Эра Мифов. Эра Мечей

– Положим, я не намерен повторять ошибок своего отца. – Нифрон остановился и хлопнул Сикара по плечам, обнял и заглянул в глаза. – Что скажешь ты? Почему бы вам не присоединиться к нам?

– Ты серьезно? Это недопустимо. Не нам оспаривать власть фэйна. Его назначил наш верховный бог Феррол…

Нифрон оттолкнул Сикара.

– И слышать не желаю! Феррол не выбирал Лотиана. Он сын Фенелии, потому и получил Лесной Трон. До прихода в нашу жизнь Искусства поединки были справедливыми! Теперь неважно, кого выберет Аквила. Мы обречены на правление миралиитов, а Лотиан – просто следующий в очереди. Он – самовлюбленный представитель элиты, который считает любого фрэя из другого сословия низшей расой. Для него мы всего лишь рабы. Мой отец единственный, кто смог заявить об этом в открытую и подкрепить свои слова мечом!

– И теперь он мертв, – заметил Сикар.

– Лучше умереть, чем жить рабом! – парировал Нифрон.

Сикар посмотрел на стену, облепленную зрителями, и вздохнул.

– Ты можешь погибнуть скорее, чем думаешь.

– Ты о чем?

– Я о том, что за тобой могут послать не меня. Рист ждет гостью из Эстрамнадона.

– Гостью?

– Ее зовут Арион.

Галанты переглянулись. Похоже, имя им было незнакомо.

– Ходят слухи, что она наставница принца, – добавил Сикар.

– Миралиит, – мрачно проговорил Нифрон.

– Наставница принца, – добавил Тэкчин. – Дело плохо.

Сикар кивнул.

– Петрагар едва из штанов не выпрыгнул, готовясь к встрече. Вымуштровал почетный караул, развесил стяги и отскреб стены. Нифрон, ее называют Цензлиор.

– Стремительный ум?

Сикар кивнул.

– Так ее прозвала сама Фенелия!

– Думаешь, ее отправили за нами?

– К чему еще миралииту, причем из круга приближенных к фэйну, приезжать с визитом в Рист? – На лице Сикара проступило глубокое сочувствие. – Хуже было бы только, если бы в дорогу отправился Гриндал или сам фэйн. – Сикар вздохнул. – Послушай, меня не было в Эстрамнадоне во время поединка. Я не видел, но мне рассказывали о том, что Лотиан сделал с твоим отцом… Тебе нужно бежать! Просто исчезни.

Нифрон покачал головой.

– Не поможет. Никому не скрыться от миралиита.

Сикар кивнул и протянул руку.

– Есть идея, где бы нам поискать убийцу Шегона, чтобы наша вылазка не оказалась совсем уж провальной? Может, Петрагару полегчает, если мы вернемся не с пустыми руками.

Нифрон обернулся и посмотрел на Рэйта.

– Я почти уверен, что он на юго-востоке.

– Что? Неужели в Мэнахане?

– Вероятно.

– Отлично. Обожаю овечью вонь. – Сикар вздохнул. – Удачи тебе!

Нифрон схватил Сикара за руку, и они столкнулись плечами.

– Надеюсь никого из вас больше не увидеть, – объявил Сикар и добавил, повернувшись к Тэкчину: – Особенно тебя!

– Сикар, ты говоришь, как отвергнутый поклонник. – Тэкчин рассмеялся.

Сикар захохотал вместе со всеми и ушел. На ходу он обернулся и крикнул:

– Тэкчин, неужели ты забыл, сколько мы проиграли тебе в карты? Прощайте!

Тэкчин насупился и мрачно смотрел им вслед.

* * *

Сури проспала все утренние события, включая вылазку к колодцу и стычку у ворот. Определенными делами следует заниматься при свете луны, и недавно у Сури было, чем заняться. Проснулась девочка-мистик далеко за полдень, ее разбудили вопли.

К тому времени, как она выползла из домика Роан, шум прекратился. На траве у чертога лежал мужчина – точнее, перекрученная груда окровавленных тряпок – и он давно не дышал. Некоторые части тела отсутствовали. Точнее, большая часть тела. Сури приходилось видеть подобное пару дюжин раз в лесу: искалеченные олени, волки, лисы и опоссумы, слегка объеденные хищниками, которые либо уже насытились, либо удрали из-за того, что их вспугнули. Поглазеть на зрелище сбежалась большая часть жителей далля. Даже фрэи смотрели с интересом.

Коннигер вышел на крыльцо и громко вещал.

– Это работа медведя, который убил Рэглана, Манна и Освальда! Крир собирал дрова на краю леса. – Коннигер указал на покрытую деревьями гору. – Он рубил бревно. Пришедшие с ним люди отправились за волокушей. Их не было всего несколько минут. Когда они вернулись, Крир исчез. Они пошли по кровавому следу и обнаружили тело там, куда его оттащил зверь.

Жена Крира голосила в толпе, держась на ногах лишь благодаря помощи соседей.

Сури потянулась к своей сумке, достала из нее обгорелую куриную ногу и задумчиво потерла ее пальцем.

– Что думаешь? – спросила она у Минны, расположившейся подле нее и не желавшей пускаться в досужие домыслы. – Ведь ты такой умный волк.

Знаки на кости сказали, что грядет чудовище, и сообщили Сури его имя. Хотя получить такие подробности от цыпленка удавалось редко, мистик знала, что все поняла правильно. Насчет Бурой Грин не было ни малейшего сомнения – кость открыла, что она не просто медведь. Похоже, это демон.