Эра прогрессивизма. Том I (СИ)

— Да, пожертвования! Позвольте, я вам все расскажу! — дальше начинается часть про то, как я «воевал» и был ранен, какое сейчас бедственное положение в госпиталях, где лечат добровольцев и еще много всякой чепухи, которую Шиза иногда выдумывал прямо на ходу. И обычно все это проходило за чаем, так как местом для сбора пожертвований был старый и очень богатый район, населенный англичанами. Это, кстати, уже восьмой чай с выпечкой за последние два часа! И не только с булками, но иногда и перепадает что-то более серьезное, кусок ветчины там или копченый угорь.

«Вкусно? А ты хотел на паперти сидеть!»

«Но посидеть все же пришлось…»

«А где бы мы взяли деньги на приведение тебя в соответствующий вид? Ведь свои, честно заработанные актерским трудом, ты не взял, под лежак спрятал! Нашел место для тайника! Непростительная простота! Цирюльник и прачка за просто так не работают! И спасибом с ними не расплатишься!»

Кроме стрижки и глажки мне так же пришлось заработать на блокнот и карандаш. Причем немного бывшие в употреблении не подходили, Шиза настаивала на всем новом. И еще заставил исписать первые пару страниц несуществующими именами и адресами. Но, посетив первый дом, я понял, что он был прав, слишком уж людям нравилось, когда их имена записывали в новенькую книжицу, обещая при этом, что каждый спасенный солдат будет знать имя своего спасителя и даже молиться за него Деве Марии. Не всем нравилась Дева Мария, но пожертвовать немного денег еще никто не отказался. Тут доллар, там пятерка, потом двойка, вот и набралась уже двадцатка — тщеславие играло на нашей стороне.

Но самое главное — место проведения аферы, богатый район старого города, расположенный в Джерси, где никто и не думал жертвовать монеты, только купюры! К вечеру в карманах кавалерийских штанов уже была внушительная сумма в сорок долларов, считай половина месячной зарплаты разнорабочего на стройке. Не знаю, что сработало — мой внешний вид восстанавливающегося после тяжелого ранения солдата, или то, кем я представлялся, дворяне они ведь и в Америке дворяне, своих чувствуют за версту и не прочь поговорить с образованным человеком. Последнее без Шизы бы не вытянул, но она помогла, подсказывая в самым трудных моментах.

Так что я сразу сошел за своего.

А может быть помог мой английский из будущего, слишком необычным он был в это время. Великобритания это же та еще страна в плане языка, даже в моей прошлой жизни жители севера с трудом понимали жителей юга и наоборот, у меня же классическое произношение «отовсюду понемногу», этакий универсальный язык, понятный всем и сразу. Плюс еще огромное число заимствований из латинского, греческого, французского и немецкого — сразу видно, человек образованный, да еще и маг, ну как такому отказать? Не удивлюсь, что мое появление здесь еще долго будут обсуждать, ведь для дворян и магов Америка то еще захолустье, где слухи и пересуды об одном событии могут ходить в высшем обществе годами. Но, да и плевать — главное деньги!

«И не забывай посматривать, где что плохо лежит!»

«Да помню я, помню!»

Очередное пожертвование и очередное имя с адресом, вписанное в блокнот. Плюсом к этому списку идут мои воспоминания о самых ценных вещах, выставленных хозяевами дома на всеобщее обозрение. Но для верности рядом с самыми жирными усадьбами и поместьями я ставлю полосы обратной стороной карандаша, вдруг память опять подведет, и я забуду у кого именно на стене висит оригинальный Гойя, причем сразу две картины, голая баба и баба одетая… Сам я в этом не разбираюсь, но если Шиза сказала, что через сто лет они будут стоить как небоскреб, значит надо ее слушать и запоминать…

Но самым сложными клиентами были мужчины, которые в россказни о бравых солдатах не верили и сразу просили подробности. Кто с кем воюет, на каких фронтах и вообще, ты из какой части, сынок? Штаны кавалерии, китель пехота, уж не мошенник ли ты часом? Однако, Шиза и тут не подвела — нужный ответ находился всегда. Штаны — какие были в госпитале, те и дали, вот, видите, они даже мне малы! Мы кстати деньги и на одежду собирает, не поделитесь парой долларов? Мне так-то ноги осколками посекло, штаны вообще испарились, вот и пришлось надевать что было, не с голым же задом бегать. А воюем мы в Американском экспедиционном корпусе, бьем немчуру во Франции, есть и второй фронт, где тоже наши, но они где-то в Италии, про них я ничего рассказать не смогу.