Эра Огня 4: Костёр в ночи

Я рубанул мечом воздух. Мне всё же нужно было что-то делать, что символизировало бы мою связь со Стихиями. Совсем без атрибутики было тяжело. Взмах меча — и перпендикулярно разлому побежала, ширясь, ещё одна трещина. За секунду она догнала улепётывающих лягушек и, раздавшись в стороны, поглотила ещё несколько десятков отчаянно верещащих тварей. Остальные утроили усилия, понеслись вперёд огромными скачками.

Трещина обогнала их и у самого леса повернула, заключая лягушек в кольцо. С десяток самых расторопных успели перескочить её и скрылись в лесу, остальные остались на круглом островке, визжа и без толку прыгая в высоту. Ну, вот и всё... Чем их добить? Что использовать? Земля, Воздух, Вода?

— Мортегар, можно я? — подошла ко мне Авелла.

— Уверена? — усомнилась Натсэ. — Жестоко и хладнокровно уничтожишь две сотни беззащитных тварей? Мы тебя любим за то, что ты добрая и мягкая, может, не надо всё менять?

— Я всё-таки попробую, — возразила Авелла. — Мне кажется, настоящая любовь должна иметь запас прочности на такой случай.

И как она умудряется говорить такое с совершенно серьёзным выражением лица? Телами мы с Авеллой менялись, это да, но я дорого бы дал за возможность хотя бы минутку послушать, посмотреть, что творится у неё в голове. Когда она шутит, а когда — серьёзна? И видит ли она вообще разницу между этим и тем?..

Натсэ пожала плечами, я сделал широкий жест рукой — мол, давай, чувствуй себя как дома. И Авелла выступила вперёд.

Она несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, закрыла глаза, собираясь с силами. На правой руке у неё засветилась белая печать. Интересно, что она такое сейчас устроит? Какой-нибудь //Воздушный пропеллер, который перемолотит лягушек, как в «28 недель спустя»?

Однако то, что выдала Авелла, было одновременно проще и страшнее. Вскинув правую руку, в которой будто был сжат невидимый молот, она обрушила её вниз, как заправский кузнец. Я почувствовал, как огромные пласты воздуха впереди приходят в движение и успел посмотреть магическим зрением... Хорошо, что я это сделал, потому что для Натсэ произошедшее выглядело вовсе чудовищно: толпа лягушек просто расплющилась в блин, брызнув в стороны кровью на добрый десяток метров.

А я изловчился заметить, как нечто вроде гигантского пресса обрушивается на очерченный мною островок.

— Белянка! — выдохнула Натсэ. — Да ты опасная!

— А то! — с гордостью заявила Авелла.

Она хотела ещё что-то сказать, но не удержалась на ногах и начала падать. Натсэ подхватила её сзади.

— Эй, ты чего? — Она, нахмурившись, похлопала Авеллу по бледной щеке.

— Н-н-ничего... Ресурс, — пролепетала та. — Просто в ноль...

— Ерунда, — сказал я, помогая поставить Авеллу на ноги. — Мы уже побе...

Вкус победы омрачила зелёная вспышка в небе. Даже две вспышки, сверкнувшие почти одновременно.

— Дерьмо, — прошипела Натсэ. — Морт, убираемся отсюда!

— Я не смогу! — запротестовала Авелла. — Я... Ай!

Она вскрикнула от неожиданности, когда я подхватил её на руки, но быстро расслабилась, поняв, что всё равно уже ничем помочь не может.

Мы быстро зашагали к Дирну, то и дело оглядываясь. Хорошенько постаравшись, я мог разглядеть две фигуры, медленно спускающиеся на землю под прикрытием Невидимости. Нет, это пока что была не группа захвата. Наверное увидели сверху странную движуху с лягушками и решили посмотреть. Что они увидят?..

То, что использовали магию Земли — это к гадалке не ходи. Таких канав нарыть за полчаса никакой стройбат не сумеет. Магию Воздуха скорее всего тоже вычислят. А что ещё могло бы так расплющить лягушек? Теоретически можно было бы каменной глыбой, но где тогда эта глыба? Н-да, наследили мы там, конечно. Но, с другой стороны, Огнём не пользовались. Так что, может быть, подумают на Асзара. Он ведь маг Земли, но одна половина волос у него белая. Вдруг он Воздушную печать скрывает? А почему бы и нет? Надо бы мне первым с ним поговорить, например, утром. И попросить, чтоб прикрыл в случае чего.

Натсэ и Авелла весили примерно одинаково, однако когда я точно так же тащил Натсэ, её вес я чувствовал. А Авелла казалась вообще невесомой. Может, причина была в том, что она — маг Воздуха?.. Мне, однако, хватило ума и опыта семейной жизни, чтобы не поднимать этот вопрос. Натсэ ещё возмутится, мол, это что, я толстая, что ли?!

— Ладно, первый раунд наш, — сказала она вместо этого. — Что дальше? Повторим следующей ночью? Боюсь, Воздушники будут настороже...

— Я думаю, может, окружить город рвом? — предложил я.

— Мысль хорошая. Но туман?

Да, действительно. Туману плевать на разрывы земной поверхности. Он перетечёт по воздуху и направится к жилым домам. Блин, тяжкое это дело — защищать людей, которые тебя ненавидят, одновременно стараясь скрыться от других людей, которые ненавидят тебя ещё больше... Напомните-ка мне, зачем я в это ввязался? А, да, точно: потому что иначе не умею. И Авелла иначе не умеет. Натсэ умеет, но не будет из солидарности.

— Подумаем об этом завтра, — предложил я.

Натсэ не возражала.