Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV

В последовавшей суматохе, когда Хорус собрался бомбить планету снова, но уже обычным оружием, неуправляемый Ангрон из Пожирателей Миров высадился на поверхность со своими штурмовыми ротами, жаждая испробовать крови космодесантников, только что бывших своими. Совершенно неожиданно для Воителя судьба бросила кости — и выпала кровавая война на истощение, чтобы очистить Истваан-3 от лоялистов. Так космические десантники из одних и тех же легионов набросились на бывших братьев без жалости и сожаления, и выжженный, покрытый слоем пеплом мир превратился в место самых ожесточённых схваток из когда-либо виденных. Предатели увязли в боях не на одну неделю, пока наконец последние оставшиеся очаги сопротивления лоялистов были подавлены. Был отдан приказ начать вторую, и последнюю, бомбардировку планеты, чтобы сделать её безжизненной и абсолютно пустой. Однако, и делу предателей был нанесён урон. Весть дойдёт до Терры дважды: об атаке на Истваане-3, благодаря смертельно опасному путешествию повреждённого "Эйзенштейна" через варп, где она достигнет Рогала Дорна из Имперских Кулаков, а позже — весть о неудавшейся попытке примарха Фулгрима перетянуть Ферруса Мануса на сторону предателей, которая заставит Железных Рук вскипеть от гнева. На тот момент казалось, что любые попытки Хоруса сохранить свои предательские планы нападения на Терру в тайне и начать штурм скрытно потерпели неудачу. Думали даже, что его заговор стал теперь, вероятно, смертельно уязвим для имперского возмездия. Время, однако, докажет обратное.

На Терре весть, что Воитель и силы четырёх легионов стали изменниками, была встречена с одинаковым недоверием и яростью. Однако, несмотря на небывалую тяжесть подобного обвинения, Император остался совершенно недосягаем по собственному нерушимому приказу в глубине подземных сводов Императорского дворца, и с ним никак нельзя было связаться. Поэтому бремя соответствующего разбирательства с небывалым предательством легла на плечи Рогала Дорна как примарха и императорского чемпиона и Малкадора, регента Терры. Дорн, таким образом, получил под своё командование ещё лояльные легионы, с которыми удалось связаться, и задание разделаться с Хорусом и его предателями безжалостно и окончательно. Примарх Имперских Кулаков без промедления начал собирать имперские войска на Терре для подготовки к грядущей войне — но эта задача немедленно столкнулась с трудностями. Продолжающиеся штормы в Эмпиреях нарушали и путешествия, и сообщение через варп, и многие имперские войска вне непосредственной близости к Терре были практически недосягаемы. На тайном совещании Малкадор озвучил свои подозрения, что в произошедшем замешаны злобные разумы Варпа и что сам Хорус мог оказаться одержимым или ради помощи заключил сделку с нечестивыми сущностями. Это, пожалуй, была более понятная причина, нежели прямая измена, и под влиянием судьбы Тысячи Сынов на Просперо посчитали, что тут будет проще сохранить лицо, чем прежде.

Неотложной была также необходимость сразиться с Хорусом и его легионами прежде, чем они смогут либо долететь до Терры и напасть, либо и в самом деле урвать себе кусок собственной империи (ибо их мотивация и цели на тот момент были неизвестны). Без непосредственного использования для взывания могущественных психических сил Императора, не было никакой возможности прорвать шторма, кроме как пойти на отчаянный риск: потратить огромное количество псайкеров для подпитки маяка Астрономикона и отправки астротелепатических передач ценой чудовищных жертв в их рядах. Так был прорван мальстрим и Терра смогла связаться с несколькими лояльными легионами через необозримые просторы, а также узнать от Железных Рук о вероломном нападении Детей Императора на их флот и бегстве Фулгрима. Со всего Империума начали поступать сообщения о мятежах и загадочных происшествиях, пропавших кораблях и умолкших сторожевых заставах. Стало ясно, что восстание, какого прежде нельзя было даже вообразить, беспрепятственно ширилось, угрожая всему, чего достиг Великий крестовый поход. Мятеж нужно было остановить и остановить быстро.