Эра Алкида. «Перфекция» (СИ)

Веспер насторожилась. Дверь лабораторной № 39. Компьютер доктора Хриса находился здесь. Если камеры и засекут что-то, она скажет, что ей не спалось и решила поработать ночью. Доверие многого стоило в Акрополе и за годы своей работы Веспер заслужила его. Только потерять всё можно было в единый миг. Она была готова ввести четырёхзначный код на панели, но тут остолбенела.

Дверь оказалась приоткрыта.

Поверить в происходящее было сложно. Кто-то догадался. Это подстава! — закричал её внутренний червячок. Тот самый, что грыз корни уверенности в себе. Но было слишком поздно. Веспер и представить не могла, что дверь просто забыли закрыть. Что за глупость, таким ошибкам в Акрополе было не место. Значит кто-то внутри. И ждёт, когда я войду. В этом случае выбора у неё не оставалось. Кто бы не находился за дверью (а Веспер догадывалась, что это доктор Хрис), он ждал её и уже слышал её шаги. Веспер глубоко вздохнула и толкнула дверь, шагнув навстречу своей судьбе.

— Ты поздно. — Произнёс Алкид строгим голосом, в котором всё равно танцевали игривые нотки. — Я ждал тебя… почти час назад.

Веспер остолбенела. Уж кого, а Алкида она точно не ожидала увидеть здесь в такой час… да ещё и в таком виде!

Он сидел на столе, прямо поверх разложенных бумаг. Из одежды на нём было только бельё и распахнутый халат. На гладком черепе белел свет от потолочной лампы. Его кожа в освещении лаборатории казалась особенно бледной, как лик смерти. Рядом на столе стояла бутылка, моментально приковавшая к себе взгляд Веспер. Вся сцена выглядела крайне дико, словно не из этой вселенной. О своей роли в этой абсурдной постановке Веспер могла только гадать.

— Самое время для светской беседы. Не правда ли, звёздочка? Славный вечер для того, чтобы надраться в хлам и повспоминать прошлое. Уверен, звёзды сегодня сверкают ярче обычного. Особенно одна из них. Самая яркая. Моя звезда удачи, — Алкид зашёлся пьяным хохотом и поднёс бутылку ко рту.

Веспер наполнила грудь воздухом, собираясь с мыслями, но представить не могла, что она должна сказать и что вообще от неё ожидалось. Она точно знала, что вся комната была усыпана камерами и жучками. Да их же схватят немедленно! Ещё не поздно сбежать отсюда.

— Расслабься, звёздочка. Я позаботился о слежке. Никто нас не увидит и не услышит. Камеры выключены, пишущие устройства деактивированы. Выпьешь со мной?

— Они же заметят, что камеры выключены, — врождённая осторожность не позволяла Веспер так легко закрыть глаза на угрозу. Внутренняя сирена всё ещё гнала её прочь отсюда.

— Как вы все любите цепляться к словам, — вздохнул Алкид разочарованно, и забросил ногу на ногу. Острые коленки представляли из себя правильный треугольник. — Не заметят, если камера демонстрирует вчерашнюю запись пустой комнаты. Боже мой, успокойся. Садись, — он кивнул на свободный стул.

Веспер нерешительно прошла внутрь помещения. Ей казалось, что пол наполнен капканами и минами. Словно любое неосторожное движение могло стоить ей жизни. Наверное, все люди чувствовали себя так перед Алкидом. Или, как считала Веспер, должны так себя чувствовать, потому что всем своим видом он излучал опасность.

— Что… — попыталась задать Веспер вопрос, но по властному и сдержанному лицу Алкида догадалась, что открытого и честного ответа о том, что здесь происходит, она не получит. Поэтому вовремя сменила тему: — что в бутылке?

— Медицинский спирт. — Его рот разошёлся в широченной самодовольной улыбке. — Выпьешь со мной?

— Благодарю. Пожалуй, воздержусь. — Она села на чёрный стул с кожаной спинкой. Послушная, покорная. Как на собеседовании о приёме на работу в Акрополь. Когда-то так давно, почти в другой жизни.

Алкид разглядывал её долгим немигающим взглядом. Какими разными были эти глаза. Вроде оба зелёные, но один больше и темней, другой чуть суженный и светлый. Веспер слышала где-то, что зелёный — самый редкий цвет глаз. Чаще всего встречался у рыжих. Интересно, какие волосы были у Алкида до того, как он облысел? Она смотрела на голый череп, обтянутый бледной кожей, так, что под ней можно было разглядеть синеватые жилки. Словно раздетый манекен. Грудь была перетянута повязкой, но даже под тканью угадывались небольшие выпуклости. На его теле не было ни единого волоска. Спина сгорблена, живот плоский, но не рельефный, а мягкий, больше напоминал женский. Алкид — загадка природы, с какой стороны не взгляни. Веспер вспомнила сказания о мифических животных — голова петуха, крылья птицы, тело змеи, хвост льва и прочие замысловатые сочетания. Алкид словно сошёл со страниц одной из таких историй.

В его взгляде угадывалось самодовольство. Он прекрасно понимал, что она его разглядывала и позволял ей это. Ему несомненно нравилось, когда кто-то любовался им с таким неподдельным восхищением. Взгляд Веспер скользнул ниже пояса. На Алкиде были белые спортивные трусы.

— Боишься меня? — вдруг произнёс он, не сводя с лица хищной улыбки.