Эра Огня 4: Костёр в ночи

...и всё же первой меня «убила» Авелла. Мы с ней «умерли» одновременно, и тут же меня воскресила Натсэ. С ней всё повторилось, но длилось дольше. Постепенно растаяло моё беспокойство. Утрата Огненной печати не повлекла за собой никаких изменений. А может, дело и не в ней было изначально? Ведь чтобы сравнивать, нужно было иметь какой-то опыт до получения печати. Так что, вполне возможно, такие удивительные силы скрывались во мне с самого начала. Да уж, остаётся лишь пожалеть бывших одноклассниц, которые либо вообще меня не замечали, либо поглядывали с насмешкой. Дуры, что ещё сказать.

Вода остыла, и мы выбрались из ванны на прохладный каменный пол. Помогли друг другу вытереться, незаметно превращая это действо в очередную любовную игру.

Здесь, в ванной, горели свечи, и я вдруг сообразил, что мы занимались этим при свете. Казалось, это сломало последние барьеры между нами, не осталось ни тени смущения. Да, это был наш второй раз, но в первый нас окружала темнота, даруя иллюзию нереальности происходящего. В этот раз всё было по-настоящему, и границы рухнули.

— Возьмём в комнату свечи? — шёпотом спросила Авелла, видимо, прочитав мои мысли.

Натсэ кивнула, и мы прошли в спальню. Упали на чистые, свежие простыни, не тратя больше время и силы на ненужные разговоры.

Вряд ли я смог бы описать эту ночь. Вряд ли в этом есть смысл. Постаравшись, любой человек может вспомнить такие моменты из своей жизни, когда вселенная исчезает. Исчезает всё: пространство, время... И за гранью этих привычных категорий начинается что-то такое, что можно лишь пережить.

Ночь пропиталась шелестом дыхания и тихими стонами, звуками бесконечных поцелуев, ощущениями нежных прикосновений; ночь была пересыпана огоньками догорающих свечей, отражающихся в наших глазах, и даже тени, будто стремясь присоединиться, внести свою лепту, скользили, лаская, по движущимся телам.

Я даже не пытался контролировать происходящее. Нас будто несли сами Стихии, все четыре, и даже пять, отобрав поводья у разума. Кажется, в какой-то момент мы с Авеллой поменялись телами, как когда-то давно, в прошлой жизни, в другой вселенной. А может быть, это была лишь иллюзия, помутнение рассудка.

Во всяком случае, когда я пришёл в себя, то находился в своём теле. Правда, кроме моего сознания, в этом теле, кажется, не было ничего. В выжатом лимоне хотя бы мякоть есть, а я ощущал себя восхитительно пустым. Казалось, если мысленно крикнуть, эхо будет гулять месяц.

Я лежал на смятой простыне и смотрел в потолок. Свечи давно догорели, но потолок было видно. Светало... Так рано светало. Воистину, возвращается весна. Говорят, по весне у многих обострения бывают. Особенно если весна наступает после осени. Тут и психически здоровым нелегко приходится, чего уж о нас говорить.

Авелла и Натсэ лежали рядом, спали, обессилевшие, заключив друг друга в объятия. А мне вот отчего-то не спалось. Я немного полюбовался на своих жён. Заметил, что кожа Натсэ покрылась мурашками и прикрыл девушек одеялом. А потом тихо встал и вышел из спальни. Вернулся в ванную, ополоснулся, привёл себя в порядок и, осушившись магией, оделся. После чего пошёл туда, куда тянуло меня сердце. Или Пятая Стихия?.. Не знаю.

На чердаке, несмотря на занимающийся рассвет, было темно. Через крохотное оконце проникало совсем немного света. Но чтобы разглядеть Мекиарис, забравшуюся с ногами на стул, свет не требовался. Она сама испускала неяркое сияние.

— Хочешь, чтобы я тебя отпустил? — Я осторожно присел на стул напротив. — Я могу. Кажется, могу...

Она безмолвно покачала головой. Я даже лица её не видел — она прятала его за волосами.

— Но почему? — спросил я. — Что тебя здесь держит?

Как будто ветер донёс до меня тонкий голос:

— Я... нужна... ещё...

Я помолчал, думая. Нужна... Кому? Зачем?

— Ты хочешь повидать Асзара? — предпринял я ещё одну попытку. — Это не даёт тебе покоя? Давай я приведу его сюда...

— Он придёт сам. Скоро.

Тишина. И наконец-то я почувствовал, как слипаются глаза. Это походило на какую-то магию, наваждение, но только походило. После битвы с лягушками и такого празднования победы было бы странно не хотеть спать.

— Ладно. — Я поднялся со стула и шагнул к люку. — Я только прошу тебя не пугать больше моих жён. Если захочешь что-то сказать — отыщи меня, ты ведь умеешь это, да?

Я с минуту вглядывался в неподвижную призрачную фигуру, и мне показалось, будто я различил кивок. Ну, вот и отлично.

Когда я уже стоял на верхней ступеньке, до меня долетела ещё одна фраза, произнесённая шёпотом:

— Скоро закончится всё.

— Что? — оглянулся я.

— Эра Огня грядёт. Стихии собираются здесь, Смерть уже наточила клыки. Поторопитесь... Поторопитесь жить!

Солнечный луч упал на стул, и призрак исчез. Только пылинки плясали на свету. Я поёжился. Мрачно звучало это предсказание. Впрочем, и без того вокруг было полно мрачности. Предсказанием больше, предсказанием меньше... Всё равно ведь я не могу ничего предвидеть. Остаётся лишь плыть по течению, стараться не налететь на подводные камни, и уберегать от них Натсэ и Авеллу.