Эрбат. Пленники судьбы

Последняя дверь, закрывающая выход из коридора… Интересно, что за ней такое? Сейчас узнаем… Уже привычно толкнула закрытую дверь, но та отчего-то не поддалась. Толкнула еще разок, посильней - бесполезно. Такое впечатление, будто эта дверь заперта на крепкий запор, ключа от которого у меня нет. Налегла на дверь всем телом, не понимая, отчего она не открывается - все бесполезно, дверь даже не дрогнула. В чем дело? Остальные двери ведь все открылись! Вновь повторила попытку, но и она оказалась напрасной. Оглянулась назад, на ярко освещенный коридор, и в растерянности увидела, как одна за другой захлопываются все только что открытые двери, и в освещенный было коридор вновь вступает тьма… А в следующее мгновение меня будто выкинуло из того места, где я находилась, перед глазами все завертелось, и казалось, будто я провалилась в глубокую темную яму, откуда уже не выбраться…

В себя я пришла на том самом кресле. Первое, что мне бросилось в глаза - удивленные лица священников, и растерянность в глазах Мариды. Те недоуменные взгляды, которыми меж собой обменялись Марида и священники безо всяких слов сказали то, о чем мне бы не хотелось знать никогда…

Тем не менее я не удержалась, и спросила, хотя ответ был ясен и без слов:

- Ничего не получилось, так ведь?

- Именно так… Во всяком случае, похоже на это… - в голосе одного из священников звучат нотки искреннего непонимания. - В толк не возьму, в чем здесь может быть загвоздка! Все шло хорошо, можно сказать - замечательно, но только до определенного периода… И вот когда обряд был проведен почти полностью - вдруг, почти в самом конце, все срывается! С подобным я пока что не встречался…

- Может быть кто-то из вас мне скажет мне более подробно, что случилось? - в голосе Мариды появились злость и раздражение.

- Извините, госпожа, но пока мы и сами этого не понимаем! - вздохнул второй священник. - Выражаясь в переносном смысле - обряд был грубо прерван в самом конце, когда, если можно так выразиться, было сделано почти все, и оставались последние, завершающие штрихи… Знаете, складывается такое впечатление, будто мы на своем пути встретили нечто из того, что нам не по зубам…

- А может - чуть прищурила глаза Марида, - может, дело просто в том, что вы нарушили проведение обряда, где-то допустили серьезную ошибку - и вот результат!

- Не думаю… Мы уже не раз проводили этот обряд, но никогда не сталкивались ни с чем, похожим на то, что увидели сейчас… Разумеется, можно предположить, что с нашей стороны была допущена некая ошибка, которая свела на нет всю проведенную…

- Так проведите обряд по-новой! - Марида начала терять терпение, и это мне совсем не понравилось: обычно она куда более выдержана, и так срывается лишь в том случае, если видит, что все идет совсем не так, как она того ожидала.

- Сегодня это невозможно - покачал головой священник. - И дело тут не только в нашем желании или нежелании повторять обряд. Дело в отварах, при помощи которых человек погружается в нужное состояние. Вернее, в составах тех сборов, из которых делаются те отвары. Если бы вы знали, из чего…

- Через какое время можно повторить обряд? - не дослушав, Марида довольно бесцеремонно прервала священника.

- Не ранее, чем через сутки. И это самый минимальный срок.

- Хорошо. Мы будем здесь завтра в это же самое время…

Самое неприятное предстояло чуть позже - сказать о неудаче всем тем, кто ждал меня за дверью. Ох, чувствую, плохо дело - вон, как недоуменно мужчины переглянулись меж собой. Их можно понять: всем известно, что до этого дня из всех проведенных обрядов не было ни одного неудачного… Выслушала преувеличенно-веселые слова вроде того "ну, бывает, мало ли что может произойти - обряд только-только начали применять!, не все получается с первого раза..", и тому подобные ободряющие слова… Все верно, я и сама говорила бы в случае неудачи то же самое, но, чувствую - здесь все не так просто…

К сожалению, я не ошиблась - на второй день повторилась та же самая история, причем с точностью до последних мелочей - полет, коридор, двери и невозможность открыть последнюю из них, самую главную, выпускающую человека на свободу из плена эценбата…

Все было и при третьем посещении храма, хотя в третий раз туда можно было бы и не ходить - к тому времени и для меня все стало предельно ясным…