Эра Водолея. Незримые узы

Получив разрешение, дети не мешкая прихватили с собой несколько контейнеров с едой и удобно устроились на большом диване в гостиной. НЭС включила им новомодный видеопроектор, и юные гости с головой погрузились в яркий аниме-сериал.

Миша поставил перед Аленой чашку кофе и выложил на тарелку несколько пончиков. Он без сомнения был искренне рад тому, что она вернулась, но к этой радости примешивалась сильная тревога: он боялся за нее, Алена это чувствовала.

– Признавайся, что Славка тебе наплел? – первым заговорил он.

Девушка не успела ответить – в кухню вошла НЭС.

– Я буду в лаборатории, – сообщила она и поспешила покинуть помещение, чтобы, как это уже не раз случалось, позволить друзьям пообщаться наедине.

– Подожди! – окликнула ее Алена. Робот обернулся на голос и изобразил на своем лице что-то вроде сомнения. – Да, я прошу тебя остаться. То, что мы задумали, касается и тебя тоже. А значит ты должна быть в курсе, – она взглядом указал на стул, предлагая НЭС присесть, и та без дополнительных вопросов исполнила просьбу. Следующие несколько мгновений Алена пристально изучала ее лицо – спокойное, бесстрастное и очень красивое.

«Интересно, что вдохновило Мишу на создание такого идеального образа? – подумала она».

– Вижу, тебе все еще не по себе в моем присутствии, – заключила НЭС, без тени эмоций выдерживая изучающий взгляд.

– Я привыкну, – Алена старалась говорить как можно увереннее. – Но сейчас намного важнее не то, как я чувствую себя в твоей компании, а то, что нам предстоит сделать. Вместе.

И она поведала им о плане побега, который предложил Слава, включая возможность покинуть город вместе с участниками мотопробега. Закончив рассказ, девушка вопросительно уставилась на благодарных слушателей, которые за время ее повествования не произнесли ни слова.

– Я категорически против, – нарушил молчание Миша.

– В каком смысле? – оторопела Алена, краем глаза оценивая реакцию НЭС, но та сохраняла все то же непоколебимое спокойствие.

– В том смысле, что это очень опасно. Я не стану рисковать твоей жизнью, и жизнью твоих друзей.

– Мы сами решим, что делать со своими жизнями! – донесся из гостиной голос Саши.

Миша раздраженно встал со своего места, закрыл дверь и вернулся обратно за стол.

– И как она расслышала то?! Каждой бочке затычка! – буркнул он.

– И тем не менее она права, – поддержала девочку Алена. – Мы приняли решение, и ты нас не отговоришь.

– Ладно, предположим, выберемся мы каким-то чудом из Москвы, – снова заговорил хозяин дома. – А дальше-то что?

И вот тут Алене пришлось раскрыть все карты. Услышав о Наследии – древнем тайном обществе, покровительствующем «истовым» и их убежище, в которое им предстоит отправиться, Миша несколько растерялся, но ненадолго.

– Так это они показали тебе будущее и наплели про злобный искусственный интеллект, который только спит и видит, как бы поработить человечество? – уточнил он, хотя по виду даже не сомневался в ответе.

Девушка потупилась.

– Понятно, – молодой человек встал из-за стола и долил себе еще кофе. – И ты предлагаешь нам заявиться в их тайное убежище в компании этого самого вселенского зла в лице НЭС?

– Именно это я и предлагаю, – спокойно подтвердила Алена.

– НЭС, изобрази, пожалуйста, удивление, – попросил Миша. – Раз уж мы решили вывести тебя в свет и показать миру, самое время потренироваться.

Девушка-робот послушно вскинула брови и чуть приоткрыла рот. В другой ситуации Алена бы точно рассмеялась над этой неуклюжей попыткой робота воспроизвести мимику живого человека, но только не сейчас.

– В борьбе с корпорацией у нас нет других союзников, – она серьезно посмотрела на Мишу. – А, значит, нет выбора.

Неожиданно для всех НЭС согласно кивнула.

Молодой человек глубоко вздохнул и внимательно посмотрел на Алену, потом на НЭС, потом снова на Алену, и тут в кухню вошел Слава: как раз вовремя, чтобы хозяин дома понял, на кого ему стоит выплеснуть все свои противоречивые эмоции.

– А вот и наш стратег! – громко приветствовал он друга, через всю кухню запулив в него первым, что попалось под руку – мягким тапочком. Слава ловко увернулся и тут же искренне возмутился.

– А что тебе не нравится в моей стратегии! Я все продумал!

Детали их словесной перепалки мало кого интересовали, тем более, что у Алены не было сомнений – вместе они убедят Мишу. Так и произошло.