Эреб

В образовавшуюся щель вливается свет, много света. Грохот битвы оглушителен. В поле зрения попадают чьи-то ноги в сапогах, обшитых звериной шкурой, следом за ними — черные клацающие лапы скорпиона.

Части его — большей части — хочется снова захлопнуть ворота и ждать, пока все закончится. Интересно, его никто не видел? Но Вестник-то уж точно все видит и все знает…

Мысли о желтых глазах оказывается вполне достаточно — Сарий нажимает на дверь и бросается вперед. Он видит трех скорпионов и шестерых, нет, семерых воинов. Знает ли он кого-нибудь? Нет времени присматриваться: один из скорпионов моментально отвлекается от своего противника и устремляется к Сарию.

Он отступает, выставив меч в сторону скорпиона. Жало чудовища высоко поднято и покачивается из стороны в сторону в поисках цели. Сарий наносит удар, меч задевает бок скорпиона; раздается хруст. Второй удар приходится в ядовитое жало; первую тварь это обратило в бегство, но на сей раз, к сожалению, ничего подобного не произошло. Может быть, Сарий слабо ударил; во всяком случае, скорпион лишь дернулся и на секунду замер, чтобы потом с удвоенной скоростью броситься на него.

Сарий прыгает вправо, и жало проносится мимо. Он улучает момент и еще раз бьет по нему мечом. Скорпион шатается. Если бы Сарию чуть повезло, он мог бы пробуравить и это чудище, как того скорпиона у стены, которого раньше прикончил. Одна из клешней с шипением проносится мимо него на пугающе близком расстоянии, он уже сжимается в ожидании ужасного визга, но скорпион промахивается. Удар мечом. Панцирь подается, скорпион изгибается вправо, Сарий преследует его и наносит колющий удар в незащищенный живот. Попадание.

Вдруг кто-то возникает рядом и бьет почти дохлую тварь алебардой.

Еще недавно Сарий страстно хотел оказаться в чьей-нибудь компании, но теперь вдруг чужое присутствие кажется ему тягостным. Глуповатая девчонка, темный эльф, перехватывает его добычу, когда он проделал самую тяжелую работу, а то, что осталось, — можно сказать, увеселительная прогулка. Но девчонку не так-то просто оттеснить — оружие у нее покрепче, чем у Сария: трех ударов достаточно, чтобы скорпион бездыханно замер на земле.

Сарий разгорячен и при этом уязвлен до глубины души. Его меч перемазан серой слизью, которую он рад был бы смешать с кровью этой темной эльфийки, ведь она просто отодвинула его и выполнила самую легкую часть задания. Как будто он нуждался в помощи! Как будто он не сделал бы все сам, в одиночку!

Он смотрит ее имя: ага, Финиэль. Вот тупая корова! Ну и что она теперь творит? Бросается на мертвого скорпиона и делает из него фарш. В отличие от Сария она не польстилась ни на жало, ни на клешни, нет, она буквально роется в туше. Вот ведь больная!

— Победа! — достигает его слуха чей-то тихий голос. Сарий оглядывается. Сражение окончено, но другим воинам Эреба еще есть чем заняться. Как и Финиэль, они потрошат мертвых скорпионов, разрубая их на мелкие кусочки, и у Сария внезапно появляется ощущение, что он чего-то не знает.

Услышав топот копыт, он догадывается, что им предстоит. В следующее мгновение появляется закованная в доспехи лошадь Вестника. Она мчится рысью, приближается. Всадник приветственно поднимает руку:

— Вы сделали доброе дело и получите награды. Думаю, надо начать с Дриззела.

Поднимается вампир, который только что ковырялся в брюхе одного из скорпионов. Сарий старается не думать о том, что налипло на руки Дриззела.

— Ты хорошо сражался, хотя это и не самый твой выдающийся бой. Я даю тебе новый щит. Он тоже хороший, хоть и не самый выдающийся.

Дриззел липкими руками берет награду и забрасывает старый щит в один из коридоров лабиринта. Раздается звяканье.

— Финиэль.

Девчонка-эльф протискивается мимо Сария.

— Мне приятно видеть, что ты не ведаешь сомнений и берешь себе все, что хочешь. Поэтому тебе нужно поступить так же и с доспехами. Вот полсотни золотых монет. Выбери сама, что купить.

Сарию пришлось напрячь все самообладание, чтобы не ударить Финиэль мечом. Она его оттеснила, и ее за это награждают. Несправедливо!

— Сарий.

Он выдвигается вперед. Я был изумителен, давай, согласись же. Даже слишком хорош для несчастного второго уровня, признай это!

— Ты вышел из битвы невредимым. Мои поздравления. Впрочем, ты слишком поздно добрался сюда и не сумел самолично прикончить скорпиона. Тем не менее я хотел бы тебя наградить. Пусть твой талант целителя крепнет! Теперь у тебя будет больше силы, чтобы делиться ею с другими.

«Это всё», — шипит что-то внутри него. Это всё? Сарий недоверчиво смотрит на Вестника. Что это за награда, как такое вообще может быть? Когда он исцеляет кого-то, он вредит самому себе — а теперь будет вредить еще сильнее? Нет, он не станет больше применять эти дурацкие чары, он же не совсем спятил!

— Блэкспелл, — вызывает Вестник следующего воина.