Эпос трикстеров – 1, или Подлинная история хартлендских богов

— Вообще-то, не хорошо, когда кто-то присваивает себе титул бога Неба, — проговорил в наступившей тишине Дхарма. — Поправьте меня, но после ухода от Дьяуса мы решили, что у нас не будет больше царя, что всё будет решать избираемый нами совет Тримурти.

— И поправлю, — вмешался Рудра. — Это не мы ушли от Дьяуса, а Дьяус ушел от нас! Он, говорят, со своим Домом торчит где-то на Балканах. И называет себя нынче — Зевс!

— Да нет же! Ушли тогда и мы, и Дьяус! — отозвался Ваю. — Мы в степи, Дьяус со своими — в горы. А Тюр остался в лесах.

Этот спор о былом выглядел на серьёзном совещании особенно по-дурацки. И Ваю с Рудрой это понимали лучше остальных. Но их клоунская перепалка должна была ослабить напряжение. Они не желали дальнейшего обсуждения темы «Хотел ли Варуна стать царём богов?» Компашка Агни и без того сегодня распоясалась. Удастся им склонить на свою сторону хоть ещё одного из богов, они окажутся в большинстве. И как назло Индра пропал. Похоже, довели его бабы…

— Значит, Вы все против переселения южных родов? — поставил вопрос ребром Варуна.

— Да, — развёл руками Митра. — Это создаст такую сутолоку в степи… Кроме того, они действительно заслужили наказание…

Варуна осознал, что он проиграл в очередной раз. Теперь совсем. Этого года самые верные ему люди не переживут. Они и без того потеряли слишком много сил. Нужно было уходить ещё лет двадцать назад. Бог в темно-синем одеянии встал, поднял как в молитве руки и торжественно произнёс:

— Тогда я сам возглавлю это переселение! Я, Великий Варуна, властелин ночи, повелитель вод, владелец тайн и податель благ! Я локапала Запада! Я объявляю 12 южных родов своим племенем и лично увожу их к Чёрному морю.

— Кхе-кхе, — откашлялся, предваряя речь, Дхарма. — Как-то странно получается. Вроде бы локапала Юга — это я. А ты меня даже не спросил. Хочешь увести моих людей?

Варуна опустил руки, сжав кулаки, и угрожающе посмотрел на него.

— И ты собираешься помешать мне? — ледяным тоном произнёс он.

— Нет, — столь же холодно отозвался Дхарма. — Просто, как страж обычаев я напоминаю тебе о последствиях такого шага. Ты волен увести с собою этих людей. Но, пойдя против своего Дома, ты обрекаешь себя на изгнание. Ты больше не вернёшься в Ирий.

Варуна глубоко вздохнул, овладевая собой, и ответил:

— Мне не зачем возвращаться. Но я надеюсь, никто не будет мешать моему исходу? Ну, а если кто-то решит пойти со мной…

Варуна ждал, что кто-нибудь отзовётся. Молчание тянулось. Покидать Ирий никто больше не хотел. Тогда властелин ночи нашёл в толпе Сурью и пристально поглядел ему в лицо, будто бы говоря: «Ты со мной, друг Гелиос?» На губах Сурьи появилась жестокая усмешка и он отрицательно качнул головой. Варуна сразу как-то сник.

— Ну, ладно, — закончил он неловкую паузу. — Не поминайте лихом.

Властелин ночи снял украшенную сапфирами островерхую шапку и положил её на свой трон. Варуна отрёкся. И в тот же момент его тёмно-синие одежды сделались снежно-белыми, объявляя всем, что теперь он — бог неба, но только для своего маленького племени. После этого он через раздвигающуюся толпу богов прошёл к выходу, ведущему в его личные покои.

Боги проводили его взглядами, затем повернули головы и уставились на пустой трон.

— Кажется, в нашем Тримурти образовалась вакансия… — усмехнулся Агни.

— По обычаям мы должны избрать замену в ближайшую ночь после дня солнцестояния или равноденствия, — заявил Дхарма.

— Вот ведь как вовремя! Равноденствие-то аккурат послезавтра! — раздался ликующий голос Камы.

— Да будет так! — торжественно подытожил Митра.

* * *

На следующий день Варуна покинул Ирий. Он поднял теперь уже своё племя и повёл его на запад. Через два десятка лет жестоких странствий всего лишь пара тысяч выживших счастливчиков обосновалась в Фессалии и Фтиотиде, что на севере солнечной Эллады. Там проживали родственные им племена, которые с восторгом встретили возвращение Варуны. Хотя им больше нравилось называть его на свой лад Ураном. Но это будет позднее.

* * *

— Ух, и жуткую же зверюгу ты сотворил, Велес! Она меня на самом деле, чуть не сожрала. Ух, и попотел же я с нею. А что будет, если она там протухнет? Такая туша! От Ирия совсем недалеко. Как с запада ветер подует…

— Знаешь, у меня такое ощущение, что в вашем Ирие и так тухлятиной воняет. А за змейку — не беспокойся. Я над нею поколдовал. Она ещё дней пять полежит в таком вида, а потом окаменеет и рассыплется на мелкие камушки. Через год никто и не найдёт…

Утром в день равноденствия Велес и Индра со своей кувалдой отправились в посёлок марутов. Селение на берегу реки состояло из нескольких огромных (по меркам лесных охотников) полуземлянок. В домах не было видно ни одной души.

— Ах, я глупая перепёлка! — воскликнул бог грома, хлопнув себя по лбу. — Они же, наверное, на праздник пошли! Это недалеко. Тут у речки священное место есть!

— Это такое… С каменными воротами?

— Точно! Пошли. Вернее полетели. Я дам знак, где вернёмся в обычное состояние.

Так и случилось. Под деревьями у подножия небольшого холма Индра подал свой знак. «Материализовались».