Еретик

– Ну… – мысленно протянул я. – Приятно хоть иногда оказываться правым.

Хотя стоит признать, что такого я все-таки не ждал. Это действительно был костяной ужас, но он разительно отличался от того существа, что я когда-то прикончил. Нельзя сказать, что он был больше, но не выглядел ошибкой пьяного некроманта. Он выглядел цельным, отдаленно напоминая дракона. Разрозненные кости соединялись пластинами «чешуи», количество шипов попросту зашкаливало. Мало того, у него были даже зачатки крыльев. Не мудрено, что я не сразу понял, кого вижу. По сути, существо находилось на грани трансформации – еще немного и он превратится в костяного дракона…

И я еще думал с этим сражаться? Глядя на чудовище, я почувствовал легкий приступ беспомощности. Самое уязвимая часть костяного ужаса – магическое сердце, с возрастом и ростом уровней, прикрывала защитная сфера. Учитывая, как далеко зашла трансформация, надеяться убить его одним мощным ударом – лишь самообман. Или, вернее, правильнее будет назвать это самоубийством…

Попытаться узнать больше? Я сделал еще шаг назад и все же решил рискнуть. Идентификация…

Костяной Ужас…(93 %)

Статус: нежить

Тип: Бронза.

Ранг существа: D

Уровень: 24

Опасность: смертельная.

Характеристики:

Сила: 30

Ловкость: 20

Интеллект: 5

Прочность: 15

Выносливость: 20

Мудрость: 20

Восприятие: 20

Инстинкт: 17

Особенности:

Лидер стаи – существо может контролировать младшую нежить.

Нежить – данное существо уже мертво и поднято магией, со всеми вытекающими.

Регенерация – кости данного существа, при наличии материала, могут восстанавливаться.

Внушающий ужас – внушает инстинктивный страх существам ниже рангом.

Поиск жизни – существо чувствует живых существ в некотором радиусе.

Существо системы – существо принадлежит к системе.

Костяной Ужас вскинул морду к небесам, словно пытаясь зареветь, но из горла не вырывалось ни одного звука. Вряд ли это был настоящий гнев – нежить не должна чувствовать эмоции. Возможно, какая-то часть поведенческой программы?

– Твою же…

Повинуясь наитию, я пригнулся, и хвост чудовища описал широкую дугу, просвистев где-то над головой, а затем обрушился на мостовую… Во все стороны брызнули осколки камней. Несколько из них пролетели совсем рядом, а один или два ударили в щит, который я машинально выставил перед собой… И не отскочили, а застряли в нём, за малым не пробив его насквозь…

Я попытался посчитать, сколько опыта мог бы получить за подобного монстра. Почти шесть сотен. Пятьсот семьдесят шесть, если быть точным. С учетом того, что у меня уже есть, я мог бы подняться сразу на четыре уровня, разом достигнув одиннадцатого….

Вот только на этот раз я не ощутил ни капли энтузиазма. У меня не было шансов. Примерно так же, проходя утром мимо банка, я мог бы размышлять о хранящихся внутри миллионах.

Пора было уходить. Я начал медленно отступать, обходя лужи и пытаясь одновременно выбирать дорогу и не сводить взгляд с чудовища. Однако нежить, казалась, утратила интерес к охоте – похоже, понять что все кончено, ему мозгов хватило.

Костяной Ужас подошел к трупу рыцаря и, подняв его пастью, медленно направился прочь. Я даже знал, зачем ему кости – трансформация в Костяного Дракона, помимо уровней, требовала и материала. Так что где-то поблизости должно быть его логово… Если честно – мне было абсолютно все равно, где именно. Все закончено. И, если я и не могу назвать это победой, то слово «ничья», думаю, будет вполне уместно?

До принятия решения осталось 0 минут 02 секунды…

Глава 4. Мертвая волшебница

Таймер мигнул последний раз и исчез, оставив легкое чувство разочарования. Планы планами, но соблазн был велик: вернуться домой, поесть, принять горячую ванную и завалиться спать в теплую постель. Не в этот раз…

Вздохнув, я посмотрел туда, где скрылся костяной ужас. Вот только действительно ли он сдался? Если подумать, верилось как-то с трудом. В конце концов, это магический страж, целью создания которого было уничтожать нарушителей. Он должен сделать все возможное, чтобы со мной расправиться. Так что сразу скидывать невидимость я даже не подумал. Практически наверняка враг не ушел далеко, ожидая подобной ошибки.

Я вернулся к башне и, зайдя внутрь, появился, давая возможность засечь себя потенциальному наблюдателю. Затем вновь ушел в невидимость и быстро вышел наружу. Невелика хитрость, но для того, чтобы гарантированно обнаружить обман, костяку придется послать кого-нибудь на крышу. И не факт, что этот «кто-нибудь» потом оттуда, без его мудрого командования, сам спустится. Так что пусть «кошка» караулит пустую норку…

– Ну, если ты параноик, это не значит, что за тобой не следят.