Эра Мифов. Эра Мечей

Рэйт никогда не считал себя особо цивилизованным. Большую часть жизни он прожил в глиняной хижине, вдыхая дым от горящего кизяка, однако в присутствии гулов почувствовал себя человеком невероятно культурным.

– Я Адгар, сын Хольта, вождь клана Эрлинг, – объявил рыжеволосый с мелодичностью топора, бьющего по бревну. – Нас пригласили на совет, который должен пройти здесь.

– Я Сигель, сын Сигмара, вождь клана Данн, – проговорил бледный воин с пустой глазницей. Рэйт разглядел у него на руке татуировку в виде ползущего вверх змея. Рисунок был превосходный, вот только середина змея прерывалась следом от ожога. – Говорят, что совет выберет кинига для всех племен.

– Я Уортман, сын Ротвелла, вождь клана Стром, – неожиданно мягко произнес гул с шипом вместо руки. – Этот киниг, как говорят, пойдет войной на фрэев.

Принимающая сторона почтительно покивала.

– Таков наш план. Я Рэйт, сын Херкимера, вождь клана Дьюрия. – Рэйту не доводилось присутствовать на мирных переговорах, поэтому он понятия не имел о протоколе – нужно ли, к примеру, вскидывать руки или сплевывать, но поскольку гулы ничего такого не делали, он тоже не стал.

Сперва Рэйт подумал, что допустил промах – наверное, следовало сделать какой-нибудь жест или восхвалить богов. Трое гулов вонзили в него яростные взгляды и отшатнулись.

Сигель поискал на боку то, чего там не было. Уортман скривился от досады. Даже рыжеволосый великан Адгар вздрогнул.

Тэган помялся и начал:

– Я Тэ…

– Сын Херкимера?! – воскликнул Адгар, тыча пальцем в Рэйта. – Быть не может! Все сыновья Медного Меча мертвы! Я лично убил Дидана на Клемской равнине!

– Ты убил моего брата? – переспросил Рэйт.

Стоявший рядом Тэган напрягся, выкатив глаза.

Адгар указал на шрам через все лицо.

– Этим меня наградил Дидан перед тем, как я снес ему голову с плеч!

– Медный Меч лишил меня руки! – прорычал сквозь зубы Уортман.

«Что за чудное наследие мне оставило мое семейство!» – подумал Рэйт и посмотрел на Сигеля.

– А глаза тебя лишил кто – мой отец, Хегель или Хайм?

– Не-а. – Его верхняя губа чуть поднялась, изображая улыбку. – Моя жена схватилась за грабли, пока я спал. Зато я помог убить Хайма в Экфорде, в долине Высокое Копье, во главе отряда из тридцати восьми гулов.

– Выходит, у Медного Меча был еще один сын, – протянул Адгар, изучая Рэйта. – Он тебя прятал. Похоже, ты его любимчик!

Рэйт улыбнулся, подавив смешок. «О да, папа меня просто обожал».

Адгар принял улыбку за утвердительный ответ и кивнул.

– Почему он послал на встречу с нами тебя?

– Никто меня не посылал. Отец мертв.

Все трое обменялись усмешками.

– И кто же его убил?

– Фрэй по имени Шегон.

Их глаза расширились, потом сузились.

– Ты – Убийца Богов, – понял Адгар и посмотрел на Сигеля.

Сигель кивнул.

– Убийца Богов – любимый сынок Херкимера. Его тайное сокровище.

«Точно. Херкимер оставил меня подыхать от голода вместе с женой и дочерью, потому что он нами очень дорожил».

– Значит, ты и есть киниг, который хочет повести нас войной на богов? – спросил Уортман. – Сын пса, укравшего мою руку?

– Я не киниг. – Рэйт повернулся вправо. – Это Тэган, вождь клана Уоррик. Он может…

– Где твои воины? – спросил Адгар.

– Прячутся за стеной? – предположил Сигель.

– Или на кораблях? – указал в сторону берега Уортман.

– Они где-то рядом. – Адгар оглянулся на холмы. – Да. Таков твой план: поймать нас в ловушку у моря. И как мы не догадались! – Он яростно посмотрел на Рэйта. – Твой отец не умер. Он сзади, готовится напасть!

Адгар плюнул в Рэйта и взвыл как дикий зверь. Потом сжал огромные кулаки и погрозил дьюрийцу.

– Так просто нас не убить! Мы еще и тебя с собой заберем, да помогут нам Миноган!

– Вы все неправильно поняли!.. Вас позвали принять участие в совете.

– Ба! Вы слышали? – крикнул Сигель. – Вот он, их подлый план! Они заведут нас в далль и перережут нам глотки!

Трое гулов попятились.

– Нет-нет-нет. Ничего такого мы не хотим! Я говорю правду, – заверил их Рэйт.

– Я убью тебя, сын Медного Меча, при нашей следующей встрече. Будь уверен, тебе ее не избежать! – объявил Адгар.

Рэйт и Тэган стояли и смотрели, как вожди гулов исчезают среди роя воинов. Вскоре послышались звуки рога.

Тэган повернулся к Рэйту.

– Ты был прав. Лучше бы пошел Липит…

Глава 24 Бэлгаргарат

«Некоторые вещи просто немыслимы до тех пор, пока не увидишь их своими глазами, и даже тогда поверить в них бывает очень сложно. Таковы любовь и смерть. Несомненно, Бэлгаргарат принадлежал к разряду вещей немыслимых, однако его имя должно было стать подсказкой. Если имя напоминает звук, который издает великан, подавившись гномом, вряд ли следует рассчитывать на солнышко и ромашки».

«Книга Брин»

Оно приближается…