придётся подобраться поближе, только бы не вспугнуть хищника…

Охотник и его добыча уже выбрались из лесистой части подножия и по скалистому склону, усеянному обломками крупных камней, взбирались всё выше и выше в горы. Тираннозавр, а это был именно он, преследовал небольшого серого ящера. Мне с высоты было видно, что серый ящер идёт в ловушку – тропа, по которой он уходил от преследования, упиралась в отвесную скалу, и ему по ней не взобраться, если, конечно, он не обладает ловкостью обезьяны…  Крейсер висел за спиной тираннозавра, и я видел, что у серого ящера повреждён правый бок. Он обречен. Добравшись до отвесной скалы, вероятная жертва тираннозавра по камням вскарабкался на узкий выступ, видимо, рассчитывая, что хищник его там не достанет. Охотник, действительно, не смог достать свою добычу снизу, и потому тоже решил подняться по камням. Серый ящер привстал на задних лапах и замахал передними. Сначала я решил, что он пытается так удерживать равновесие, но, взяв его крупным планом, я был поражён: он смотрел на меня. Он пытался обратить моё внимание! Он просил помощи! Только разумное существо могло быть способно к такому осознанию действительности, тем более, что он впервые видел такой летающий объект, как крейсер… Я взял его морду крупным планом и увидел крупные выразительные глаза. Мне показалось, что я увидел в них и боль, и отчаянье, и надежду. Тираннозавр был уже близко и вполне мог его схватить.

Дальше я уже не раздумывал – взял в прицел голову тираннозавра и произвёл выстрел. Короткий яркий пучок лазера попал ему в область глаза. Тираннозавр закачался и рухнул на камни под скальным выступом. Я наблюдал за реакцией серого ящера. Он проводил взглядом тушу тираннозавра и стал спускаться по тропе вниз.  Уже спускаясь по камням, он оступился и упал. Высота не была большой, и потому он не мог покалечиться, тем не менее, он тяжело поднялся и, припадая на лапу, побрёл к крупному камню. Подойдя, он прислонился к нему спиной.

Мне на экране было видно, что его правый бок или расцарапан когтями, либо повреждён зубами хищника.  Посадив патрульный крейсер недалеко от него, взял средство для промывания ран и универсального электронного лекаря ЭПП-369 – небольшое устройство со встроенным диагностом, лабораторией и дозами необходимых для бойца лекарств – и вышел из крейсера, направляясь к ящеру. Он уже лежал на боку, тяжело дышал и смотрел в мою сторону, не проявляя беспокойства.