Еретик

Вспомнив карту, я, вдруг, почувствовал острый приступ разочарования. Я потратил немало времени и сил, чтобы добраться сюда, но, по сути, мои достижения были ничтожны. Преодолев четвертую стену в районе крепости, я оказался бы примерно на таком же расстоянии от центра города, просто на другой стороне кольца. И вряд ли стена остановит игроков в следующий раз. Если я поставлю маяк здесь, то мой выигрыш составит не дни, а считанные часы. Если боги вообще не спутают все мои карты, высадив всех игроков поближе к храму. Впрочем, это вряд ли – слишком уж велики будут потери и слишком ничтожны шансы…

Вздохнув, я перевел взгляд вниз, где, невзирая на дождь, все так же несли свою службу скелеты. Если бы не рыцарь, они были бы легкой добычей, но присутствие командира вносило в ситуацию изрядный элемент риска…

Минимальные требования выполнены. Желаете покинуть локацию?

До принятия решения осталось 59 минут 59 секунд…

Я сделал глубокий вздох. С этого момента события выходили на финишную прямую. Перемирие с гоблинами истекло, до завершения миссии оставались сутки, и в строю оставалось еще… 2843 игрока. И, к слову, их число стремительно уменьшалось – «дезертиров» становилось все больше…

Судя по всему, дела в крепости шли не лучшим образом. Как я и опасался, гоблины все рассчитали правильно. Наверняка еще и выстроились к штурму, притащили лестницы, тараны… По крайней мере, так бы я поступил на их месте. Так или иначе, многие из тех, кто уже выполнил условия миссии, предпочли уйти сейчас…

– Мда, не повезло последней волне… – оценил я скорость оттока. Я отвлекся лишь на мгновение, и цифра опустилась до 2543. И ведь далеко не все эти игроки находятся именно там…

До принятия решения осталось 59 минут 01 секунд…

К черту, времени на рефлексии у меня тоже не было. Для начала, я приложил к лицу маску. Трудно сказать зачем. Возможно, детское желание почувствовать себя «супергероем»? Или дурное влияние телевидения? В любом случае, вреда от этого точно не будет – маска ничуть не мешала обзору и, в какой-то степени, защищала лицо. Ну а игроков, которых она могла бы спровоцировать, тут все равно нет.

Я пошатал ногой парапет, убедившись, что он держится крепко и не полетит вниз, вместе со мной. Одного раза мне хватило…

– Ну, начнем, помолясь… – пробормотал я. Интересно только, кому должны молиться еретики? Ктулху? Хаосу? Или, может, главе конкретного культа? Как-то же эти «лорды хаоса» зарождаются?

Я вытащил гоблинский лук, машинально проверил тетиву, прислонил к парапету связку стрел и, слегка перегнувшись через край, начал пускать их вниз, по стражникам. С третьим уровнем навыка промахнуться я не мог. Первая же стрела с силой ударила в череп, вонзившись в него, но, несмотря на выросший «рог», скелет лишь пошатнулся.

Будь у меня больше системных стрел, можно было бы попробовать прикончить всех прямо так, но их осталось всего пять штук. Да и продолжение обстрела показало, что мне просто повезло. Несмотря на высоту и немалую силу, с которой били стрелы, большинство из них просто рикошетили и ломались. Реальный урон был минимален.

На какое-то время я сосредоточился на рыцаре – вот уж на кого потратиться было бы не жалко, но от него стрелы попросту отскакивали. Да и продолжалось это недолго, почти сразу рыцарь поднял взгляд, «посмотрев мне прямо в душу». Или как там положено говорить в таких случаях? Словно по команде, наверх посмотрели и скелеты.

– Неплохо, парни. Вам бы в фильмах ужасов сниматься…

Я выпустил в них еще стрелу. Просто для того, чтобы обозначить враждебные намерения. Нежить развернулась, направившись к входу в башню. Надеюсь, они не заблудятся…

* * *

Впрочем, шансы на то, что подобное действительно произойдет, минимальны. Проклятие наделяло нежить поведенческой программой, которая, в некоторых случаях, вполне заменяла разум. С гибелью Ы, она утратила гибкость, а, вместе с этим, и немалую часть эффективности, но в целом продолжала работать. Другое дело, что имея представление о шаблонах, действия нежити, в большинстве случаев, можно было предсказать. Скажем, если бы я использовал невидимость, они бы просто укрылись от обстрела, а затем опять перешли в «режим энергосбережения». Увидев же врага, «стражи» должны попытаться его уничтожить…

До крыши они должны быть способны дойти и сами, но, на всякий случай, я пометил им дорогу кровью. Наличие в ней крох жизненной силы, активировало шаблон преследования. Старый трюк, который использовали и сами гоблины. Возможно старая свиная кровь из фляжки тут и не лучший вариант, но, как показал вчерашний день, свои функции она все еще выполняла…

Ждать их наверху я, само собой, не стал, спустившись обратно, под крышу. На ходу скинув накидку, я убрал ее в сумку и встряхнулся, избавляясь от лишних капель. Мокрые следы – последнее, что мне сейчас нужно…