Эра Авил и три ее принца

— Ты, грязная безграмотная простолюдинка, ещё раз увижу тебя с одним из моих принцев и ты пожалеешь.

Мысль о том, что красотка претендует сразу на двух принцев рассмешила Эру, но виду она, конечно, не подала. Простолюдинам нельзя связываться с аристократами, это может быть чревато неприятностями. Так и вышло.

— Тебя выпрут из Университета и глазом моргнуть не успеешь, — распалялась Марджери.

За то, что выгонят сира Авил не переживала, пока Университет заинтересован в методике её дедушки. Ещё вчера декан измерила уровень магии Эры и убедилась, что он повысился до светло-коричневого. Но вот следующая фраза брюнетки заставила сердце замереть:

— И семью твою выселят из заложенного дома по одному щелчку моих пальцев.

Этого Эра допустить не могла. Вот же демонова герцогиня даже справки навела. Северянка как чувствовала, что внимание принцев ей аукнется только неприятностями. Придётся унижаться и просить о снисхождении, её семья не должна очутиться на улице.

— Ваше Превосходительство, это недоразумение, я на их Высочеств не то что не претендую, но даже мысли не могу допустить, что имею право на это.

— Вот именно! Надеюсь, ты меня поняла, простолюдинка! — Марджери развернулась на каблуках, взяла подругу под локоть и удалилась.

Как же это всё мерзко. Как хорошо было дома, подальше от всех этих заносчивых и чванливых аристократов. Но она должна вытащить свою семью из крайней бедности, поэтому придётся терпеть.

Эра зашла в библиотеку и пошла к стеллажам с книгами, она знала какая книга ей нужна и где стоит учебник, девушка ещё хотела полистать другие издания по нужной теме. После встречи с аристократкой в душе царил раздрай. Было обидно, что какая-то взбалмошная девица может угрожать её семье только потому, что она герцогиня. И северянка запела себе под нос одну песенку:

Кто честной бедности своей

Стыдится и все прочее,

Тот самый жалкий из людей,

Трусливый раб и прочее.

При всем при том,

При всем при том,

Пускай бедны мы с вами,

Богатство —

Штамп на золотом,

А золотой —

Мы сами!

Мы хлеб едим и воду пьем,

Мы укрываемся тряпьем

И все такое прочее,

А между тем дурак и плут

Одеты в шелк и вина пьют

И все такое прочее.

При всем при том,

При всем при том,

Судите не по платью.

Кто честным кормится трудом,

Таких зову я знатью,

Вот этот шут — природный лорд.

Ему должны мы кланяться.

Но пусть он чопорен и горд,

Бревно бревном останется!

При всем при том,

При всем при том,

Хоть весь он в позументах, —

Бревно останется бревном

И в орденах, и в лентах!..(*)

— Какие вы интересные песни поёте, сира Авил. Мне начинать вас подозревать в связи с “Зелёными братьями”? — суровый голос оторвал девушку от её невеселых мыслей.

Эра встрепенулась: "Ох, ты ж… шуршунчики! Никого же, вроде, не было в библиотеке. "

Она подняла глаза от книги и увидела принца Рея.

"Мне — конец, " — решила девушка.

— Почему же вы молчите, сира? Как вы объясните свои революционные песни? — принц был явно не в духе.

"Что делать? Что делать?? " — мозг лихорадочно искал выход. Эра не состояла в революционных организациях, не боролась за права простолюдинов, ей было просто не до этого, она пыталась прокормить семью. Но она, скажем так, им сочувствовала, разделяла многие их идеи и знала несколько человек, кто там состоит, от них она и услышала эту песню, её иногда пели пограничники.

— Это просто песня, мой принц.

— Просто песня? — Рей рассердился, он смотрел на Эру с ненавистью.

"Если учесть, что ему от меня что-то нужно, а скорее всего дедушкины исследования, есть шанс поторговаться. Это же надо так глупо вляпаться в неприятности… Попробую зубы заговорить. Или… "

— Просто песня, угнетенного народа, который даже на открытые угрозы ответить не может, — Эра всхлипнула, сама от себя не ожидая такой наглости. — Как, например, я на угрозы вашей невесты.

И она всхлипнула ещё раз, как ей показалось очень натурально.

— Какой невесты? — не понял принц.

— Вашей, Её Превосходительство Марджери, — а про себя подумала: "И этот от невесты отпирается, а ещё принц называется."

— У нас еще не было помолвки, — сухо ответил Рей.

"Кажется получилось!" — возликовала Эра.

— Но это не мешает ей угрожать моей семье, потому что вы меня на танец пригласили.

— Это вы мне сейчас зубы заговариваете, сира Авил?