Еретик

– Твою же… – выругался я. Рыцарь, наконец, повернулся и заметил меня.

Времени на размышления не было. Я ушел в невидимость и отскочил в сторону, надеясь сбить его с толку. Бесполезно. Рыцарь оказался сообразительнее скелетов, практически сразу скорректировав направление. Похоже, играть безопасно больше не получится?

Минимальные требования выполнены. Желаете покинуть локацию?

До принятия решения осталось 16 минут 24 секунды…

* * *

Копье исчезло, вернувшись в карту, а затем в моей руке появился меч Ереси. Моя тактика, основанная на максимальной осторожности, была логичной, а значит правильной. Вот только сейчас у меня не было безопасного пути. Я мог либо сразиться с рыцарем лицом к лицу, либо… поставить маяк и уйти. Вот только есть ли у меня шансы чего-то добиться, если я каждый раз буду отступать перед любой реальной опасностью? Только потому, что есть такая возможность? Меч в моей руке, все еще давал мне выбор…

Я встал на краю башни и скинул невидимость, появившись перед противником во всей красе. Рыцарь, словно отбросив последние сомнения, бросился в атаку.

Активировать Поглощение Света?

Да. Меч в моей руке потемнел, поглощая свет, и все вокруг исчезло. Теперь мы оба не видели друг друга. Впрочем, рыцарь находился в лучшем положении – ведь мог меня чуять. Вновь наложенная невидимость ликвидировала и этот недостаток. Теперь мы были на равных. Почти…

Интуиция взвыла. Я рванулся в сторону, и присев, ударил на уровне ног, практически наугад. Удар почти вырвал меч из рук, но чуть-чуть не считается. Тьма рассеялась, а затем спала и невидимость. Я остался на крыше один. Поднявшись и подойдя к краю, я увидел лежащего на плитах рыцаря. Удивительно, но даже падение с такой высоты его не убило.

Похоже, настало время вернуть кинжал и посмотреть, смогу ли я довести начатое до конца?

До принятия решения осталось 12 минут 03 секунды…

* * *

Вновь восстанавливать невидимость я не стал. Бежать по ступеням, не видя собственных ног, было слишком опасно. Одна ошибка – и покатишься вниз. Или подвернешь ногу…

Я на ходу достал из сумки и сделал глоток из фляги с эликсиром. Теперь я был практически уверен, с чем имею дело. Готовясь встретить рыцаря, у меня не было времени толком оценить ситуацию, но сейчас, вспоминая его последнюю атаку, мне начинает казаться, что там, на крыше, он опять был свободен. И резко поглупел. Слишком долго он колебался и слишком резко ускорился. Даже если бы я не подсек ему ноги, промахнувшись, он бы все равно улетел бы вниз. Так что, похоже, кукловод действительно не дотягивается до крыши, а, значит, в башню тоже войти не может…

Оставался вариант со свитой, которую он мог направить внутрь, но тут уже приходилось рисковать. На то, чтобы завести их в башню и устроить засаду, как минимум требовалось время. Как максимум – у него могло не быть свиты. Тем не менее, воображение услужливо нарисовало скелета, выставившего на встречу короткий «клинок» и, нанизавшего меня на него, как бабочку. Так что я не ослаблял внимания и эта, относительно короткая пробежка, отняла кучу сил. Впрочем, у меня оставался навык, который позволит их восстановить. Просто еще не время…

До принятия решения осталось 8 минут 28 секунд…

* * *

Надо же, все на месте. Подсознательно я ожидал, что кинжал исчезнет, но он так и остался лежать в луже у входа. Как… подозрительно? Уйдя в невидимость, я достал копье и, одним молниеносным движением, подцепил его и закинул обратно в башню…

– Фух… – сердце бешено билось, но никто не торопился вломиться в проем следом. Все еще не отрывая взгляда от проема, я присел, подобрав кинжал, и тут же, не вставая, скользнул в сторону. Напрасная предосторожность. На этот раз, если кто-то и следил за приманкой, то никак себя не проявил…

В любом случае, возврат Е-рангового оружия не мог не радовать. Конечно, у меня был еще и божественный меч, но светить его крайне нежелательно. Да и добивать врагов кинжалом, надо признать, куда сподручнее…

Наверное, я мог попробовать провернуть что-то подобное и в прошлый раз, не смотря на наличие рядом рыцаря, но сам факт ловушки не позволит той мысли даже закрасться в мою голову.

Внимание! Ваши характеристики временно увеличены! Выносливость +1,3. Восприятие +1,1. Осталось 17 минут.

Эликсир, наконец, подействовал. Выносливость не изменилась, не способная преодолеть первый барьер, а вот восприятие выросло на единицу…

– Ладно… – я облизнул губы. Настало время для очередного выбора? Что-то подобное я чувствовал, порой, перед важным экзаменом. Мерзкое чувство, но чего мне было бояться? Пересдачи? Теперь ставки были куда выше…