Ересь Робаута: Истории об ужасах (ЛП)

В Тёмном Городе Комморе у каждого архонта или архонтессы было своё убежище — место, в которое они могли отступить, устав от постоянных предательств, которыми была насыщена жизнь общества Друкхари, в котором они могли отдохнуть без опасений, что кто-то ударит им в спину. Это было необходимостью, пускай даже никто из архонтов открыто об этом не разговаривал, а излишнее времяпрепровождение в убежище могло навлечь на себя злой рок — подчинённые замечали слабость в поведении владыки и начинали действовать, чтобы ею воспользоваться. Подобное было в ходу, когда ещё старые благородные рода правили тёмными эльдар, и в кабалах эта традиция сохранилась.

И даже сам Аздрубаэль Вект, Верховный Властелин Комморы и архонт кабала Чёрного Сердца, был тоже не исключением в этом правиле. Во время беседы со своим старым соперником — Эль’Уриаком, Тираном Шаа-Дома — он ощутил, что ему нужно удалиться на некоторое время и продумать свои дальнейшие действия. Вект не сомневался, что Эль’Уриак считал эти переговоры возможностью расправиться с ним и объявить себя неоспоримым правителем истинных эльдар.

Впрочем, Аздрубаэль был бы разочарован, если Тиран Шаа-Дома это не задумал. С того момента, как последний под аплодисменты миллионов эльдар вступил на территорию Комморы, оба властителя друг друга десятки раз атаковали под достаточным слоем дезинформации, чтобы никто не раздувал шумиху, когда нападение оканчивалось провалом. Вект не держал зла на Эль’Уриака за покушения, равно как и его соперник тоже. Во многом старые враги для Властелина Комморы были единственными верными спутниками, которыми мог обладать Владыка тёмных эльдар на протяжении целых столетий.

Это, впрочем, стало излишне утомительно, и именно поэтому Вект и Эль’Уриак согласились временно приостановить переговоры, в то время как их подчинённые обдумывали детали союза и избавляли каждого из властителей от некомпетентных слуг. Помимо этого, у них обоих заканчивались одноразовые убийцы, и никто из них не желал отправлять действительно ценных киллеров на верную смерть.

Конечно, даже в своём убежище Властелин Комморы не позволял себе расслабиться до конца. Он слишком хорошо знал, что можно проникнуть даже в самое защищённое логово при наличии достаточных ресурсов и времени. Во всяком случае, здесь он был защищён: все строители были им лично убиты, начиная от рабов и кончая архитектором. Никто, кроме него, не знал об используемых мерах предосторожности, о многочисленных ловушках и средствах защиты в его убежище. Оно было также встроено в отдельный пространственный карман, который можно было по нажатию одной кнопки отсоединить от Комморы. Даже если бы Тёмный Город пал, Вект остался бы здесь в целости и сохранности.

Единственным живым существом, которому был разрешён доступ к его убежищу, был его клон: идеальный двойник, изготовленный его гомункулами и запрограммированный быть во всём лояльным Властелину. Клон был козырной картой Аздрубаэля против покушений на его жизнь. От двойника не требовалось присутствовать здесь, но времяпрепровождение вместе было одним из условий уловки.

Однако, когда раздался негромкий стук в дверь, то Вект неприятно удивился. А когда она ещё и распахнулась, то его удивление переросло в изумление — Аздрубаэль помнил, как заблокировал её за собой. Незваный гость был огромного роста и носил на себе тяжёлую и грубую броню мон-кеев, покрытую символами рабов Губительных Сил. С его плеч свисал серый плащ, сделанный из материала, похожего на твёрдый дым, и Вект мог увидеть, как из его складок выглядывали лица, исчезавшие при пристальном взгляде. Шлем чужака скрывал его лицо и имел длинный, искривлённый клюв. Гость не носил с собой открыто оружие, но Вект сомневался, что он пришёл к нему безоружным.

Ибо Властелин Комморы узнал эмблему на наплечнике чужака. Он даже понял, что означала форма его шлема. Даже в Тёмном Городе об апотекариях Гвардии Ворона разговаривали с настолько большим уважением, насколько эльдары могли это позволить и по отношению к младшим расам, и их даже остерегались. А ковены гомункулов, известные среди Друкхари за свою беспощадность и недостаток морали, избегали сделок с этими слугами Изначального Уничтожителя. Конечно, когда их спрашивали об этом, то гомункулы отвечали, что им нечему было учиться у новичков в области биотехнологий, и они не хотели позволить им украсть свои секреты.

В голове у Векта возникли мгновенно несколько возможных сценариев дальнейших действий. Астартес между тем поклонился обоим эльдар и остался стоять на уважительной дистанции от них. Значит, сценарий семь.

— Приветствую вас, Властелин Аздрубаэль Вект, величайший из всех правителей Друкхари, — сказал апотекарий на идеальном эльдарском языке с малозаметным акцентом, используя диалект жителей Комморы. — Я пришёл с миром, не желая вреда вам обоим. Приношу глубочайшие извинения за своё непрошеное проникновение, но это был единственный способ встретиться с вами.