Эпохи холст заиндевелый - мазком багровой кисти…

'Остаточный однолетний, - резюмировал со знаем опытного полярника, - холодно-то чего так, не пойму'?

И поспешил вниз.

- Судя по тому, как навалено и разбросано всё то, что не было закреплено, в лёд мы вошли на полном ходу. Об этом говорит и просмотр записей с видеокамер системы физической защиты, - старпом уже принял большинство докладов от руководителей служб судна о состоянии на борту, - система предупреждения столкновения стояла…, в общем, только на 'предупреждении'.

Предположу, что по краю ледяного поля был окрепший нилас. Да и по кромке - однолетний лёд. Так что удар был, но небольшой. Ничего серьёзного с мест не сорвало. Сдвинуло один контейнер с креплений на палубе, но они там плотно…, сильно не разогнался.

- А люди?

- А все уже лежали…! Более того, кто был на полу - даже меньше пострадал, чем те, кто в койках. Сыпануло что-то малость со столов, да незакреплённое с полок… На удивление обошлось без фатальных травм - ушибы, синяки. Дохтур выборочно провёл диагностику, взял анализы у потерпевших и не очень - говорит, что никаких необычностей и отклонений.

- Потерпевших?

- Самое авральное случилось на камбузе - маленький пожар. Но автоматика вырубила предохранители электроплит. Автоматика же потушила и возникший пожар.

Сейчас там разгребают бардак, да поварята немного траванулись дымом.

Военные пассажиры - там тоже почти в норме. Их старлей говорит - он сам и сержант шлёпнуться всё ж умудрились. А рядовые как раз жим лёжа выполняли. Так бравой шеренгой и 'прикорнули' в коридоре на третьем ярусе.

- Ну, надо ж…! - Сразу подумав: 'пассажиры - это всегда проблемы. Эти хоть военные - без лишних вопросов и паники'.

- Так вот, - продолжил помощник, - а потом повезло - торосистость мелкая, редкая, вгрызались в лёд, считай, что постепенно. Ход плавно ушёл к минусам. Так и гребли, ломая, раскалывая поле. Пневмообмыв на автоматике стоял - пошёл отлив от бортов. Да чего там…, мы 'пак' в штатном порядке и до 3 метров сломим, а тут, судя по толщине - ещё молодой, однолетний.

Уже погоняли в разных режимах - вибрации на винтах нету, значит, лопастей не потеряли…

- Н-да-а, при таком дифференте…, - скорей задумчиво, чем удивлённо констатировал капитан, - теперь по связи…?

- НАВТЕКС, ГЛОНАСС - полный ноль! - Наконец начсвязи получил возможность отчитаться, - пропала связь со штабом Росатомфлота и с военными. Не отзывался 'Сомов', который и на радарах не обнаружен. Молчит радиомаяк 'Нагурский'. Сервер вообще ни одного спутника не обрабатывает, так что и GPS отсутствует. Аппаратура протестирована - исправна. Из предпринятых мер - пока только подача аварийного сигнала на внутренних частотах. Не принимаем сигнала береговых телецентров.

Последнее было сказано скорей уж так - от набитой привычки к бытовому комфорту и для полноты картины. И дополнил:

- Я сначала думал, что пожгло у нас приёмо-передатчики…

- Погоди, эфир вообще пуст, что ли? - Перебил удивлённо капитан, выписав рукою круг на слове 'эфир'.

- Почти. Не ловим ни одного контрольного сигнала.

- 'Почти'? А длинные волны?

- Вот именно на длинных волнах пробиваются какие-то обрывки морзянки, - как будто виновато пожал плечами начсвязи, - еле-еле, ни черта не разобрать.

- Ясненько, - в никуда сказал капитан, - значится так. Экипажу передать по трансляции - занять места согласно штатному расписанию. Ожидать.

Дождавшись пока старпом зачитает сообщение, капитан, развернувшись на крутящемся кресле ко всем присутствующим на мостике, спросил, - какие будут предложения?

- Собираться не будем в конференц-зале? - Решил уточнить штурман.

- А зачем? Все и так тут, - капитан уставился на старпома, - так и…?

- Я думаю нам надо возвращаться и попытаться обнаружить 'Сомова' или то, что от него осталось.

- Поясни.

- Если с 'Сомовым' произошло тоже что и с нами, и он врезался в ледовое поле… Вероятно, он, как и мы, смог какое-то время пройти во льдах. Потом застрял, остановился…

- Но на связь он не выходит…

- Совершенно верно, - хмуро согласился помощник капитана, - его могло зажать льдами. Утонул. Экипаж вероятно высадился на лёд.

- Но почему они не выходят на связь? - Попытался оспорить начсвязи, - у них есть радиомаяки, которые в такой ситуации эвакуируют одними из первых.

- Откуда мы знаем, как там у них всё произошло? - Почти огрызнулся старом, - может они тоже в отключке были.

- Так, на полтона ниже, - приструнил капитан и обратился к штурману, - уточни-ка ещё раз наши координаты, курс…

Тот, скосив глаза на свою карту, помимо координат указал примерное расстояние до границы ледового поля на юге (откуда они пришли) и до архипелага Франца-Иосифа. Штурман сразу понял, что капитан хочет продолжить движение к пункту назначения, видя в этом основную причину - расстояние. До Земли Александры было всего 200 миль, против более чем вдвое больше обратно. И 300 к вероятному местонахождению 'Сомова'.