Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

И поэтому, когда Империум расколола надвое Ересь Хоруса, подразделения Экзертус Империалис оставались верными или переходили на сторону предателей, просто следуя за своими старыми, привычными повелителями; в то же время, её более независимые ветви внезапно оказывались втянутыми в чуждую для них войну.

Так, с гибелью Великого Крестового похода, умерла и организация, служившая ему, снабжавшая и кормившая его, а ныне разодранная на кровоточащие куски.

Освобождение и завоевание

Великий Крестовый поход продолжался, и Соларная Ауксилия раз за разом доказывала эффективность заложенной в неё концепции — ведя боевые действия как в одиночку, так и в составе разнородных сил, — а стратегические запросы постоянно разраставшихся экспедиционных флотов и, соответственно, размеров покоряемых ими территорий, требовали создания всё новых и новых полков. Терранская Система не могла в одиночку обеспечить Поход достаточным количеством солдат, поэтому образец Соларной Ауксилии начал внедряться повсеместно, и вскоре полки и более крупные формирования — когорты, — созданные по такой же методике, уже возникали по всему Империуму, зачастую образованные вокруг ядра из опытных младших офицеров и сержантов уже существующих подразделений.

Наиболее часто новые отряды формировались в звёздных системах, обладавших традиционно мощными пустотными вооруженными силами и каперскими флотилиями, что, во многих случаях, позволяло с большей легкостью добиться вхождения такой цивилизации в состав Империума — особенно если для принуждения к Согласию потребовались бы значительные военные усилия.

Подобные когорты Соларной Ауксилии затем, как правило, отправлялись как можно дальше от родных звезд, что разрывало связь бойцов с домашними планетами и снижало вероятность будущего восстания на них. Впрочем, такими «специализированными» системами дело не ограничивалось, и, после введения психологических и физических тестов, позволяющих увеличить приток рекрутов, подразделения Соларной Ауксилии — зачастую, вместе с более обычными полками, — успешно основывались даже в диких и феодальных мирах, в целом не обладавших высокотехнологичными знаниями или традициями ведения войн в пустоте.

Наиболее успешные из этих когорт сочетали в себе дикую ярость и жаркий пыл, привычные для обитателей столь воинственных миров, с несравненной дисциплиной и огневой мощью, которыми по праву славилась Соларная Ауксилия, образуя поистине смертоносную комбинацию. Среди знаменитейших из них — хтонийские «Охотники за головами», сражавшиеся вместе с 63-м экспедиционным флотом Воителя Хоруса, и карак’тальские «Шраморожденные», обретшие место в легендах как единственное подразделение, уцелевшее во время атаки хравов на Врата Погибели — не считая Легионес Астартес.

Традиции службы

Ко второму столетию Великого Крестового похода силы, созданные по «Соларному» образцу, составляли примерно 20–25 % от общей численности передвигающихся по Галактике армий «первого эшелона» Имперской Ауксилии, включая в себя десятки миллионов солдат. К моменту начала Ереси Хоруса эти подразделения оказались рассредоточенными — около двух третей когорт Соларной Ауксилии располагались на постоянной основе в пределах Империума, исполняя функции гарнизонных отрядов и оперативных групп, а оставшаяся часть была поделена между различными экспедиционными флотами, флотилиями вольных торговцев и кораблями глубокой разведки, исследующими постоянно расширяющиеся и всё более далекие рубежи Империума.

Специально организованные и превосходно подходящие для того, чтобы действовать вдали от родины в качестве отдельной боевой группировки, силы Соларной Ауксилии, как правило, становились «ядром» небольших экспедиционных флотов, не имевших в своем составе значительного количества Легионес Астартес, и, по сути, возглавляли их. В таком случае общее командование возлагалось на плечи лордов-маршалов, назначаемых имперским Военным советом, при этом главнейшие из них именовались лордами-милитантами Империалис.