Эпохи холст заиндевелый - мазком багровой кисти…

Пушкари видимо уже приноровились, прочувствовав орудие и не смотря на рассеивание, за минут семь, сначала раскололи надвое, влепив болванку прямо в середину, с затем десятком снарядов доклевали несчастный айсберг на обломки.

* * *

"Скуратова" уносило на юг. Юго-запад. Для своих почти пятидесяти (шхуна введена в эксплуатацию в 1857 году) кораблик был вполне себе ещё ничего так…. Особенно сейчас, когда поспешая и имея почти попутный ветер в дополнение к машине разоделся всеми парусами, издалека кажущиеся идеально белыми. Почти красавец, если бы не пачкающие небо клубы дыма. Хотя, в этом тоже есть какая-то своя романтика.

Паруса было бы видно ещё долго, практически до горизонта, но неожиданно откуда-то попёр туман, сначала лоскутами, но замеры влажности показали, что скорей всего он будет сгущаться.

— Ветер меняется. Туман тянет, — отметил капитан, — там, на локаторе пара пятен, чуть в стороне от курса "Скуратова", вероятно айсберги. Но Престину обязательно передайте, чтобы был осторожней. Видимость ухудшится, можно налететь….

"Ямал" вбуривался во льды, ломая кромку, уходя на исходную.

— К Визе не пойдём, отстоимся во льдах. Только недалече, — капитан смахнул рукой, вспомнив, пару непролазных мест, которых "Ямалу" пришлось преодолевать, — смысл нам туда-сюда через пак продираться, даже по проторенному. Если Дубасову там удастся поторопить события, глядишь всё быстро и обернётся.

— Да, крепкий старик.

Черто #769;в обернулся на своего помощника по безопасности, глядя с лёгким удивлением:

— Упрямый, как все стариканы, и злой. Педант. Я вообще не понимаю, как вы с ним нашли общий язык. И старлей тоже. Хотя догадываюсь — ворон ворону глаз не выклюет. Вояки.

— Он прагматик. У него была задача. И выполнял, понимая, что сроки поджимают. Даже на вертол наш лишь со стороны взглянул.

— Наверно слишком хрупкая на его взгляд игрушка против бронированных посудин. Не понимает потенциала, — флегматично потравил Черто #769;в, — а может как раз и понимает, что это другой и неблизкий уровень, вот и нечего типа зариться. Действительно прагматик.

Ну, тогда на кой ляд была вся эта пальба? Или то что Дубасов тут намекал про слепи #769;ть вспомогательный крейсер из "Ямала"? Так пусть и не надеется. Ты ж сам понимаешь, что это глупо, мы уже обсуждали про "забивать микроскопом гвозди".

— А ведь…, - Шпаковский немного потянул, подбирая слова, — МР-123 нам как собаке пятая нога….

— И чего ты предлагаешь? — Немного вскипел капитан, — снять комплекс и поставить на боевой корабль? Мне об этом ещё неделю назад лейтенант наш пел. Но он-то может не понимает всего гемора, а ты? Это ж целое дело: с запитыванием, персоналом-операторами…. У местных офицериков образование не то. Ко всему аппаратура уникальна и дай бог при нашем прогрессорстве лет через 30 скопировать удастся. Алгоритмы хотя бы. А корыто на которое её поставят? Его могут и утопить. И тю-тю микросхемы. А секретность? А если его захватят?

— Прав, не спорю, но как заманчиво — поставить на быстроходный крейсер с самыми дальнобойными орудиями калибра не меньше 203 мм и безнаказанно лупить с запредельных дистанций. При баллистике траектории снаряда, при большом угле падения, палубу пробьёт запросто, ухандокая и броненосец.

Миноносцы ему и ночью не страшны, при хороших паспортных данных от любого другого корабля он уйдёт….

— А утопит его подлодка, потому что аккурат к Первой мировой этот твой супер-крейсер только и будет готов. Короче, хорош мечтать. Вы я надеюсь, за бутылкой ничего Дубасову не наобещали? А то я смотрю, шариковые ручки ему пришлись по вкусу. Видел я как он строчил свои конспекты.

— Нет, конечно. Материалы по развитию военных флотов, чертежи "дредноута" и ещё там разные проекты линкоров, крейсеров и мелочёвки отсканировали, распечатали. С нас не убудет, а начальнику Морского технического комитета ценная вещь. Кстати, ему не только ручки понравились — старый-то, старый, а на калькуляторе кнопки весьма быстро насобачился тыкать. У нас же прорва китайских сувенирных с логотипом "росатомфлота". На фотоэлементах. Подкинем им на эскадру? Артиллеристам.

— Представляешь, если хоть один попадёт к англам….

— А ещё, — продолжал начбезопасности, словно не замечая возражений капитана, — в военном контейнере есть несколько армейских лазерных дальномеров.

— Слушай, вы с ума спятили?

— Да посидели мы тут дружно, поприкидывали. Нифига им три-четыре лишних корабля на Дальнем не помогут. Побьют их япошки. Старыми взрывателями много снарядов переоснастить они не успеют, тоже самое с накатниками и дугами. А это дальность стрельбы. Наши же дальномеры же повысят точность стрельбы.

Дубасов говорит, в отчёте императору будет настаивать, чтобы он посетил нас лично. Здесь бы и обговорили непосредственно.

Хочет просить государя назначить его командующим эскадрой.

И про секретность всё прекрасно понимает. Уж если какая опасность, так за борт покидать артефакты, на край.