Эра людей. Дьявол

Как будто и не притворялась. А я ведь действительно не выношу, когда девушки плачут. Талли, к тому же, родная дочь. Ну… генетически — родная. Поэтому у меня нешуточно защемило сердце.

− 15 здоровья.

— Что за дети нынче, право, — проворчал я, придвинулся к ней и обнял за плечи. — Мы своё здоровье тратим, но на это наплевать им…

Талли тут же прижалась ко мне. Минуту спустя рыдания потихоньку утихли, превратились во всхлипывания. Мы сидели, любуясь звёздным небом. На коленях у Талли ворчал дракончик, смекнувший, что все свои, и опасности нет.

— Знаешь, как всё сложно, — пробормотала Маленькая Талли. — Я пыталась всё сгладить — и ничего не вышло. Потому что я получаюсь на их стороне.

— Как так? — не понял я.

— Ну, так. Я — богиня, я — связующее звено между людьми и матерью-вселенной, как они её называют. Само моё существование придаёт им сил. Я могла либо погибнуть, либо…

Она замолчала.

— Либо что? — подбодрил её я. — Назначить меня дьяволом?

— У… — опустила голову ещё ниже.

Противень сорвался с места и начал носиться взад-вперёд перед нами, издавая негромкие звуки, под стать размеру. Почувствовал, что что-то не так, но каким образом это исправить — понятия не имел. Что ж, ты не одинок, дружище…

— Как там Натсэ и Авелла? — спросил я.

— Волнуются, — шмыгнула носом Талли. — Я пыталась их успокоить, они меня чуть не убили. Меня, конечно, нельзя толком убить, но я всё равно очень испугалась.

— Заслужила. — Я отвесил дочери лёгкого щелбана. — А Лореотис?

Всё ещё трудно было называть этим именем ребёнка, которого я лишь однажды подержал на руках.

— Он здоров и пищит, — сказала Талли. — Кажется, так и должно быть. Всё хорошо, не волнуйся за них!

— Ладно, — вздохнул я. — Так, давай обратно к нашим баранам. Мне-то что делать?

— О, это самое интересное, папа, — сказала Талли. — Я не знаю.

Мне потребовалось время, чтобы осмыслить услышанное.

— А ну… А ну, ещё раз?!

— Понятия не имею! — Отстранившись от меня, Маленькая Талли всплеснула руками. — Когда я в первый раз попросила, племена ещё даже не начали объединяться. Тогда одного твоего присутствия хватило бы, чтоб предотвратить войну. Но теперь… Я вижу одну ниточку, потянув за которую, можно всё исправить. Но тянуть за эту ниточку — не мне. Понимаешь?

— Нет, — честно признался я.

— Ой, ну, пап! — надулась Талли. — Ну это же просто!

— Чувствую себя стариком, которому рассказывают, как пользоваться «Скайпом»…

— Даже ещё проще! В мире сейчас — одно начало. Богиня, гармония. Ей — то есть, мне — подчинено всё сущее. А ты должен стать вторым началом — дьяволом, дисгармонией, внести хаос. Ты… ты ведь это умеешь, да? Только хаос может примирить непримиримое, сочетать несочетаемое…

— Впихнуть невпихуемое, — подхватил я.

— И это тоже. И поторопись, пап! Ещё немного — и вы подойдёте к морю. Три дня — переправа. А потом… Всё начнётся.

— Так а с той стороны-то хотя бы в курсе, какая беда на них движется?

Талли как-то странно посмотрела на меня.

— Ещё нет. Но скоро будут… Мне пора, папа. Спасибо, что согласился помочь.

— Э, постой! Я ещё ни на что не согласился. Я ведь хаотичный, сама знаешь. Возьму — и уйду, помру в степи, и Противень сожрёт мои останки. Сожрёшь ведь, Противень?

Дракончик прыгнул на меня, словно в поисках защиты и спасения. Я зашипел от боли, когда крохотные коготки впились в ногу сквозь штаны. Поднял Противня, посадил себе на плечо. Там он утихомирился и только жарко, с искрами дышал в сторону Талли.

— Ты каждый день будешь навещать Натсэ и Авеллу, а потом прилетать ко мне, — сказал я. — Вот в это самое время. Будешь рассказывать мне, как у них дела, а им — как у меня. Понятно?

— Есть! — Талли приложила ладонь к голове. Я едва сдержался, чтобы не расхохотаться, так комически серьёзно она выглядела.

— А скажи мне, только честно, — попросил я. — Анемуруд что — и вот это всё провидел?

— Мне кажется, что он провидел решительно всё, — тихо сказала Талли.

И исчезла.

— Постой! — спохватился я. — А Противень?! Сделай его обратно!

Но только ветер колыхнул траву.

— Что ж этому миру не живётся-то спокойно? — риторически спросил я. И зевнул.

Хотелось спать. Да и немудрено — я за последние сутки лишь урывками дремал. А впечатлений вынес — мама не горюй.

Предложение Клинтианы, насколько я понял, действовало бессрочно, двери её шатра… Хотя какие там двери? Дырка её шатра всегда открыта для меня… Бр-р-р! Ужас. Нет, не так. Во: её шатёр всегда открыт для меня. Тоже не фонтан. Эх, не быть мне писателем. Да не больно-то и хотелось, честно говоря. Зато я — дьявол. Вот повезло так повезло…

Всю космогонию — вверх тормашками. Дьявол — отец богини, женское начало — порядок, мужское — хаос.

— Знаешь, что, друг мой Противень? — сказал я. — Кажется, кентавры тут несколько особняком держатся, ты не находишь?

— Ар-р-р! — ответил Противень.

— Во-о-от! Дело говоришь. Давай-ка используем на них наши новые языковые способности.

Я встал, зашагал в ту сторону, где, по моим представлениям, должны были ночевать кентавры. На ходу ткнул в пиктограмму с Натсэ и Авеллой. Не без сожаления сменил её на пикчу кентавра.