Эра Мифов. Эра Мечей

– Дождь пытался его расчистить, ничего не вышло, – поделился Мороз. – Он все еще сидит там, пытается что-нибудь придумать. Такое впечатление, будто здесь мир кончается…

– Столько усилий, столько риска – и напрасно! – всхлипнул Потоп. – Сокровищ нет!

– Еще как есть, – объявила Брин. Она умудрилась разобрать половину стопки, аккуратно разложила ее на полу и осмотрела с помощью светящегося камня. – Вот настоящее сокровище!

Гномы оглядели ее не просто скептично – они окинули девочку такими сердитыми взглядами, словно ей вздумалось шутить на похоронах.

– Брин, это просто камни! – воскликнула Мойя.

– Ничего подобного! Это таблички. Совсем как у меня. – Девочка протянула им одну и осветила, чтобы они увидели высеченные на камне знаки. – Слова рассказывают историю. Начертано на том же языке, что и значки в роле. И… – взволнованно добавила Брин, – думаю, я смогу понять, о чем тут говорится!

Гномы сривились и насупились.

«Чего они ожидали? – подумала Персефона. – Золота и алмазов? Уж точно не табличек со значками».

– И о чем же тут говорится? – спросила Роан, прилаживая перышки к своим маленьким копьям. Она расщепила палочку на конце и воткнула в нее самое прямое перо.

Девочка улыбалась до ушей и указала на первую табличку.

– В ней – ключ ко всему.

Мороз с Потопом встрепенулись.

– Какой ключ? – спросил Мороз.

– К языку, на котором они написаны. Значки обозначают отвлеченные понятия. Первая табличка – это карта, объясняющая, как разобрать остальные таблички. Тот, кто это придумал, хотел, чтобы люди, нашедшие их, все поняли. Он пытался общаться.

Брин умолкла, натолкнувшись на непонимающие взгляды, и вздохнула.

– Тот, кого здесь заперли, оставил послание, которое я могу услышать, используя эти таблички. Понимаете?

Мороз посмотрел на Роан, потом на Арион, на Брин и наконец на Персефону.

– Вы ведьмы?

– Это не магия, – заявила Брин.

– Ты можешь услышать голос того, кто сидел тут тысячи лет назад, и утверждаешь, что это не магия?! – воскликнул Потоп.

Брин хотела ответить, но Арион ее остановила.

– Зря стараешься. Не стоит тратить время на объяснения. Пусть для них это будет магия.

Они с Арион обменялись понимающими взглядами, и на миг Персефона ощутила укол зависти. Девочка постигла некую вселенскую истину – ей удалось заглянуть в мир богов и получить божественный дар, не предназначенный для простых смертных.

– Тот, кто сидел здесь… – начал Мороз, – он был Древний. Старше, чем боги. – Гном потянулся к табличкам и тут же одернул руку. – Говоришь, тут есть его слова?

Брин опустила взгляд на табличку в руке и кивнула.

– Думаю, да.

– Что здесь говорится? – спросила Персефона.

– Пытаюсь выяснить. Похоже, речь идет о создании мира. Здесь говорится про Дроума, Феррола и, – она посмотрела на Персефону и улыбнулась, – Мари.

– Мари? Про нашу Мари?

– По-моему, да.

– А вон там что? – спросила Сури, указав на стол.

Мистик и Брин подошли к столу.

– Полагаю, за ним Древний и начертил все значки.

Дхерги опустились на каменный пол, вне себя от разочарования. Мойя воспользовалась моментом, чтобы прилечь и отдохнуть.

Все занялись своими делами, и лишь Персефона заметила, как Минна подняла голову и напряженно посмотрела в сторону входа. Миг спустя Арион взглянула туда же.

– Сури! – шепотом окликнула Арион.

Минна зарычала.

– Сури, пора!

Глава 23 Гула-рхуны

«Прибытие гула-рхунов выглядело так, словно все звезды попадали с неба и разделились на три части; по крайней мере, так мне рассказывали».

«Книга Брин»

Дожди прекратились. Собрания вождей снова стали проводить снаружи, и Рэйт вернулся. Теперь за его креслом стоял Малькольм, старший советник, мальчик Тэш, Щит, и Нифрон, которого вождь объявил советником по внешнеполитическим вопросам.

Четверо представляют клан из двух человек. Или, точнее, из полутора – если справедливо оценить худенького мальчишку, одетого все в те же лохмотья.

Рэйт не хотел возвращаться на совет, потому что понятия не имел, как ему держаться после своего драматичного ухода. Он вроде как простился с миром политики, сказал окончательное слово по поводу выборов кинига. Впрочем, в основном, он обращался к Персефоне, теперь же ее здесь не было.

«Они отправились в Бэлгрейг, землю дхергов… С ними Арион, поэтому дхерги убьют их сразу».

Рэйт украдкой посмотрел на кресло, где должна была сидеть Персефона. Никто из вождей даже не спросил, куда она пропала.

Рэйт не знал, долго ли плыть через Синее море. Поход из Далль-Рэна в Тирре занял у беглецов почти неделю. Пересечь море – подвиг посерьезнее.

«По мнению Персефоны, ты отказался воевать, потому что у рухнов никудышнее оружие. Вот она и решила раздобыть у дхергов оружие получше».