Ересь Хоруса: Омнибус. Том IV (ЛП)

Во главе с Горгоном десятый легион быстро прославился способностью противостоять врагам Великого крестового похода лицом к лицу и заслужил репутацию безжалостных и расчётливых воинов, которые сильнее и эффективней всего в самой гуще боя и в прямом противостоянии. Благодаря уже проявленным Железными Руками талантам и тактикам воины Ферруса Мануса преуспели в ожесточённой войне как против технологических продвинутых врагов, так и против ксеносов наподобие орков, чья физическая мощь и высокая численность делали их огромной угрозой успеху Великого крестового похода. Император знал о способностях Железных Рук и намеренно посылал радых подобному вызову Ферруса Мануса и его легион, обычно называемый «Железной десяткой», на линии фронта, где ожидались образцовые сражения против собранных армий боевых машин. Это создало круговой эффект, ведь чем больше легион специализировался в выбранной области, тем чаще требовалось его участие. Вследствие этого обычными врагами Железных Рук в боях были непокорные человеческие фракции, активно сопротивляющиеся единению и сохранившие фрагменты технологического величия затерянных времён. В таких конфликтах по причине стратегической необходимости Железные Руки часто бились вместе с подразделениями Механикум и легионов титанов, с которыми их связывали унаследованные на Медузе культурные узы, с годами сражений становившиеся лишь крепче. В сражениях быстро развивающиеся навыки оружейников и ремесленников Железных Рук также играли свою роль, позволяя им как улучшать при необходимости своё оружие и защитные системы, так и быстро находить возможность противостояния ранее неизвестному оружию, захватывая его вместе с механикумами для изучения и применения в Империуме. Во время Великого крестового похода Железные Руки сражались вместе с другими легионами, часто становясь штурмовыми войсками в крупных кампаниях или же основой крупных боевых групп, а Феррус Манус неоднократно принимал общее руководство над другими, найденными позднее примархами. Долгосрочные результаты совместных действий были смешанными, ведь в одних случаях они приводили к тесной дружбе, как было с Детьми Императора и их примархом, а в других к тлеющему презрению и неприязни, граничащей с враждой, например, с Альфа-Легионом.

Следует отметить, что помимо заметных сильных сторон у Железных Рук со временем были обнаружены и слабые, например, они были определённо неприспособленны к некоторым областям действий и нужд Великого крестового похода из-за характера или же доктрины. Если на Ржави десятый легион помнил, чего будут стоить союзникам их тактики, то теперь он забыл о таких тонкостях, считая их слабостью, которую более нельзя терпеть. Железные Руки сочли, что лучше заплатить кровавую цену на поле боя сейчас, чем рисковать объединением человечества и грядущим миром. Кроме вызванной таким отношением дурной славы, особенно среди подразделений Имперской Армии, с годами Железные Руки, как примарх, так и его обычные воины, заслужили и всё более вздорную репутацию среди других легионов за недостаток терпения и тонкости в действиях.

Конечно вызываемой этими факторами неприязни было далеко до враждебности и недоверия к почти неконтролируемой кровожадности Пожирателей Миров, ужасающей цене боевых действий Гвардии Смерти или подозрительной непредсказуемости Белых Шрамов, но безжалостность в сражениях и внешне безразличное отношение Железных Рук к цене побед делало их завоевателями, а не освободителями. Этот ясный факт признавали, как сами Железные Руки, так и Император, применявший их соответственно. Следует отметить, что Феррус Манус и его легион и в самом деле мало заботились о деталях Великого крестового похода, для них цель была ясна — расширить границы Империума, уничтожить его врагов и ничего более. Для них придворная политика Империи и погоня за славой была сущей чепухой, а покорение сердец и разумов подчинённых ими народов, да и восстановление разрушенного Железные Руки оставляли тем, у кого это получалось лучше. Согласно апокрифу, когда его однажды спросили о роли легиона в великом походе, то Феррус Манус ответил «Воевать и идти дальше, и дальше, и дальше, пока не останется ничего, что противостоит нам. Всё остальное — софистика и наглая ложь».

Великий крестовый поход продолжался, а Железные Руки постоянно сражались на передовой, как во главе собственных боевых групп, флотилий покорения и истребления, так и в составе крупных экспедиционных флотов, сражаясь вместе с другими легионами, когда это требовалось. После почти века под началом примарха победы Железных Рук было сложно подсчитать, а возможно, что многие из них и остались неизвестными, поскольку легион всё больше замыкался в себе и не намеревался делиться с другими подробностями независимых операций. Империуму представал холодный жестокий фасад Железных Рук, расчётливой, горделивой и грозной машины войны, которую не тревожили мелочные заботы и дела государства. А за ним легион хранил свои тайны и хранил бдительно.

Возвышение Хоруса