Эра останков (СИ)

— Не наш, а предатель! — нахмурился Мамору. "Делаем ставки — удастся ли ему выбраться или нет?" — как-то отстраненно подумал дракон, подходя к трупу динозавроподобного, на всякий случай тыкая задней, словно проверяя, не встанет ли тот как нежить. А затем метнулся к каналу. Похоже, всё-таки горе-стрелку нужна будет ответная помощь в спасении, даже несмотря на то, что Мамору уже начинали напрягать большие объёмы воды.

Винтовка была вырвана из лап Залена слишком резким рывком, пальцы сами инстинктивно разжались, а оружие осталось валяться на замшелом тротуаре, сыром от брызг. Надув щёки от напряжения и булькающе рыча от досады, Зален проявил в лапе кинжал, материализовав его из карманного измерения, и потянулся его лезвием к наглому щупальцу, что ползло уже вторым кольцом под ушами своим утончившимся кончиком. Но внезапно выросший из чёртика головоногий был достаточно умён, чтобы почуять опасность и принять меры — лапу с кинжалом оплело ещё одно щупальце, стянув запястье и щекотно тыкнувшись в ладони, пролезая по её линии между рукояткой и вздрогнувшей лапой, вынуждая выронить и это оружие.

— Хрблаобс! — выругавшись, Зален хотел содрать с себя живые оковы противника когтями левой и впился ими в гибкую, но мягкую плоть щупальца. В зеленоватую воду потели иссиня-чёрные чернила. Залену сейчас было не многим лучше — из него истекал кислород. Собрав волю в когти, он перестал выдыхать, хотя было уже почти нечего — покрытый пластинами живот выглядел выгнутым и стройным, но это удовольствия не доставляло… Дракон попробовал рвануться к поверхности из слабеющей хватки, но щупальца далеко не кончились — одно стало свиваться с хвостом, посылая вверх по позвоночнику душно-сладкую дрожь, другое ущипнуло кольцом над коленкой, будто зная, как пережатия в некоторых местах, даже не связанных с половыми функциями, возбуждают самцов.

— Мгмх… ымгм… — Зален стал непроизвольно дёргаться от духоты, четверть движений стали не осознанными вырываниями, а конвульсиями жаждущего подышать тела. Пала щупалец стали по перепонкам, собираясь даже оплести крылья, и бедняга едва не вдохнул воду. Всё равно несколько капель нечаянно просочились в носовые пазухи, и теперь над языком саднило, но это было меньшее из всех неудобств. Тут Зален почувствовал, что неизвестно почему Нгорортугли отпускает его некоторыми щупальцами, словно отвлекаясь на что-то. Задрав к поверхности расширенные глаза с суженными зрачками, чешуйчатый увидел огненные всполохи сверху. Но монстр, оставив лишь пару щупалец, заменил количество мучительных конечностей качеством их мучений — пока одно гладило большие чувствительные уши и, постепенно оплетая длинную морду, решило поиграть с мелко булькающими ноздрями, другое, добравшись до основания хвоста, неторопливо прикоснулось к промежности Тёмного и повело кончиком под животом по ложбинке.

Нгорортуглип не испытывал интереса к дракону, просто желал отвлечь его, разбираясь с куда более опасным противником. К Мамору резко вытянулась пара розово-бурых отростков, целясь ему в шею и задние, а чуть позже пара щупалец высунулась из-под воды, рассчитывая застать врасплох, пока он разбирался с остальными.

Мамору прищурился. Он видел, как к нему приближаются щупалки, и его сверхъестественная реакция спасла его от первой волны — один укус, и щупальце тут же перегрызено, так и не добравшись до тела. Но в это время снизу появились ещё несколько, и одному из них удалось добраться до задней лапы драко-демона, в то время как второе успешно оторвано когтями.

У Залена начинал отключаться разум, ведь мозгу требовалось много кислорода для функционирования, а его в крови оставались последние крупицы. Но инстинкты, желая сохранить жизнь самцу, стали работать активнее и яростнее. Сам извиваясь как щупальце, Зален резко полосовал когтями задних по щупальцу на хвосте, разрывая то в ошмётки и оставляя спирально сползать медленным грузом. Передние порезали чуть менее длинными когтями щупальце-кляп, содрали его с шеи. Едва слушавшимися крыльями Зален толкнул себя к поверхности, схватился за что-то и подтянулся на податливой плоти последнего щупальца, что совсем медленно продвигалось к Мамору, пока он разбирался с тем, которое считал последним. Зален сам не понял, что спас Мамору. Ещё рывок — и когти вцарапались в старый камень, вытаскивая главу верви выше уровня воды к долгожданному хриплому вдоху.

Выглядел сейчас Зален уже не так гордо, как когда его только заметил потомок Палантайры — с мокрой гривой, со свалявшимся в тине и крови хвостом, глухо рычащий на выдохах и с испугано прижатыми ушами… Но он хотя бы успел сообразить потянуть за ремень винтовку, отступая. Впрочем, увидь Мамору себя самого в этот момент — наверное, захотел бы получше овладеть контролем вероятности, чтобы просто вырезать воспоминания Вселенной о таком своём виде. Но обоим самцам повезло, что им было не особо до разглядывания друг друга. И повезло гораздо больше в том, что больше на них никто не нападал. Пока что. Но для руин Втнда несколько безопасных минут — неплохой срок.