Ересь Робаута: Битва за Макрейдж (ЛП)

У тех, кто обнаруживает существование так называемых «Дремлющих Королей», остается только три варианта: сойти с ума и начать поклоняться чужеродным чудовищами, скрывающимися у них под ногами, найти способ покинуть планету и никогда не оглядываться назад или покончить с собой. Среди смертных лордов Ардия лишь немногие знают о Дремлющих Королях, и они посвятили свое существование сохранению их сна, так, чтобы демоны постоянно питались соответствующими эмоций, чтобы их голод не заставил их проснуться и разорить планету. Некоторые культы Ардия активно стремятся разбудить Дремлющих Королей, будучи убеждёнными, что последующее разрушение планеты

является волей Тзинча, и что те, кто поможет его осуществить, будут вознаграждены Богом Изменений.

Как и положено миру под властью Великого Обманщика, испытание на Ардии обманчиво просто. Любой Лорд Хаоса, стремящийся достичь Макрейджа должен раскрыть «величайший секрет Ардия» и покинуть планету живым, с неповрежденным разумом и душой. Этот секрет, конечно, заключается в обнаружении существования Дремлющих Королей, и правители Ардиума сделают все, чтобы скрыть этот секрет, что значительно усложнит процесс. Некоторые провели годы, десятилетия, столетия в ловушке на Ардии, отчаянно пытаясь найти правду — и когда те Лорды Хаоса, кто преуспел, вернулись на свои космические корабли, они обнаружили, что для их военной группировки не прошло ни единой секунды с момента их отбытия.

Гейдж уже знал секреты Ардия, выпытав их у одного из Лордов Хаоса, которого он схватил и допросил в ходе подготовки к Тёмному Крестовому Походу. Но он также знал, что простого рассказа об этом своему избранному Лорду Хаоса будет недостаточно — и не только потому, что Тзинч мог бы не одобрить столь вопиющее нарушение правил так же легко, как он мог бы смеяться и одобрять это. В отличие от Лафиса, Ардий был развитым миром с процветающей промышленностью и расположенным на орбите военным космофлотом — на орбите парили группы звездолётов, улучшенные с помощью тайн Тзинча, сдерживая друг друга в борьбе за власть. Вместе они образовали достойную армаду, уступающую в силе войску Гейджа, но все же более чем способную нанести большие потери, если она решит атаковать. Пожертвованный Сын хотел избавиться от этой угрозы, и у него был идеальный инструмент для этого.

В течение тысячелетий, которые он провел, готовясь ко второму нападению на Макрейдж, Марий исследовал прошлое Ультрамаринов в поисках различных ресурсов. Среди слухов и наполовину забытых легенд он нашел улики, которые, казалось, указывали на то, что один из Осирийских Псибридов — могущественных ксеносов, которые чуть не уничтожили Тринадцатый Легион во времена Великого Крестового Похода, — пережил истребление от рук Робаута Жиллимана. У Гейджа было больше причин, чем у большинства, ненавидеть Псибридов, так как он уже знал, на какие разрушения они способны — ведь он был повышен до звания Мастера Легиона после того, как эти ксеносы убили его предшественника — но поэтому он знал и о псайкерских способностях Псибридов. Кроме того, выживший сумел сбежать, заключив договор с Тзинчем, который не хотел, чтобы такой многообещающий вид полностью исчез, даже для того, чтобы посеять возможную порчу Жиллимана.

Не имея никаких фактов, кроме шепота демонов и кусочков мифа, Пожертвованному Сыну понадобились столетия, чтобы найти Последнего Осирианина. Существо скрылось далеко за границами Губительного Шторма, за пределами даже границ Империума и в Звезды Ореола. Марий Гейдж послал круг своих самых доверенных агентов — группу Космодесантников Хаоса и людей-еретиков — чтобы найти Последнего Осирианина и заручиться его помощью. Никто из членов группы не принадлежал к Тринадцатому Легиону, поскольку Гейдж справедливо полагал, что ксеносы уничтожили бы Ультрамаринов. Ушли целые годы, прежде чем агенты Мария нашли Последнего Осирианина, правящего миром, о котором человечество давно забыло. Исследовав древник руины, они догадались, что люди планеты должны были обладать относительно высоким технологическим уровнем до того, как пришел последний Осирианин, но теперь они жили на уровне каменного века, порабощенные волей пришельца.